Глава 15 "Последние ученики"
-Вставай! - Галя бесцеремонно стащила с Насти одеяло. - Андрей пришел, будем последние сплетни слушать. -Какой Андрей? Какие сплетни? - спросонья пробормотала Настя. Шторы открылись сами собой, впустив в комнату солнечный свет. -Мы с тобой почти месяц живем, а ты до сих пор ведешь себя как клефт-одиночка. Или решила забить на энциклопедию Нины? -Конечно, нет, - Настя села, свесив ноги с кровати. - Я не помню никакого Андрея. -Мастер Вани Смирнова и отец мелкой! Суворов Андрей Александрович. Между прочим, твой старший братец по Нине. Она наш общий мастер, ее хоть помнишь? -Отстань, - Настя зевнула и начала одевать шорты. -И это после всего, что я для тебя сделала? - искренне возмутилась Галя. Настя окинула взглядом комнату в поисках майки. Из столовой послышались голоса. -Пришли, - прошептала Галя, кинула в Настю пропавшей майкой и выскочила из комнаты. Оставшись одна, девушка мельком взглянула в зеркало, причесала волосы и отправилась вслед. За круглым столом сидели сияющие Нина Яковлевна и Оля, Галя с извечно самодовольным видом и усталый Андрей Александрович. -Здравствуйте, - улыбнулась Настя. -Привет! - отозвался Андрей. Уголки его губ слегка дрогнули. - Вижу, ты времени зря не теряла, - он посмотрел на левое плечо Насти. -Вторая вчера появилась. Свежачок! - похвасталась Нина Яковлевна. -Это хорошо, - согласился Суворов и замолчал, глядя перед собой в никуда. -Так какие новости в братстве, Андрюша? - мягко поинтересовалась мастер. -Говорят, Света связалась с Рогатским, - коротко ответил он. - Слухи не проверены. Оказывается, в нашем братстве не все настроения правые, - Андрей Александрович грустно улыбнулся. - Если это так, нам нужно собираться и уезжать. -Когда? - почти одновременно вырвалось у Насти и Гали. -Не знаю. Будем надеяться на лучшее, а готовиться к худшему. Ваша задача - всегда быть готовыми, понятно, девочки? -Да, - хором ответили Настя, Галя и Оля. -А это значит, не делать глупостей - не соваться в деревню и не применять дар на людях, - учительским тоном добавила Нина Яковлевна. Настя сделала честные глаза, но внутренний голос ей подсказывал, что мастер знала об их шутке над бабкой Марининой. -Точно, - кивнул Андрей. - Для вас есть защищенная земля - лес, поле, озеро и, главное, дом. -Разве защита автоматически определяет посторонних? - прищурилась Галя. -Нет, по ней нельзя вас выследить, - Андрей погладил Олю по голове. - Ваш дар - вторая и третья ступени - просто пылинки по сравнению с даром вашего мастера. Сила восьмой ступени выдаст всех вас. -Зачем нам вообще прятаться? Из-за дара Соколовой? - нахмурилась Галя, покосившись на Настю. -Рогатскому нужна месть. Но, Галя, подумай, кому понадобился бы дар Соколовой? - странно ответил Андрей. - Света перетянет на свою сторону большую часть Совета, я уверен. Для многих преступление Рогатского исчерпало свой срок давности, теперь можно его понять и простить. Особенно, если хочется воспользоваться его методом. -Вы думаете, Ольга Смирнова сможет убить Настю? Да бросьте, - усмехнулась Галя. Нина Яковлевна вытаращила глаза: -Как ты разговариваешь со старшими? -Все нормально, тетя Нина, - улыбнулся Андрей. - Галя, ты не спрашивала Настю о том, как прошел Совет? Как Света предлагала передать дар «проверенному, уважаемому человеку», с которым был заключен договор? Перевести ее слова можно только так - «Давайте убьем незнакомую девчонку и отдадим дар моей дочери, как было задумано, чтобы это выглядело законно». Галя потупила взгляд. -Я не доверяю Свете, ее дочери и второму сыну. Вот мой ответ. Твоя мама думает также. Мы уедем на некоторое время. Соберемся с силами, найдем помощь. И вернемся. Поймите, мы не можем оставаться и рисковать. Ладно, тетя Нина, я Ольгу на пару дней заберу, - маленькая девочка радостно вскочила. - Будем с вами на связи, - он помахал сотовым. -Ох, я пока дойду до того места, где телефон ловит, - вздохнула Нина Яковлевна. - Когда же придумают совмещать защиту и связь?.. -Не до этого сейчас мастерам, - покачал головой Андрей и напоследок повернулся к Гале. - Что-нибудь передать твоей маме? -Скажите ей, что я убила оборотня, - гордо ответила Галя. Настя пила чай и едва не подавилась. -Что? - воскликнула Нина Яковлевна. -Шутка, - мило улыбнулась Галя. - Передайте, что я ее люблю. ** После дневных забот Нина Яковлевна прилегла поспать, Галя отправилась к Элинке с букетом полыни, а Настя решила вернуться к чтению записей мастера. По привычке открыв случайную страницу, девушка с удивлением прочитала: «Элемент №2. Соль». Просто соль?! Оказалось, все непросто. Соль - вещество, впитывающее в себя умысел человека. Например, соль, насыпанная горкой перед дверью дома человека, могла хранить в себе проклятье, если туда подложить иголки или красные ленты под определенный заговор. Если человек в нее наступит, то обязательно получит проблемы - болезнь, ссору, но не смерть. Смерть накликают, если в соль подмешивают землю с могилы. Если могила покойника-самоубийцы - то жертва совершит суицид, если утопленника - то утонет. Выбор довольно велик. А вот чистая соль, рассыпанная в виде круга, защищает от различной нематериальной нечисти - духов или привидений. Материальную нечисть отгоняет круг, очерченный мелом. -Но получается это не всегда, - нараспев произнесла Нина Яковлевна, тихо появившаяся в дверях. - Круг пепла - вот ключ ко всему. Огнем начертить вокруг себя линию - и ни один Вий не пройдет! У Гоголя в сказке все иначе, но... -Как вы читаете мои мысли? - прервала ее Настя и сразу спохватилась. - Извините, Нина Яковлевна. Просто уже не в первый раз получается. -Восьмая ступень - владение духами, - Нина Яковлевна села на кресло около кровати. - Дух живет в каждом... Надо уметь заглянуть через него в голову человека. У меня редко получается провернуть этот фокус. Нужно много работать над собой, это не для моих лет. Да и даскалы восьмой ступени встречаются крайне редко. -Вы знали хоть одного? -Ну... Лично не знакома, но не слышал о нем только ленивый, - улыбнулась Нина Яковлевна. - Арсений Калиновский. Я видела его на юбилее у одного моего ученика. Тогда ему было не больше сорока лет. Погружен в себя и печален. И, как я поняла, его приглашение напрямую оказалось связано с его даром. В середине праздника именинник и гости просили Арсения продемонстрировать возможности восьмой ступени. Но он отказывался. -Почему? - удивилась Настя. -Как мне объяснила сестра именинника, Арсений тяжело переживал разрыв с одной из своих учениц. -У них была такая сильная связь? -Да. И скорей всего, не только духовная, - уклончиво ответила Нина Яковлевна. - Видишь ли, Настенька, мастера и ученики бывают разного пола и возраста. Влюбляются, что уж греха таить... мужчины в молоденьких учениц. В некоем братстве одна мадам даже гарем завела из учеников, представь? Но не приносит такая любовь счастья. Нельзя в отношениях мастера и ученика допускать ни романов, ни панибратства. В голове Насти пронеслась мысль о том, как мало она знает о мире проклятых. -А чем закончилась история Калиновского? - вслух спросила она. -На том празднике его уговорили просто показать знаки на плече, - рассмеялась Нина Яковлевна. - Гости шушукались, но, когда Арсений снял рубашку, то замолчали все. На его плече не было обычных отметин. Восемь браслетов из знаков окольцовывали руку Арсения. -Ничего себе! - выдохнула Настя. -Вот так, моя голубушка, - покачала головой Нина Яковлевна. - Даскал всех ступеней. Не удивлюсь, что он сейчас получил девятое кольцо и стал даскалом ступени времени. Хотя, может, и не стал. -Почему? -Его жену и сына убил Рогатский. Настя охнула. -Да. Как мы узнали, Рогатский стал учеником брата Калиновского. Что же произошло, что Арсений решил изгнать Рогатского? Мы не знаем. Но ослушаться Арсения с восемью браслетами на руке невозможно. Да, жизнь постоянно подкидывает нам сюрпризы, - вздохнула Нина Яковлевна. -Вы о чем? -Ну... Вряд ли Арсений беспокоился о своих восьми ступенях на могиле своих близких, - быстро ответила мастер, отводя глаза. -Ужасная история, - произнесла Настя, подумав, что Нина Яковлевна чего-то не договорила. -Не грусти, - мастер погладила ее по плечу и посмотрела в окно. - А день-то кончается! Пойдешь со мной в деревню, за припасами? -Конечно! -Тогда вперед, нужно до заката быть дома! ** Галя нагнала их на окраине леса. Волосы ее были заплетены в причудливую косу. -И далеко вы отправились без меня? - насмешливо спросила она. - По грибы, по ягоды? -По муку да по сахар, - усмехнулась Нина Яковлевна. - Опять поди-ка Элинке докучала? -Да что вы! - Галя приняла обиженный вид. - Я только сказала, что у меня для нее подарок. Взамен на что-нибудь. -И как состоялся обмен? - полюбопытствовала Нина Яковлевна. -Элинка заплела мне русалочью косу, - Галя тряхнула волосами. - В воде смотрится нереально! Но и на суше ничего. -А ты ей? - не сдер