а вором погоняет, да и все, - он закинул котлету в рот. -А вот я кое-что узнала, - загадочно произнесла дочь. -И что же? -Помните, в прошлом году было массовое ритуальное убийство при таинственных обстоятельствах? Еще новости по телевизору показывали неделю, - начала Настя. Михаил Николаевич поперхнулся. Еще бы. Одна из убитых оказалась похожа на его сбежавшую жену. -Это где женщину с высоты на ветки сбросили? - поморщилась бабушка. - И еще сколько-то человек? -То самое, - кивнула Настя. - Танькина мама говорила, что муж ее тетки видел главного убийцу в каком-то селе. Они заявили в местную полицию. -Неправильно это, - заявила бабушка. - Лучше бы задержали его на месте. -Толку-то? Он же колдун, - невинно ответил Михаил Николаевич. - Вдруг исчез бы. А то оборотился бы в летучую мышь и деру дал. Бабушка рассмеялась. Михаил Николаевич с хитрой улыбкой посмотрел на дочь. Она весь прошлый год доказывала ему, что убийство совершено с помощью магии. Пыталась приплести туда законы физики, которые они изучали в школе. Сейчас успокоилась. Повзрослела, наверное. Четырнадцать лет, как-никак. -Папа! - возмутилась Настя, тем не менее, слегка покраснев. - Этого же не бывает! -Но ты же про это читаешь! - раззадорил он дочку. Бабушка внимательно смотрела за ее реакцией. -Пап, ну это всего лишь сказки, ты понимаешь, - рассудительно пояснила Настя. - Волшебство невозможно. -А вот это правильно! - поддержал рациональные слова Михаил Николаевич. - Колдовства не бывает, бывают аномалии. Настя поцеловала отца в щеку. -Мы на майские праздники поедем к Таньке на дачу! У Кристи день рождения! - сообщила она. - Бабушка разрешила! -Да ты что! А когда ты спросила моего разрешения? - нахмурился Михаил Николаевич. -Ну, папа! Мы же только девочками. Будем загорать! Погода должна быть хорошей! И правда, синоптики обещали +20 с первого мая по седьмое. -Никаких мальчиков, сигарет и алкоголя, - строго посмотрел он на дочь. Настя распахнула серые как дым глаза: -Папа, ну конечно! Михаил Николаевич обнял дочку. Бабушка подошла и обняла их обоих. Позже Настя отправилась к подружке Тане Голубевой, а Михаил Николаевич уселся в кресло и открыл книгу «Самые громкие преступления Российской империи». Бабушка разговаривала по телефону. Михаил Николаевич задремал и даже видеть какой-то сон. -Прекрати! - негромко, но четко произнес император Николай I во сне. - Перестань. Хватит! Михаил Николаевич проснулся. Видимо, голос бабушки во сне превратился в голос императора. Галина Петровна говорила громче и громче. Михаил Николаевич убавил звук на телевизоре и прислушался. -Мама, прекрати глупости говорить! - вскричала бабушка. Видимо, она говорила с Анной Михайловной, бабушкой самого Михаила Николаевича. Ей было почти девяносто лет, она в одиночестве жила в соседнем городе и периодически навещала их. Бодрая старушка, сохранившая к столь почтенному возрасту не только здоровье, но и разум. Но она была не той бабушкой, которая приезжала к внукам по первому зову. Она жила своими увлечениями. Анна Михайловна была председателем не то совета ветеранов, не то кружка по интересам старушек. Вышивка, вязание и прочие пенсионные радости. Поэтому для Михаила Николаевича она была далекой. Гораздо дальше, чем обычные бабушки для внуков. Видимо, собеседница возразила, потому что бабушка заворчала: -Мама, ты сама себе придумываешь! Ты здорова! Здорова как корова! Приезжай к нам! Похоже, Анна Михайловна принялась жаловаться и оправдываться, и бабушка стала ее успокаивать. -Ну, перестань же... А Настя зачем? Увидеть в последний раз? О, Боже, мама, мама... Хватит. Хорошо, я поговорю с Мишей. Поговорю и позвоню. Бабушка положила трубку. Михаил Николаевич выключил телевизор и отправился к ней. -Ну, что там еще стряслось? - он приобнял Галину Петровну. Она вытирала слезы розовым носовым платочком. -Твоя бабка... Сошла с ума. Всегда здоровей здоровых и живей живых, а тут! - Помирать вздумала! -Прямо так и помирать? - усмехнулся Михаил Николаевич. - Очередные байки. -Да, Миша! Говорит, что в пятницу похороны, представляешь? Совсем сбрендила! -бабушка шмыгнула носом. -А что про Настю? -Посмотреть ей хочется на правнучку, - Галина Петровна уже ворчала, вытирая слезы. - Я ей спокойно в начале разговора объяснила - у ребенка конец четверти, контрольные всякие, надо готовиться. А она заладила - не могу с внученькой н попрощаться. И напомнила мне про майские праздники. -Да уж, - почесал подбородок Михаил Николаевич. - Она же хотела к подружке какой-то на дачу? -Как знаешь, Мишенька, - покорно ответила Галина Петровна. - У меня так сердце защемило, что мне надо ехать. Мало ли, вдруг что-то сотворит с собой. Она же старая и со странностями. -Ну как сказать - со странностями. Просто странно, что в девяносто выглядит на шестьдесят. И сохраняет бодрость духа, - пожал плечами Михаил Николаевич. - Но это же хорошо. Генетика, мам. Значит, и мы в девяносто не сойдем с ума! - он улыбнулся, пытаясь ободрить старушку. - Главное, ребята, сердцем не стареть! Правда, мам? - он приобнял Галину Петровну за плечи. Бабушка промокнула глаза платочком и кивнула. -Билеты я возьму. Только Насте ты скажешь сама.