- Ведь до сих пор хватало.
- Нет, не хватало. Если бы все было нормально, то ты бы не чувствовала слабости. И вообще, скажи спасибо, что я родственник Дара, иначе совсем пришлось бы плохо.
- Ты родственник? Вот так новость! Почему же раньше молчал?
- Я не решался. Вспомни, как ты относилась к Дару.
- Ладно, ладно. И какой же ты родственник?
- Брат. Младший.
- Ни фига себе! Значит это у вас семейное предприятие? «Обман земных женщин» называется.
- Вот, уже завелась. Не зря я не хотел тебе говорить. Какой обман? Ты же, практически, ничего не знаешь о нашей деятельности, а обижаешь.
- Прости. Брат так брат. И что же нам делать, брат?
- Не знаю. Вортону, конечно, сообщат, если он придет в себя.
- А если нет?
- Ничего не поделаешь, будем обходиться своими силами. Я приведу скинов, их энергия немного отличается, но, надеюсь, поможет.
Помолчали. А что говорить? Все уже сказано. К тому же, от нас почти ничего не зависит. Мне захотелось поддержать и себя и Артема. И я сказала:
- Не боись, прорвемся. Ты не знаешь наших женщин, они что угодно вытерпят. Так что, все будет хорошо.
Артем с сомнением посмотрел на меня, но ничего не сказал. Оставалось только ждать.
МАРС. База Межгалактического контроля.
В глубине Большого Сырта укрытая куполом невидимости база жила своей, загадочной для постороннего, жизнью. Все были чем-то заняты, лишь Вортон уже который час вглядывался в следящие приборы. Они показывали то, что было снаружи. А там бушевала песчаная буря. Да еще какая! Взвивающиеся то и дело свечки смерчей подсвечивались сполохами электрических разрядов. Эта сюрреалистическая картина напоминала ад. Бывая на Земле, Дар приобщался к человеческой культуре, много читал, ходил по музеям. Так он и узнал про ад. Теперь это сравнение пришлось кстати. Только ад был не на полотнах живописцев, а там, за стеной. Этот ад не позволял ему отправиться на Землю. В такой дикой пляске, которую устроила стихия, стартовать было нельзя. Приходилось ждать, когда буря сжалится над ними.
На душе было паршиво. Как они там? Стоило пройти через кучу порталов, одолеть такое расстояние, чтобы застрять тут, на этом богом забытом Марсе. И ничего не сделаешь. Природа в который раз доказывала, что и люди и нелюди лишь пыль у ее ног.
Чтобы отвлечься, Вортон стал думать о Валентине. Он перебирал в памяти каждую минуту их знакомства, такого короткого и такого важного. Где, когда и на каких перекрестках мироздания была решена наша судьба? Мог ли он подумать, что встретит ее на окраине Вселенной, на отсталой планете по имени Земля? Растерянная и решительная,
нежная и резкая, страстная и гневная. Как он жалел, что не сдержался, что обидел. А еще больше жалел, что ушел. Надо было хватать ее в охапку, и на корабль. Она, конечно, злилась бы, может даже, дралась, но была бы рядом. А теперь остается только бессильно метаться вдоль стен.
Наконец, буря стала утихать. По галафону его пригласили на посадку.
ЗЕМЛЯ
Долгожданные роды начались, как обычно, внезапно. День уже клонился к вечеру, подморозило. Настроение было прекрасное, утром Артем сообщил, что Дар летит. И даже то, что на перевалочной базе песчаная буря, не заставило меня переживать. Раз летит, значит, мы с дочкой ему дороги. Значит, обязательно прилетит. В четырех стенах сидеть надоело вот и решила выйти во двор хотя бы на полчаса. Села на лавочке возле подъезда, рядом с бабушками. Они с жалостью поглядывали на меня. Потом одна старушка решилась.
- И что ж ты такая бледненькая, слабенькая? Роды-то скоро?
- Да, скоро. Сегодня-завтра.
- А мужик твой где?
- В командировке. Должен был прилететь, но там буря, их рейс не выпускают. Вот, жду.
- Ну, не расстраивайся. Бог поможет, прилетит.
В это время и появилась резкая тянущая боль внизу живота. Вот и все, время пришло. Мобильник был всегда со мной. Как только отпустило, набрала номер Артема. И завертелось.
Уже через час меня встретила палата и рой из медсестры, акушерки, Артема и парочки скинов. Меня подключили к каким-то приборам, причем, часть из них выглядела весьма странно. Медики возмущенно взирали на такое безобразие, ругались с Артемом из-за лишних людей. Применив правило «любой каприз за ваши деньги», он все уладил.
Схватки были, пока редкие, но каждая уносила невероятное количество сил. И все же я держалась. Сначала возле кровати сел один скин, потом второй. Они держали меня за руки, стараясь отдать свою энергию. Мой организм принял ее, а вот дочка – нет. Чужеродная энергия отторгалась. Скины усиливали энергопоток, но он уходил впустую. Когда исчерпавшие свои запасы роботы застыли каменными истуканами, Артем опутал их проводами, идущими к тем самым странным приборам, и сел сам. Сразу стало легче. Дочка, почувствовав родного человека, перестала сопротивляться. Ну, вот, пробьемся.