Виктор был раздавлен. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким никчемным. Всю свою жизнь он строил планы и добивался их выполнения. Когда что-то шло не так, он находил другой путь, другое решение, но получал желаемое. Сейчас же, он столкнулся с такой проблемой, где был фактически бессилен. Был зависим от обстоятельств. Он, человек настолько далекий от мысли, что в мире есть место необъяснимым явлениям и существам, будто бы явившимся из детских сказок, оказался втянутым в войну добра со злом. Звучит смешно, но по факту так и есть. И Анна. Такая трогательная, ранимая и очень сильная. Изначально, когда он только познакомился с ней и начал узнавать, у него, как у любого нормального мужчины, к тому же на тот момент уже не обремененного семейными узами, проснулся охотничий азарт. Она как нечто неизведанное, необъяснимое и непонятное будоражила его воображение. Ему хотелось ее постичь, но он не желал торопить события. Ему нравилось за ней наблюдать. Но сейчас он начал понимать, что эта девушка для него недостижима. Нет, конечно, он мог бы ее добиться, по крайней мере ему хотелось в это верить, но он также понимал, что не сможет быть с ней и чувствовать себя мужчиной в полной мере, так, как привык. На проверку может получиться, что она куда сильнее его. Но сейчас нужно думать не об этом. Сейчас нужно понять, как ей помочь? Что он может сделать, чтобы найти похищенную девушку? По факту – ничего, только ждать известий от его людей и надеяться, что просмотр камер поможет выяснить куда полковник ее увез. Хотя, более вероятно, что Анна и тут будет действовать сама, заставив его говорить. По большому счету Виктору было не важно кто добьется успеха, но его задевало, что он, именно он, не смог справиться.
Интерлюдия
Истребление Новгорода длилось много дней. На городище вершили казни. Рубили головы, в таком количестве, что гора голов была выше человеческого роста, а под ногами вместо снега была каша из крови и нечистот. Вся площадь была покрыта черно-красным, сильно пахнущим месивом, мороз сковывал, превращая кашу в лед, но тут же новое тело, которое волокли к уже сложенным как штакетины телам, разливало новое, горячее и лед отступал. Горожан сажали на кол, пытали, рубили в куски. Заживо жгли людей и смеялись, когда они бегали, размахивая руками, пытаясь сбить с себя пламя. Смеялись, когда они пытались затушить вспыхнувшие волосы, но снимали их остатки вместе с кожей. Говорят, что эту смесь для горения придумал сам царь, Иван Васильевич. Опричники привязывали людей к саням и волокли с Городища на Волховский мост. Женщин и детей связывали вместе, не разбирая, где чья мать и бросали с моста в реку. Тех же, кто превозмогая боль умудрился выжить в обжигающе ледяной воде и смог выплыть, заталкивали обратно под лед палками, улюлюкая и смеясь над их тщетными попытками выкарабкаться с перекошенными от страха и боли лицами. Всюду слышались стоны, плач и мольбы. Весь город, казалось, пропитался кровью и ужасом творившихся зверств. А царь, лично наблюдавший за истреблением народа, только отдавал приказ «отделать всех изменников». Когда казней поуменьшилось, опричники приступили к разгрому и уничтожению торговых лавок, запасов, продовольствия. Они крушили на своем пути все постройки. Все, что было в городе красивое, новое, радующее глаз, было иссечено. Все, что не смогли порушить – жгли. Разграблены церкви. Уничтожен домашний скот. Отряды опричников мародерствовали по окрестностям. Ондрюша, обладающий недюжинной силой, всегда находился в числе приближенного к царю отряда. Марья, лично наблюдая за творившимися зверствами была в ужасе. Все, что она могла, только молиться за каждого убиенного, за каждую душу. Не минуты не зная покоя, она оплакивала каждую отнятую жизнь. Марью удивило и обрадовало, что сам Ондрюша не принимал участия в казнях. Он присутствовал, да, но она, чувствовала, что ему это не нравится. Он жалел о том, что ему приходится быть в числе людей, творивших такое зло. Сам Ондрюша грабил лавки и крушил дома, но и это он теперь делал без охоты и удовольствия, просто не мог отказаться, не мог бездействовать. Марья понимала, что это она изменила его сознание, но была очень рада тому, что он теперь, хоть и невольно, на ее стороне. На стороне людей. И теперь ей морально было сложнее выполнить задуманное. Прежде она хотела, чтобы в убийстве колдуна ей помог Ондрюша. Ясно понимая, что убийство одного из своих возможно закончится смертью и для самого великана. А теперь, видя изменения, произошедшие с ним, ей хотелось, чтобы он жил.
Находясь в отрешенном состоянии, оплакивая жертвы и молясь за них Марья услышала знакомый голос, который не слышала уже много лет. Внимательно осмотревшись, она заметила своего давнего знакомца, псковского юродивого – Николу. Сделав шаг ему навстречу, великан Ондрюша замер, увидев округлившиеся от ужаса глаза Николы. Недолго думая, Ондрюша сгреб тщедушное тело юродивого одной рукой и практически отнес его в сторону, потому как у Николы от страха отказали ноги.