В указанном месте астероиды были отброшены далеко в стороны, в радиусе нескольких километров. Было очень много пыли и мелких частиц, виднелись свежие сколы на крупных астероидах.
— Думаешь, кто-то сюда врезался? — спросил я.
— Думаю, что нам очень сильно повезло, — возбуждённо ответила гоблинка. — Тут пролетела микрокомета или крупный астероид. Эта штука могла пролететь всё скопление насквозь или затормозить в поле центра, где плотность в несколько раз выше.
— И там добычи больше, — догадался я, к чему она ведёт. — А это безопасно?
— Сейчас — да, — она кивнула на голограмму. — Некоторое время тут будет проход, потом всё равно затянется сам собой. Так что? — Филлаина вопросительно посмотрела на меня.
— Правь туда, посмотрим, что нас там ждёт, — я в предвкушении потёр ладони и мысленно подумал. — «А ритуал-то работает!».
Мой корабль повернул в сторону прохода в астероидном поле, до которого добрался спустя неполных сорок минут. А ещё через три часа сканер засёк огромную массу металла. В первую минуту мы все подумали, что это чужой корабль, который успел опередить нас и первым войти в проход.
— Да ну, масса не настолько велика, — задумчиво сказала гоблинка и стала нервно покусывать нижнюю губу. — Тонн двести всего в покое, это точно не шахтёр и не бот. Катер? А что ему тут делать?
— Это астероид из чистого металла. Даже породу не придётся разбивать, — вдруг сказала орчанка. — Чувствую.
— Ну, если ты чувствуешь, — саркастически произнесла Филлаина, — то всё в порядке.
— Так, а ну без цепляний друг к другу, — строго сказал я. — Филлаина, правь к объекту.
— Слушаюсь, капитан.
Вскоре мы втроём смотрели на небольшой, сравнительно, астероид в форме короткой толстой морковки. Одновременно с этим его пронизывал насквозь «взглядом» корабельный сканер. Уже скоро он выдал полный расклад по находке: девяносто один процент никеля, семь процентов железа и два процента разных примесей, мусора фактически. Общий вес был порядка ста девяноста тонн. При переработке и обогащении до чистого металла у нас останется минимум сто пятьдесят тонн.
— Искин, цены на никель скинь, — приказал я. В его данных имелась уйма информации, скачанной мной (точнее ИИ по моему указанию) из сети во время ремонта судна. Через секунду на браском пришли данные. — Хм, за чистый никель дают сто кредитов за тонну, а никелевые астероиды с десятипроцентным содержимым примесей берут и вовсе по семьдесят… ну, ворьё! Ладно, хоть что-то получили.
— Игорь… капитан, но столько никеля — это же хорошо, — заметила орчанка. — Вы чем-то недовольны?
— Недоволен, конечно. Мы спалили топлива уже на две тысячи кредитов, сколько-то сожжем ещё, пока тут провозимся, плюс дорога назад. По грубым подсчётам мы получим пятнадцать тысяч, минус налог около двух, минус на топливо и продукты, что потратим в рейде, а это около пяти с половиной тысяч. Не стоит забывать, что нам ещё заправляться для следующего рейса, купить что-то из запчастей, поменять твой скафандр, а то имеющийся откровенное барахло.
На последних моих словах Роксана потемнела лицом и отвернулась в сторону, наверное, посчитала, что я ей на вид поставил покупку дешёвого бэушного скафандра.
— Извините, капитан, просто там других не было, только такой, — произнесла она тихо.
— Да я тебя не виню, хорошо, что хоть такой взяла, — успокоил я её. — На другой денег всё равно не было.
— Так мы же только один астероид нашли, — веско заметила гоблинка. — Просто нужно посмотреть получше, вдруг отыщется ещё такой же. Или несколько.
— Хорошо было бы, — кивнул я ей.
Увы, эти надежды не оправдались. Мы провели в этом месте ещё сутки, но больше подобного подарка Фортуны не нашли. В основном железо-никелевые с содержанием сплава в шестьдесят и шестьдесят пять процентов, причём никеля там было около пятнадцати. Если брать такой мусор, то понятно становится, почему шахтёры годами расплачиваются с кредитом, взятым на покупку корабля и оборудования для разработки астероидного поля. И почему они же меняют старую рабочую «лошадку» в среднем лишь через десять лет с начала работы шахтёром, видимо, раньше никак не получается отдать деньги банку и накопить на новый, более лучший корабль. А уж те, у кого есть семья, тем светит пересесть на более лучшее судно лет через пятнадцать или даже позже, пока их дети не начнут зарабатывать самостоятельно.
Вот только меня подобная перспектива не устраивала. Кровь из носа, но через два месяца мне необходимо рулить новым большим кораблём. Шахтёром или другим — без разницы, лишь бы там стоял гипердвигатель, имелось хорошее вооружение, ион был способен совершать длительные скачки на большие расстояния.