Да, я немного схитрил, так как ни о чём подобном здесь не было известно и ментальные закладки псионов действовали недолго и слабо. Уточнив у меня (тоже дважды) что я не собираюсь подавлять её волю, влезать в её мысли, диктовать желания, Суок легко приняла моё условие. Кажется (да я просто уверен в этом), она приняла меня за дикого с планеты, где жители помешаны на суевериях и ритуалах. То есть, тех действах, которые в реальности полностью бесполезны и служат лишь для собственного успокоения и успокоения сородичей, следующих тем же законам.
Кто-то скажет, что это подло, те, кто поумнее, циничнее и давно расстались с розовыми очками, кивнут в поддержку и скажут «это обычная жизнь». Я даже пообещал себе (точнее, своей совести, которая тихонько напомнила, что недавно меня самого превратили в раба без моего ведома и согласия), что если девушка в ближайший месяц не выкинет нечто такое-эдакое, попытавшись обойти клятву верности, то я ей дам почти полную свободу. Оставлю лишь запрет на передачу информации обо мне любым способом сторонним лицам. И пересмотрю трудовой контракт в более выгодную сторону.
И вот она в моей команде. Специалист с нейросетью седьмого поколения с тремя имплантами на интеллект и развитие тела, с расширенными базами седьмого ранга по защите и взлому электронных систем, по программированию, шестого по ремонту и конструированию электронных узлов и устройств. Ещё она владела пятым рангом пилотирования малых и средних внесистемных непассажирских судов, пятым рангом по специальности штурман малых и средних общего назначения кораблей, пятым рангом техника-инженера малых и средних кораблей, четвёртым рангом техника по управлению ремонтными и рабочими дроидами, четвёртым рангом управления боевыми дроидами, четвёртый ранг баз по владению лёгким энергетическим ручным оружием. На всё это она потратила больше десяти лет жизни, и около шести училась только основной «электронной» профессии.
Суок было тридцать пять лет, но выглядела она как двадцатитрёхлетняя девушка. Характером обладала чуток вспыльчивым, и казалась не от мира сего. Но последняя черта была присуща всем, кто возится с «железом» и живёт в мире языков программирования.
— Капитан, ты выглядишь очень плохо, — с тревогой в голосе сказала мне Роксана.
Ну, хоть кто-то обратил внимания на мой вид. Причем та, которая всегда старается держать дистанцию между мной и собой и уменьшает общение до минимума, практически, только в рабочих вопросах и происходит наше с орчанкой общение. Что же до меня, то общение с абмирутаруами никогда не доставляли мне удовольствия. А уж при имеющихся силах вызов духа из этой когорты и вовсе стоил мне очень многого. И это притом, что мне нужно было получить только точное местонахождение двух кораблей, которые принадлежали Хостику Ивыгу и Эянуэйю Иитийю, тех, кто полгода назад подкараулил отца Суок в астероидном поле и убил. За уничтожение их экипажей дух взял бы, эм-м… да даже не могу представить, чего бы мне стоила такая услуга с его стороны. А так за прану, которая стоила мне восьми лет жизни, дух сообщил нужные сведения. Ману же я всю истратил на его призыв. Вот потому и выглядел сейчас сущим зомби.
— Переживу, не в первой, — махнул я рукой. — Лучше приготовьтесь к скорому бою.
— Да мы и так готовы.
— А скафандры? — спросил и сильно хлопнул Суок по плечу, отчего та сморщилась. Её плотный комбез защищал от порезов, но удары совсем не держал. — Я же говорил!
— Ты говорил им… Ладно, сейчас надену, — буркнула та и тут же уязвила. — Сам-то без него ходишь.
— Мне можно, я капитан.
Кажется, та хотела продолжить пикировку, воспользовавшись моей фразой, но поймав мой взгляд, тут же передумала.
Через два часа ИИ сообщил об активном облучении радарами, а спустя несколько секунд включил тревогу, когда по бортам стеганули лазерные лучи и снаряды малокалиберных гаусс-орудий. Силовая защита продержалась несколько минут, прежде чем пала под нагрузкой. И это время было вполне себе рекордом, учитывая, на каком корыте я летаю. Двигатель и реактор были просто не в состоянии поддерживать энергощит, по которому лупит дюжина орудий. Небольших, но для моего «шахтёра» их было с избытком, несмотря на всю его военную суть.