Работорговцы владели неплохим судном с отличным вооружением. Несколько десятков человек хватало, чтобы полностью заполнить его штат. До того, как корабль оказался в руках Раста с подручными это был средненький лёгкий крейсер, возможно, даже не предназначенный для ведения боёв, а используемый на более мирных задачах. Как, к примеру, работают тягачи, ПВО, тралы, ремонтно-эвакуационные машины и прочая техника, созданная на базе танков, БТР и БМП. Но оказавшись в руках тех, кто с законом был сильно не в ладах, крейсер обзавёлся дополнительной бронёй в уязвимых местах, усиленными энергощитами, получил мощное вооружение и ИИ с двигателем, которые стояли на более новых кораблях. Было ли мне жалко расставаться с таким трофеем? Честно скажу – нисколько. Корабль был буквально пропитан удушающей тягостной аурой от силового отсека до наружных бронеплит.
Неделю ремонтные дроиды ползали по внешней обшивке и внутренним отсекам, разнося алюминиевые руны-пазлы. Одновременно с ними я превращал пиратов в уникальную нежить. Каждому в сердце я вбил толстый гвоздь с природным драгоценным камнем, вставленным в шляпку. К камню была привязана душа пирата, а к телу привязал мелкого астрального духа-падальщика. Каждый пират стал кем-то вроде недолича или умертвием. Убить его простым оружием практически невозможно. Разве что испепелить выстрелом мощного излучателя, чтобы за долю секунды уничтожить и тело, и амулет в нём. Такая скорость была необходима, так как умертвия могли приобретать бестелесность и восстанавливать повреждения в этом состоянии. При этом они (пираты) испытывали все чувства и желания живых – голод, жажду, усталость, боль. Мало того, астральный дух мало-помалу грыз душу, принося ещё большие страдания моим врагам. Избавиться хотя б на время от всех негативных ощущений, в том числе заставить ненадолго присмиреть духа пираты могли лишь добрыми делами. Сначала хотел сделать из них кого-то вроде крысиных волков, отправив на охоту за пиратами и работорговцами. Но после некоторых размышлений решил, что исполнение может подкачать. Запросто вместо мерзавцев прищучат каких-нибудь наёмников, у которых руки могут быть по локоть в крови, но в крови пиратов и работорговцев, или таких же, как они сами «серых гусей». Так что, пусть лучше помогают: защищают суда от своих бывших коллег, вытаскивают из аномалий или метеоритных полей, помогают добраться до безопасного места тем, у кого в глухом космосе отказали двигатели или вышел из строя гиперпривод, и так далее. И так в течение ста лет. Кристалл с демонической силой я установил в реакторном отсеке, в котором сошлись все нити заклинания, опутавшего корабль и пиратов, сделав их единым целым.
- Нарекаю тебя «Чёрной Жемчужиной», - устало произнёс я в конце ритуала, который высосал из меня все соки. Несколько дней постоянной волшбы стоили мне многих сил. Без подпитки маной из камней-накопителей и без демонического камня, который сильно облегчил мне труд, вряд ли я сумел бы справиться с таким объёмом работы.
После того, как я отлетел на несколько километров от «ЧЖ», тот замигал и стал полупрозрачным, приобретя зеленоватое свечение. Спустя несколько минут корабль с немёртвым экипажем мстителей мгновенно ускорился и исчез с глаз. К слову сказать, приборы его перестали фиксировать сразу после изменения тем цвета и вида.
О том, как отреагируют новые члены экипажа на создание корабля из мистических страшилок я не сильно волновался. Если не поверят и посчитают, что это просто какой-то хитрый ход с маскировкой и спецэффектами - мне проще, не придётся искать подходящие слова для объяснения. Поверят - ещё лучше, так они станут серьёзнее относиться к данной мне клятве верности.
Глава 3
С пиратского корабля я ничего брать не стал. Не потому, что на вещах остался бы отпечаток негативной энергетики, точнее, не только поэтому. Просто полезного для меня там не было ничего. Аналоги я легко куплю в любом другом месте, причём в лучшем состоянии.
Но это касается только материального имущества. Другое дело – знания и связи работорговца. Ради них я как следует покопался в головах капитана и суперкарго, заставляя их вспомнить даже то, что они – как им думалось – забыли давным-давно. Кстати, данные по червоточине, которая вела в Солнечную систему, я получил, но ценности они никакой не имели. С помощью магии и призванных существ я итак уже знал её местоположение. Как и то, что она уже схлопнулась и откроется нескоро.