Привыкнув к жизни в местном обществе, где даже сильнейший псион уступает по силе среднему магу, и вдруг увидев меня, у неё в душе всколыхнулась целая буря. Или сработала та самая генетическая установка. Кстати, неплохая штука, если посудить. Правители таким образом избавились от опасности бунта и переворота, а количество магов и соперников регулируется, так сказать, естественным путём. Куда естественнее, когда одарённые сами себя вырезают ради счастья пребывания рядом со своим кумиром, предметом воздыхания и примером. И засиживаться им там не дают, как подозреваю. Конкуренты на место фаворита сносят голову счастливчику рано или поздно. Скорее рано, так как архимагу не выгодно иметь рядом с собой кого-то излишне долго. Или он удерживает рядом с собой самых способных, привязывая клятвой на крови или даже на душе, а может на Силе мага — это тоже вариант. Ведь не обязательно самый сильный может быть самым полезным, к силе хорошо ещё и мозги иметь соответствующие. Тем более, когда приходится занимать место на самой вершине пирамиды власти.
— Я согласен, но для этого тебе придётся принести мне клятву верности на крови. Те, кто сейчас меня окружают…
— Я согласна! — радостно выкрикнула она, не дав мне договорить.
— Во время ритуала магического вассалитета нужно будет назвать истинное имя, — уточнил я.
— Я знаю это. Меня зовут Скуайрайхадарита Бихгротасхараиз мира Ахафларрх, — произнесла она. И её аура подтвердила, что Ску Би сказала чистую правду.
— Ритуал проведём в номере гостиницы. Это займёт некоторое время, и я не хочу этим заниматься в кабаке, где есть шанс, что нас прервут.
— Можно прямо сейчас? Извини, что тороплю, но ты не представляешь, что я сейчас чувствую. Мне кажется, что в любой момент всё может сорваться, и я потеряю шанс стать кем-то большим, чем простой наёмник.
— Тебе хочется служить мне? Мне не совсем понятно такое желание.
— Служить сильнейшему, значит, стать и самой сильной! — звонко произнесла она.
Ну, точно у неё мозги промыты с рождения. С другой стороны, у тёмных в какой-то мере на генетическом уровне и так заложено подлизываться, пресмыкаться перед тем, кто сильнее или стоит выше в иерархии.
— Пошли, здесь нам, в таком случае, делать больше нечего, — произнёс я, быстро оплатил счёт, после чего убрал силовой барьер вокруг столика. — Сегодня хочу закончить с ритуалом.
Эх, словами не описать, какими взглядами меня провожали отдыхающие в данном злачном заведении. Что мужчины, что женщины слюнями истекали от зависти и исходили желчью, что наша пара о чём-то (догадаться несложно, что именно пришло в чужие головы) договорилась и вместе покинула кабак. Кто-то завидовал мне, а кто-то Ску Би. Ради справедливости стоит сказать, что первых было больше.
Пару часов спустя в моей свите стало на одного вассала больше. Причём такого, кто сам добровольно согласился служить мне до гробовой доски душой и телом. Кстати, насчёт тела, хм, после ритуала мы со Ску Би оказалась в кровати, откуда выбрались только к полудню следующего дня.
В голове (в прямом смысле) краснокожей красотки оказался собран целый кладезь полезных для меня знаний и умений.
У неё была установлена пси-нейросеть класса «унилинг» (индивидуальная) шестого ранга. Впрочем, все био-нейросети в каком-то роде являются индивидуальными, так как симбионты выращиваются под определённый организм. И семь имплантатов на силу, ловкость, пси-регенерацию, интеллект, выносливость и «диверсант». Последний позволял подделывать показания нейросети, карту ФПИ и кое-что ещё из той планки показателей, которые помогают в галактическом сообществе контролировать индивидуума. «Диверсант» в некоторых системах был запрещён и его обладатель рисковал попасть за решётку или даже в руки государственных «потрошителей».
Все имплантаты качеством сильно выше среднего. Если бы «потрошители» — охотники за нейросетями и имплантами, установленными у разумных — добрались до Ску Би, то они озолотились бы. Один «диверсант» стоит дороже моего корабля.
Почти все учебные базы были боевой направленности. Сапёрное дело — седьмого ранга. Абордаж и контрабордаж — седьмого ранга. Ручное кинетическое оружие — седьмого ранга. Ручное энергетическое оружие- седьмого ранга. Стрелок — седьмого ранга. Использование боевых бронекостюмов — седьмого ранга. Использование бронескафандров — седьмого ранга. Диверсии — седьмого ранга. Проникновение на спецобъекты — седьмого ранга. Психологическая устойчивость — внеранговая. Боевые действия в составе группы/одиночка — седьмого ранга. Выживание — внеранговое. Планирование спецопераций — седьмого ранга. Телохранитель — седьмого ранга. Ручные энергощиты — седьмого ранга. Рукопашный бой — седьмого ранга. Углубленный курс конспирации (в тандеме с имплантом «диверсант» это была вундервафля) — седьмого ранга. Фехтование — седьмого ранга. Углубленные знания по артефактам Предтеч — шестого ранга. Боевая фармацевтика — седьмого ранга. Эспер (пси-) — восьмого ранга.
Так же у неё было изучено не меньше общеобразовательных баз и гражданской направленности. Например, методология секса в шестом ранге. А ещё животноводство, флора и фауна, кулинария, хореография, флористика, бармен, техник городских коммуникаций, дизайн, базовый курс журналистики. Это всё было у неё изучено на уровне пятого ранга.
Подозреваю, что поставила себе данные базы она не просто так. Если с сексуальными талантами всё понятно, то кое-что другое для боевика смотрелось диким сюром. Но вот если подумать и прикинуть немного, то для наёмного убийцы знания работы городских коммуникаций будет очень полезным. И журналистика пригодится, так как благодаря корочкам с надписью «пресса» очень легко проникать туда, куда простому человеку ход заказан.
Ещё она владела пятью самыми нужными базами из раздела медицины. Все они были изучены на уровне шестого ранга.
В общем, мне сильно повезло с ней, крупно повезло.
Глава 8
Я уже стал забывать о дроу, когда те сами дали о себе знать. На одиннадцатый день после расставания Лайсамиэльвдруг связалась со мной и попросила о встрече. Отказываться я не стал, поверив интуиции, что предстоящий с ней разговор будет мне очень полезен.
Пришла она не одна.
Мою знакомую сопровождали шестеро дроу: две женщины и четверо мужчин. Пожалуй, я даже ошибся с определением «сопровождали». Это Лайсамиэль была в свите одной из дроудесс.
«Кажется, рыбка клюнула», — про себя обрадовался я, сделав при этом лицо кирпичом, чтобы ни одна эмоция не выдала мою заинтересованность.
— Игорь, позволь тебя познакомить с леди Афаллаиэни, Матерью рода Чёрного Песка клана Чёрного Лотоса, — представила меня Лайсамиэль старшей в команде переговорщиков. Прочих она проигнорировала.
— Очень приятно. По какому поводу встреча? — кивнул я. — Что-то хотите сказать о моём предложении, которое я передал через Лайсамиэль?
— Да, именно из-за этого я прилетела на эту планету, — ответила Мать тёмноэльфийского рода. — И у меня несколько условий…
— Прошу извинить меня за бестактность, но я не торгуюсь. Или-или. Другого варианта у меня нет, — перебил я её. — Все условия я уже сообщил ранее.
— Эти условия для клана неприемлемы.
— Тогда зачем прилетели? — я приподнял бровь. — Уговорить меня не получится. Как и заставить.
Собеседница посмотрела на Ску Би, которая сидела за соседним столиком в расслабленной позе и потягивала коктейль. В отличие от неё дроу сидели за двумя столиками как истуканы, даже головами не вращали. Впрочем, в их бронекостюмах установлены видеокамеры кругового обзора и тактический искин, им суетиться совсем не нужно, чтобы контролировать всё вокруг себя.
— Не смотрите так на мою помощницу, — хмыкнул я. — Я могу и сам постоять за себя, без её помощи.
Та хмыкнула, но развивать эту тему не стала.
— И ещё, — продолжил я. — Раз вы здесь, то кто-то в клане поверил в мои возможности и обещания. Иначе просто так глава целого рода не прилетела бы через половину галактики в человеческий сектор.