«А с мозгами у тебя напряжёнка, дружок», — хмыкнул я, увидев, что противник завис над бассейном и не собирается продолжать атаковать. Чистые животные инстинкты, причём, сытого зверя: прогнать чужака от своей добычи и только. Стоило мне выйти за порог, как атаки прекратились. Дракономышь посчитал, что прогнал конкурента и хватит на этом. Тупой, как есть тупой. Века, проведённые на Источнике в стенах, которые стали непроницаемой скорлупой для духа, сыграли против него. Да, он накопил безумную мощь, которая может меня уничтожить. Но вот вряд ли научился ею пользоваться, судя по самым обычным кинетическим броскам и ударам.
А ещё невероятно удачно получилось, что я занялся шаманизмом и плотно проштудировал Книгу по этой теме. Теперь в моих карманах лежит оружие против монстра в соседнем зале. Ему даже Источник не поможет… наверное.
«Или вы сражаетесь со мной, или я вас отправлю обратно на ваш план в Астрале», — поставил я условие духам. Общаться с ними было тяжело и чтобы образами донести до них эту мысль мне пришлось как следует попотеть.
И те дали своё согласие. Страх перед своим смертельно опасным собратом оказался слабее страха потерять тёплое и сытое местечко. Уж на это у них мозгов хватило.
Что же до скорого боя с хозяином источника Силы, то я разрывался между двумя желаниями: подчинить духа или уничтожить его, а его силу засунуть в амулет. Думаю, это будет телекинез или управление водой. Оба варианта чар в амулете намного перекроют мои текущие способности в этих сферах на текущий момент.
В итоге я решил не рисковать и убить дракономыша. Как бы подобноене звучало странно, но это на порядок легче, чем пленить того и подчинить, сделать эдаким «рабом лампы».
Потеряв девяносто процентов своей Силы, я научился перестраховываться. Вот и от духов в Пристанищах я подсознательно ожидал удара в спину. Поэтому держал несколько шаманских поделок. Сделал я их намного мощнее, чем требовалось для текущего уровня астральных слуг, чтобы с запасом перекрыть их сопротивление.
«Вперёд! Отвлекайте его!», — приказал я и шагнул в заболоченный зал.
Дракономышь (Хранителем Источника его было называть — это сильно, очень сильно польстить) напоминал классического волкодава, вцепившегося зубами во вкусную кость и одновременно пытавшегося отбиться от стаи каких-нибудь мопсов. Ему перекусить каждого — один щелчок челюстей. Но для этого нужно выпустить кость. И сделать это было выше его сил. А тут ещё и кто-то посильнее мопсов в их стае оказался и так и норовит подобраться к добыче, чтобы вырвать ту из зубов. Мопсами были мои ручные духи, которые вились вокруг владельца Источника, досаждая просто своим существованием. Их враг неподвижно висел над родником, сосредоточив свои атаки на мне.
Мои амулеты отбили несколько водяных струй, камней и невидимых кинетических ударов, каждый из которых мог размозжить мой череп, как удар биты спелый арбуз.
Подобравшись на нужное расстояние, я метнул в бассейн два небольших шарика из кости и камня. Оказавшись рядом с духом, они выстрелили вверх магическими лучами, которые под воздействием друг друга и источника переплелись между собой, практически скопировав рисунок цепочки-спирали ДНК. И эта спираль пронзила насквозь дракономышь.
Мои помощники рванули прочь, как черти от ладана, испугавшись попасть под удар, который их развеет без шанса востановления.
Всё, две трети дела сделаны. Если бы не источник Силы, то враждебного духа в считаные минуты развоплотило и всосало бы в амулеты. А так придётся приложить кое-какие усилия для этого лично.
Атаки прекратились, и теперь вся мощь духа уходила на борьбу с амулетами. Рано или поздно он бы вырвался из магических пут, если бы не я со своими знаниями о существах Астрала и наработками с поделками для борьбы с ними.
И вот спустя пятнадцать минут от противника ничего не осталось. Источник Силы стал полностью моим. Нет, вру — кое-что от дракономыша я получил: идеально ровный двухцветный шарик размером с крупную вишню. Цвета — коричневый и белый — так причудливо расположились, что при виде них у любого землянина всплыли бы мысли про «инь и янь». Внутри этого предмета, образовавшегося из амулетов-шариков, сидела голая мощь побеждённого духа. Воспользоваться ей мог любой обладатель Дара, даже самый-самый слабый. Может быть, и кто-то из местных опытных псионов сумеет использовать эту вещь.
Так же из этого шарика можно было тянуть чистую ману для прочих чар. Резерв в нём был раз в пять больше, чем сейчас мой. И ко всему прочему он самовосстанавливался.
Едва только «собаки на сене» не стало, как к Источнику метнулись мои духи, даже не спросив разрешения. Да, они тупые и разум у них сильно отличается от человеческого. Но хоть какие-то инстинкты должны быть? Разозлившись, я загнал их в Пристанища и закрыл выход наружу без моего разрешения.
— Вот теперь ты мой — моя прелесть, — широко улыбнулся я, сделав несколько шагов и оказавшись в роднике.
Это было божественно!
Не знаю даже с чем можно сравнить подобное чувство. С самым первым оргазмом в жизни? С самой первой радостью от самого первого подарка, о котором страстно мечтал? С самыми первыми сотворёнными чарами? Не знаю, не знаю. Когда стоял в бассейне, чувствуя, как вода бьёт мне по ногам, то все прочие приятные сильнейшие ощущения, испытанные когда-то в жизни, казались пресными. Сейчас в меня входила Сила, Жизнь, Эйфория! От переизбытка положительных чувств у меня слегка закружилась голова.
Не обращая внимания на грязь, я опустился в центр бассейна, подложил под голову несколько камней, чтобы она возвышалась над водой, и впал в медитацию. От холода меня защищал отличный непромокаемый костюм. В ближайшие сутки мне не требовалось ни пищи, ни воды, ни сна. Всё это заменил Источник. Я был как пьяный и теперь понимал дракономыша, который боялся оторваться от Энергии, волнами проходящей сквозь тело. Появись сейчас кто-то ещё изохотников за этим местом, то со мной он справился бы чуть ли не голыми руками.
Лишь через двадцать четыре часа я сумел справиться с пьянящей эйфорией и озаботился установкой сигнальных чар и магических ловушек в бункере на пути к Источнику. Пока занимался страховкой для себя, то выпустил своих духов, разрешив им подкормиться.
После первого сеанса медитации я, было, решил заставить духов очистить зал с источником, чтобы не сидеть в грязи. Но вовремя одумался, ведь такое внимание к конкретному месту не останется не замеченным руководством колонистов. Обязательно станут тут разнюхивать с куда большим интересом, чем в прочих помещениях. Возможно даже, что меня попробуют взять в оборот, чтобы получить ответ.
Умеют местные псионы определять магические источники или нет — не знаю. Но давать подсказку не хочу. Тем более, если умеют и один из них окажется в этом зале, то вся моя легенда с треском лопнет. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы связать колониста из диких, вдруг заинтересовавшимся определённым залом, и это тот самый зал, где находится Источник.
А псионов тут ценят, насколько я сумел узнать за время жизни на базе. И псионы пользуются нейросетями как и простые люди. И почему-то на их силу хладное железо никак не влияет. Может, я немного поторопился, когда сравнил их возможности с магией Духа? Может, это просто паранормальные экстраспособности, свойства организма? Нужно будет поискать в Книге на эту тему. Вдруг, там что-то есть.
«Хм, или для псионов тут свои нейросети? В том числе и рабские?», — вдруг пришла мне в голову мысль.
Если догадка моя верна, то это открывает мне некоторые полезные возможности в этом мире высоких (скорее даже — высочайших) технологий. Не придётся таскаться с браскомом, который сильно урезает мои способности (да и усложняет на порядок получение высокого гражданского статуса). С нейросетью без хладного железа мне открываются возможности по закачке высокоуровневых баз. Например, могу стать пилотом космического корабля. Мастерским техником. Управлять дронами всех классов. Получить чин медика и управлять медицинским оборудованием, которое не уступает ни в чём тем целебным ваннам-амулетам, которые я оставил в дивизии Невнегина. И так далее.
«Ладно, помечтал и будя, — приструнил я сам себя. — Сначала нужно заполучить статус гражданина Содружества, покинуть планету, а уже потом переходить к прочим пунктам».