В бункере с учётом всего времени я провёл ровно неделю. Благодаря источнику Силы я неплохо восстановил своё тонкое тело. Теперь по резерву и способностям творить заклинания в различных областях приблизился к званию подмастерья мага. Ещё бы с полгода и стану полноценным магом середнячком. Может быть, даже удастся этого достигнуть на этой планете, если бункер не заинтересует никого и к нему откроют свободный доступ. Ну, а закроют, то и хрен бы с этим. Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Это я про заметное улучшение своего тонкого тела — сути мага. С этого момент мой арсенал чар увеличился, и возможности мага резко скакнули вверх. Не выйдет с местным Источником (ну, не бодаться же мне с правительством или корпорациями, которые мне не по зубам), то всегда найду себе другой или просто подожду, когда восстановятся магические силы.
Глава 20
— Здравствуйте, господин Долнек.
— Здравствуй, Игорь, — ответно поздоровался со мной безопасник. — Мне сказали, что у вас ко мне срочное дело.
— Да. Я нашёл кое-что в джунглях. Очень интересная вещь, — произнёс я и положил на стол перед собой пластиковый контейнер размером с обувную коробку. Из него вынул конструкцию из нескольких телескопических стрежней и выгнутой в виде пиалы пластины. Видели треногу с казаном для приготовления пищи на костре? Вот эта конструкция на столе была сильно похожа на неё. Только прутков было шесть, а пиала была перевёрнута вверх донышком, за него же и крепилась стальным тросиком. Внутрь толстых ножек вставлялись энергоячейки Предтеч. Регулировались они так, чтобы пиала почти касалась ободком поверхности, на которой устанавливалась конструкция.
— Что это? — полюбопытствовал Каппи Долнек, на глазах которого я споро собирал нехитрую конструкцию.
— Артефакт Предтеч, господин Долнек. Абсолютно безопасен для окружающих, а энергоячейки слишком слабые, чтобы при одновременном взрыве причинить существенный вред или убить.
— Будь иначе, то охрана не пропустила бы тебя с ним ко мне в кабинет, — хмыкнул он.
«Много ты знаешь, — усмехнулся я точно так же, но про себя. — Под ментальным внушением они бы пропустили меня сюда даже с ядерным чемоданчиком».
Через несколько минут на столе стояло полностью собранное устройство. Размера оно было небольшого: ножки-стержни по сорок сантиметров в длину и толщиной с указательный палец, пластина-пиала диаметром десять сантиметров, глубиной примерно семь-восемь и с толщиной стенок около сантиметра.
— Разрешите продемонстрировать? — я вопросительно посмотрел на него. Получив кивок в ответ, я достал из кармана крупный золотой перстень весом грамм семь и положил тот под пиалу на стол. После этого повернул рычажок на коротком стержне, вокруг которого собирались ножки и из него же выходил тросик к пластине. Рычажок был похож на заводной ключ от старых будильников на Земле. Стоило его повернуть, при этом раздался едва слышимый мелодичный звон, как пластина засветилась молочно-белым. Это продолжалось буквально три-четыре секунды, после чего спецэффекты пропали.
— И что? — собеседник посмотрел на меня с небольшим неудовольствием.
— А вот! — с этими словами я поднял пиалу и показал на пару перстней, похожих друг на друга, как на две капли воды.
— А вот теперь с этого места поподробнее, — потребовал безопасник, который стал сейчас похожим на борзую, учуявшую свежий след зайца. — Где нашёл, как понял принцип работы, кто видел его у тебя и знает об этой функции.
Легенда на этот случай была заготовлена уже давно, отрепетирована перед зеркалом и просмотрена потом в виде видеоролика через браском. Почему легенда? Так ведь данная конструкция не принадлежала Предтечам, а была создана… мной.
Да, всё так и было. За вещи Предтеч платили в корпорации очень много. Даже за незначительную деталь, за хорошо сохранившуюся тарелку-ложку-вилку и так далее можно было получить балл к статусу гражданина. Древних руин же на планете хватало и лишь часть их была изучена и найдена корпорантами. Сохранились они на несколько порядков хуже, чем бункеры. То ли Предтечи использовали на их постройки материалы худшего качества, то ли сами же и разрушили, то ли их Кто-то разрушил вместе с Предтечами (правда, ни разу пока что на планете не нашли костей Древних, ну, я про это не слышал, а как на самом деле обстоит дело — чёрт знает). Ведь для чего-то им потребовалось так глубоко закапываться под землю, строить бункеры, где могли жить около тысячи человек. Впрочем, другая раса — другой менталитет. Может, это у них тюрьмы вообще!
Впрочем, отвлёкся.
За целую вещь и тем более работоспособную можно было получить не один десяток баллов. Это было куда выгоднее охоты на хорухов, правда, животные встречались чаще, но таскать их на собственном горбу мне надоело.
Первое время я старательно обшаривал руины, используя для поиска артефактов своих ручных духов. Был уверен, что с моими способностями и помощниками отыскать нечто ценное шансов куда больше, чем у местных с их часто отказывающей техникой в местных условиях магнитных штормов. И сильно ошибся. Я находил центнеры металлолома, за который мне и десяти баллов не дали бы. Но даже ради этой десятки мне нужно было всё это доставить сначала на базу, расположенную в сотне с лишним километров. Далеко забрался? А ближе уже все джунгли изучены от и до.
Около месяца я страдал этой ерундой (кое-что принёс на базу, получив несколько баллов к статусу), пока однажды ночью мне не приснился сон, что я сам Предтеча, что создал хитрое устройство и спрятал его в тайном месте, чтобы спустя тысячу лет достать и предъявить другой расе. Когда я проснулся, то сначала долго ржал, а потом костерил себя за глупость и недалёкость. Идея была на поверхности, а я её не видел. Правильно говорят, что самое тёмное место находится под свечой.
В груде находок я выбрал сплав, который отличался высокой коррозионной стойкостью. Из него и соорудил тот копировальный амулет, который сейчас продемонстрировал Долнеку. Самым простым оказалось сделать и состарить конструкцию, чтобы ни одна экспертиза не определила, что вещи не тысяча лет. И с рунами всё вышло отлично. Мне же нужна была лишь эффектность, а не эффективность, поэтому копировались небольшие и лёгкие предметы, весом не более нескольких граммов и парой умещающиеся под пластиной-пиалой. А вот сделать так, чтобы амулет походил на изделие Древних — с этим я возился очень долго. Напайки накладок, проводов, разводка… на каждую эту деталь по заклинанию или рунной цепочке. И как крепкий орешек — функция питания от энергоячеек Предтеч. С последними дела обстояли намного проще, встречались они часто, настолько часто, что награда была положена за десять штук. Все были разряженные и плохо держали энергию, но зарядке поддавались. Но и эту проблему я решил, отыскав в книге чертежи амулетов из какой-то вселенной, где энергию для волшебных вещей брали из неких грозовых камней, которых там было очень много (а магов для запитывания разрядившихся амулетов очень мало). Эти чары совместил с чарами из раздела по техномагии и — вуаля!
По сути, у меня получилась обычная игрушка. Ну, какой толк от, например, десяти грамм золота, платины, какого-то ещё драгоценного металла или камня? С редчайшими сплавами и минералами дело обстояло чуть лучше, некоторые стоят раз в сто дороже золота. Вот только и древние энергоячейки стоили достаточно дорого, так как в них самих использовались недешёвые материалы. Впрочем, я и не старался сделать полезную вещь. Мне лишь нужно было, чтобы моя поделка сошла за вещь Предтечей (а про них до сих пор мало знают в галактике, несмотря на все находки и полученные технологии), не более.
И у меня это получилось, судя по азартному огоньку в глазах Коппи Долнека, когда я закончил свой рассказ.
— Эта вещь достойна награды? Хорошей награды? — спросил я.
— М-м, да, — с заминкой кивнул тот и следом поднял палец к потолку. — Но сначала необходима экспертиза. Тебе я верю, Игорь…
«Ещё бы не верил, я же столько раз тебя уже очень аккуратно обрабатывал магией и внушал мысль, чтобы меня поддерживал и уважал», — хмыкнул я.