Пухляш округлил глаза еще больше:
— А если все? Все сервера-нейросети? То что будет?
— Ну, есть еще сервера с данными и базы памяти, множество модулей с текстурами и прочим. Изнанка без нейросетей похожа на человека с лоботомией. Мы даже авторизоваться не сможем. Но все будет в порядке. Говорю же: никто не собирается прекращать работу игры. Просто те люди, которые обычно заняты ведением региональных турниров сейчас наверняка заняты другими делами. Или я ошибаюсь и все будет отлично.
— Они новый персонал не могут нанять? — удивилась Анжелла.
— А ты много людей видела, которые хвастаются своим местом в компании «Изнанки».
— Что, все так плохо?
— Наоборот — условия отличные. Конкурс огромный, но и требования довольно высоки. Их не каждый проходит, а получив работу одним из ключевых условий является конфиденциальность. Поэтому набор и подготовка кадров — такое сложное дело.
Брат наконец-то прислал сообщение. Я подскочила, складывая недоеденный обед.
— Сейчас вернусь.
— Что случилось? — встрепенулась до этого молчавшая Рилла.
— Надо брата провести.
Вея улыбнулась:
— Твой красавчик все-таки до нас добрался? Тащи его сюда.
Я оставила ее вопрос без ответа, убегая в сторону главного пропуска. Сейчас там находился внушительного вида охранник. Видимо, это было в порядке вещей в учебные дни.
— Здрасте, — запыхавшись помахала я дядечке и протянула персональный код к пропускному терминалу, отмечая Аска, как сопровождающее лицо. — Это мой брат. Он не собирается меня похищать.
Охранник улыбнулся. Ясень похоже уже успел не только отметиться, но и завести нового знакомого.
— Откуда ты знаешь? — на полном серьезе сказал Аск и легко закинул меня на плечо.
С его ростом, мое положение вызывало опасение в первую очередь у меня самой. Непривычная высота. Я услышала, как перевернулся обед в сумке. Надеюсь, что плотно закрыла коробку, иначе все будет в соусе.
— Я как бы пошел.
Он помахал на прощание новому знакомому и развернулся в сторону улицы.
— Эй! Стой! Мы же договаривались, — завопила я со своего места.
Брат немного заколебался.
— Я не буду выглядеть странно в окружении школьников?
— Нет. Там уже несколько таких странных, как ты. Плюс куратор клуба сейчас подойдет. А группа странных — уже не странные а нормальные… Не тряси меня! Наш Жрец Света даже парня притащила.
Охранник смеялся с нас, на что я покраснела.
— Ладно, — вздохнул Аск. — Таксиста я все равно уже отослал. Но не больше, чем на час! Нам еще в торговый центр идти. Душу готов продать за кофе с молоком без запаха коровы. И я скоро проголодаюсь.
Последнее предупреждение было самым страшным. Голодный братец представлял из себя нешуточную угрозу в виде огромного девяносто килограммового мужика с ужасным настроением.
За последние луны совместной жизни я научилась справляться с этой его «темной стороной». Обычно я кидала в него куском мяса. Не обязательно даже готового до конца. Это его как минимум отвлекало, а в лучшем случае он превращало обратно.
В таком положении я «отвела» его на поляну ожидания. Не мне судить, насколько мои руководства, вроде: «Налево. Твое лево.» выглядели странно. Но судя по хохоту со стороны рейда, это было довольно-таки уморительно.
— Люблю тебя и обожаю, — процедила я сквозь зубы, когда меня наконец-то поставили на твердую землю.
Пресвятые тефтели! Как я люблю землю, когда она под моими ногами, а не на высоте двух метров!
— Почему мне кажется, что я услышал не то, что ты хотела сказать, — усмехнулся парень.
— Это мой брат. Его зовут Аск, — махнула я в его сторону. Голова все еще кружилась.
Куратор уже протянул ему ладони для рукопожатия.
— Кассин Монро — куратор клуба. Рад с Вами познакомиться, — искренне и добродушно улыбнулся он. В такие моменты мне становилось понятно, почему за глаза все звали этого дядечку Колобком.
Аск улыбнулся не менее искренне, пожимая его ладони. У него это теперь выходило гораздо естественней, чем до ухода в армию. Я все еще помнила того настороженного и подозрительного ко всем долговязого мальчишку. Теперь он научился скрывать свое отношение к окружающим и «отыгрывать» искренние эмоции.
— У вас тут милый пикник, — лихо заметил брат. — И часто вы так?
— Каждый день, — довольно улыбнулась я.
Глава 25. Первый рейд
Большинство уже сложили свои обеденные принадлежности и занимались подготовкой контроллеров с очками.