Савва почуял, что пришло время для подвига, пошарил по карманам, нашёл там ключ от квартиры, достал его, храбро шагнул к чудовищу и ткнул его… прямо в гриб.
– Эй! – раздалось откуда-то из воздуха. – Больно же!
Дети закричали ещё сильней и начали метаться по световому пространству, но деваться было некуда. Из дымки выступило чешуйчатое образование, в котором можно было узнать огромную ящерицу.
– Дракон! – закричал Савва.
Дети прижались друг к другу и закрыли глаза.
– И что такого? – спросил дракон. – Как будто чудовище увидели, честное слово.
Дети продолжали дрожать от испуга.
– Сами меня вызвали, а теперь боятся.
Савва открыл сначала левый глаз, потом правый.
– Мы тебя не вызывали, – буркнул он.
– Ну здрасьте, а кто соединил маятники настенных часов. Это известно даже детям, что, если так сделать, появляется Хранитель времени.
– Хранитель… чего?
– Да, я его Хранитель, того самого Времени, которому вы так хотите надрать з… Здравствуйте, я Времярик.
Дракон пошёл на них. Они громко закричали и попятились.
– Так, давайте сначала. Увидев меня, вы должны были оказаться в приятном недоумении от магических искр, разбегающихся по стенам комнаты, а потом удивиться моей мерцающей чешуе, которая меняет цвет, словно радуга. А вы что? Сидите и трясётесь… Эх…
Дракон махнул лапой, с которой посыпались искры, напоминающие блёстки. Савва осторожно протянул руку, чтобы потрогать их.
– Не трогай, – отдёрнула его руку Ника.
Дракон заботливо поправил перекошенные старинные часы и посмотрел на Савву с осуждением.
– Честное слово, ты так себя ведёшь, как будто не сам всё это затеял. Кто хотел разобраться со Временем? Всё, теперь придётся действовать. Время назначило вам встречу.
– Встречу… Но как с ним можно?..
– Как-как, через путешествие.
Савва немного приободрился и с интересом посмотрел на мифического персонажа.
– А что за путешествие? – с азартом спросил он.
– Путешествие в прошлое, естественно. Время не очень доволен тем, что вы считаете его чуть ли не диктатором. Он хочет встретиться с вами, но сперва вы должны приобрести свою суперсилу. Такие уж правила… Время не встречается с обычными людьми, только с супергероями, ничего не поделаешь. И если встреча пройдёт хорошо, вы больше никогда не будете страдать из-за времени.
– Страшно, – сказала Ника и спряталась за спину брата.
Савва, кажется, уже перестал бояться и всё больше подвигался вперёд, ближе к дракону.
– Так, а как её можно найти? Суперсилу? – спросил Савва.
– Ясное дело, изучив свои корни.
– У меня нет корней, что я дерево, что ли? – буркнул мальчик.
– Корни есть у каждого. Даже у дракона.
Он неожиданно встряхнул своим хвостом, и тот немедленно превратился в корни дерева.
– Ух ты! – вскликнула Ника. Она всё ещё боялась, но девчоночья любовь к блёсткам победила – она поймала часть разлетевшихся искр и растёрла по руке. – Блестит!
– В общем, пора отправляться, – уверенно сказал дракон.
– А как же дедушка? Он наверняка будет переживать, – заволновалась Ника.
– Слушай, я не новичок в волшебстве. Дедушка ничего не узнает, будто вы сегодня просто не приходили в магазин.
– Ты и это умеешь?! – сказал Савва с восторгом.
– А то, я же Времярик. Мне так много лет, что я уже устал считать. Я оберегаю Время от недоброжелателей и вожу туры в прошлое, но это, скорее, хобби. Что я ещё умею? Общаться с людьми из разных эпох, менять свою форму, исчезать, появляться, притом очень эффектно.
– Впечатляет, – согласился Савва. – А не спросишь, как нас зовут?
– Очень смешно. Да я знаю вас лучше, чем кто-либо, я выходил на прогулку все эти годы, принимая образ птички, видел, как вы были совсем карапузами и срыгивали тыкву на нагрудники, видел, как вы делали свои первые шаги…
У дракона выступила на глазу крупная блестящая слеза. Дети смотрели на него с удивлением.
– Каждый дракон времени, помимо основной работы, служит одной семье на протяжении всего её рода, и это всё так трогательно, когда видишь, как люди, рождаются, растут, как они похожи друг на друга…
Дракон разрыдался и весь запылал золотистым свечением. Ника подошла и обняла его, а заодно хорошенько натёрлась глиттером. Дракон насыпал блёсток на волосы, чтобы и они сияли.
– Что ж, приветственная часть позади, а теперь отправляемся в путь.
Ника вернулась к брату. Савва снял немного блёсток с её платья и сделал блестящие полоски чуть ниже глаз, как у героев блокбастеров. Ника хихикнула.
– Да, забыл сказать. Есть два правила: ни при каких обстоятельствах вы не должны вмешиваться в ход истории. Последствия могут быть самыми ужасными. И ни в коем случае нельзя приводить духов предков в настоящее, даже если вам очень захочется – помните: это запрещено. Мир может пострадать.