Дракон резко рванул вниз, дернул зубами за колокол у дверей, та приоткрылась, и они проскочили сквозь щёлку, чуть приподняв волосы камердинера. Парадная лестница была очень красивой, на ступенях лежал красный ковёр с золотым орнаментом, на верхнем этаже в углу стояла изразцовая печь. Они влетели в мастерскую. Времярик ссадил детей и посыпал на женщину пыльцу доверия, а на Нику и Савву – пыльцу проявления. Всё было готово для беседы. Савва немного смущался, но всё же заговорил:
– Добрый день. Мы ищем свою суперсилу, разговариваем с родными из прошлого. Вот узнали, что вы наша бабушка. Прапра…
Женщина с удивлением посмотрела на ребят. Дракон поднял брови, но всё было в порядке, пыльца уже начала действовать.
– Приветствую вас, дорогие гости, – ласково сказала женщина. – Меня зовут Наталья Фёдоровна. Прошу вас, присаживайтесь.
Они сели на роскошный диван с фигурными подлокотниками.
– Где вы научились так хорошо рисовать? – спросил Савва.
– О, мне очень повезло. Я училась у выдающихся художников Дмитрия Левицкого и Фёдора Рокотова. Также на моё развитие сильно повлияли иностранные мастера, работавшие в России: Пьетро Антонио Ротари и французский скульптор Этьен Морис Фальконе.
Ника теребила кисточку дивана, Савва разглядывал комнату: все названные имена казались им совершенно незнакомыми. Женщина поняла их состояние.
– Вы ничего не слышали о них?
– Вообще-то мы из будущего, там рисуют нейросети.
Дракон хлопнул лапой по морде и быстренько присыпал Наталью Фёдоровну дополнительной порцией пыльцы. Он метнул на Савву испепеляющий взгляд. Тот поспешил исправиться.
– Мы бы хотели познакомиться с этим временем.
– О, с радостью проведу для вас экскурсию! – сказала женщина с мягкой улыбкой. – Следуйте за мной.
Наталья Фёдоровна вышла из комнаты и сделала распоряжение камердинеру, которого недавно «сдуло» волной гостей у парадной двери. Они опять прошли через роскошную дверь и сели в одну из повозок, которые до этого видели только издалека. Савва и Ника впервые ехали на таком необычном транспортном средстве, они смеялись и подставляли лица ветру. Дракон стоял на ступеньке у дверцы, и, когда они разгонялись, он хватался передними лапами за край повозки и катался, становясь похожим на воздушного змея. Всем было очень весело.
Повозка остановилась перед помпезным зданием с куполом по центру и высокими окнами, украшенными витиеватым узором. Наталья Фёдоровна вошла первой, дети и их невидимый друг – за ней. Дракон так горделиво шлёпал по полу, словно дворцы были его родным домом.
– Императорская Академия художеств, я здесь училась, – сказала Наталья Фёдоровна. – Сейчас вам кое-что покажу.
Они вошли в огромную светлую залу, на стенах которой висели картины с изображением людей в пышных париках.
– Это ваши инфлюенсеры? – спросил Савва.
Женщина посмотрела на него, пытаясь уловить смысл слова.
– Ты говоришь по-французски? Похвально. Oui, on peut dire que ce sont nos influencers[3]. Это члены императорского двора, учёные, просветители. Носители разума, которые ставят перед собой задачу привнести эти идеи в действительность, увлечь ими людей. Знаете, как называется этот жанр живописи? – спросила она, указывая изящной рукой на картины.
– Портрет! – сказали дети хором.
– Верно! Мы в портретной галерее. И мы в особенном времени. Это период обретения русским человеком лица!
Дракон пытался вместиться в рамку с каким-то мужчиной в седом парике, но весь целиком не влезал. Ника хихикнула, он жестом показал: «Тс-с-с». Наталья Фёдоровна продолжала рассказ.
– С помощью живописи мы можем заглянуть во внутренний мир человека. Это ли не чудо? А ещё благодаря портретному жанру можно жить вечно!
Дети не всё поняли из сказанного, но кивнули, чтобы не расстраивать бабушку (прапра…). Времярик в этой среде чувствовал себя очень органично. На его лапах появились тапки под цвет чешуи. Всем своим видом он демонстрировал, что дворцы – это его привычная родственная среда.
– Это время потрясающее! – продолжала Наталья Фёдоровна. – Появился университет, библиотеки, театры, музеи. У нас есть даже gazette. Мы можем обмениваться знаниями друг с другом! Мы все за то, чтобы противостоять невежеству и смело развивать мир. Подойдём к окну.
Они вышли на гигантский балкон и увидели парк с идеальной формы кустами, где художники писали точные копии фрагментов этого парка.
– Они прямо сейчас переносят парк в вечность, только представьте!
Дети были впечатлены.
– А теперь на прогулку!
Они снова сели в повозку. Мимо проносились Петропавловская крепость, набережная Невы с узорчатыми мостами и живописными каналами. От этих видов перехватывало дыхание! Настоящая сказка! Потом они отправились на скачки.