Нарядные музыканты собрались под старой яблоней и расчехлили инструменты. Скорбный дудук вдруг заиграл весело, задорные бубны отстукивали ритм мелодии и большой барабан вторил им. У певцов хватило мощи голоса перекрыть все подворье, сидя у себя в келье Давид слышал, как они заливаются соловьями. Согласный топот множества ног возвестил - начались танцы. Сперва мужчины, затянув потуже плетеные пояса, сойдутся в кругу, толкаясь и напрыгивая грудь в грудь, словно драчливые фазаны. Затем и женщины возьмутся за руки, двинутся посолонь, плавные, важные - любая в Вардавар смотрит красавицей и верит в любовь до скончания дней. Холостые парни приглядывают себе невест, девицы стреляют глазками, прикрывают разрумянившиеся лица краями белых платков - лишь бы не оступиться, играючи, не опозорить семью! Матери и отцы бдят, старики вспоминают ушедшие годы, монастырские воспитанники и послушники толпятся поближе к котлам, монахи выкатили на поляну пузатые бочки с прошлогодним кислым вином. Земля усеяна розовыми лепестками, воздух кипит от молодой, радостной страсти.
И ни одна живая душа не заметит, как еле слышно скрипнет дверь кельи. Как один молодой послушник соберет жалкие пожитки, спрячет узелок под одеждой, и, смешавшись с толпой, затеряется в густом лесу. Паршивая овца перехитрит доброго пастыря. Никто кроме Андрея, не знает о тайном убежище, случайно на него не наткнешься. Отсидеться дня три, перейти через Козью гору и пешком до Солдайи, поискать свое счастье. Вверх по течению, до протоки, а там...
Белая лошадь, наклонив голову, пьет из ручья. Капли стекают по гладкой шерсти, ноздри вздрагивают, длинная грива словно бы светится в наступающих сумерках. Ни толики страха, ни искринки веселья в широко распахнутых синих глазах. Словно расшалившийся мальчик, Давид топнул ногой по воде, брызги полетели в разные стороны. Лошадь вскинула голову, встала на дыбы, замолотила копытами по воздуху. Убежит? Нет.
Длинная грива превратилась в кудрявые пышные волосы, мокрая шкура обернулась ослепительно белой кожей, копыта - тонкими пальцами. Лишь глаза остались теми же, огромными и глубокими, словно колодцы. Легкое имя сорвалось с губ.
- Левк-ип-па.
Глава 4. Глоток воды
1309г. август
Спало все - розовая ладошка, раскрытая как цветок, родинка на щеке, россыпь влажных кудрей, смуглое плечо с прилипшей к коже травинкой, теплый живот, плавный изгиб бедра, нежная ножка с подогнутыми пальцами. Давида более всего умиляли эти крохотные аккуратные пальцы, ладно прилегающие к ступне. Он потянулся поцеловать их, и Левкиппа тут же открыла глаза. Она просыпалась мгновенно - никакой мути, никакой сонной одури. И никакого стеснения - круглые сутки красавица щеголяла в ослепительной наготе, надевая лишь сандалии, ленту на волосы и серебряный поясок. Выросшего на монастырских запретах Давида сперва шокировала такая бесцеремонность, но спустя несколько дней он привык и сам обходился повязкой на чреслах. Благо последние летние ночи полны медлительного тепла, и даже предутренняя свежесть воздуха скорее благость нежели неудобство.
Тело возлюбленной на ощупь прохладное и упругое, подавалось навстречу прикосновениям, женщина изгибалась, заигрывая:
- Ты ненасытен, о Приапид! Заездишь до смерти бедную кобылицу!
- Вряд ли, радость моя. Сама говорила мне, что бессмертна!
В притворном возмущении Левкиппа всплеснула руками, с кончиков пальцев брызнула ледяная вода. Зашипев, словно рассерженный пардус, Давид метнулся вперед. Завязалась шутливая борьба, в которой не бывает победителей и побежденных... Когда парочка покинула убежище, солнце уже поднялось над вершинами буковых деревьев, яркий свет пятнал траву.
Завтрак как водится возник сам - гроздь красного винограда, несколько груш, несколько ранних яблок. Ни хлеба, ни сыра, ни мяса - Левкиппа не ела животной пищи и не готовила на огне, обходясь дарами садов и нив. Зато вода в деревянных кубках на вкус казалась прекрасней любого вина - прохладная чистота, привкус свежей мяты, чуть заметная горечь полыни. Восстанавливая силы, Давид глотал и глотал питье, возлюбленная хохотала над его жадностью.
- Когда здесь еще жили греки, с Олимпа иногда прилетал голубь с амброзией в клюве. Одной капли хватало, чтобы много дней обходиться вообще без еды. Жаль, что гора богов опустела. Знаешь, что такое амброзия?
- Штука вроде бетеля, который жуют нукеры, чтобы не спать в дозоре? - предположил Давид, вызвав новый взрыв смеха. - А что такое Олимп?
- Место где жили боги. Пировали, праздновали, ссорились и мирились, судьбы мира решали. Грозный Зевс-Тучегонитель, Геката Трехликая, Афродита Прекраснейшая, Гефест Молотобоец, Лисий царь Дионис...