Пожалуй, так она мне нравилась больше.
Аккуратно встав, я всё же разобралась в ситуации. Где-то на хвосте у твари висел Рэм и усиленно жевал попавшуюся в его рот дрянь. Змея, оказавшаяся на самом деле бордовой, попыталась извернуться, но не смогла. Похоже, этот экземпляр оказался позвоночным. Чего только в жизни не встретишь…
– Рэм, – осторожно попросила я, после того как создала металлическую палку и занесла её для удара, – тьфу каку!
Дракон по команде выплюнул тварь. Она взвилась, снова загораясь, и полетела на меня. Я шибанула её, точно битой, – змея снова ринулась ко мне… и опять «перегорела». Дракончик непослушно жевал вражеский хвост, доводя тварь до истерики. Я облегчённо вздохнула и с размаху проткнула пакость штырём. Впервые я радовалась упрямству своего подопечного.
– Рэм, выплюнь. Это уже мертвечина, – сказала я, и саму передёрнуло от омерзения.
Рэм послушно отпустил, потеряв интерес к замершей добыче. Я вытащила из земли и снега своё оружие с нанизанной змейкой. Висела тварь на нём плотно, точно мармеладный червяк на шпажке.
Датчик в кармане пищать перестал.
Убитый монстр наощупь оказался приятным: гладким, не холодным, с интересным рисунком, который с трудом можно было разглядеть. Конечно, только это бы меня не прельстило, и я без зазрений совести закопала бы тело здесь, если бы случайно не чиркнула хвостом добычи по ближайшему дереву, и тот не заискрился огнём на мгновение.
– Так, – задумалась я. – Похоже, это всё неспроста. Это неправильная змея, значит, у неё неправильная шкура.
Рэм одобрительно кивнул и снова впился в неё зубами, как будто решив проверить неправильность на вкус. Чёрт, а я ведь уже захотела себе перчатки из этой кожи!
– Рэм, отдай, – потянула я на себя добычу, но он замотал головой.
Я печально вздохнула, не зная, что делать. Дракон, сосредоточенно пережёвывая один и тот же кусок, смотрел на меня во все глаза. А ведь здесь бы не только на перчатки хватило…
– Хочешь, когда мы приедем, я тебе что-нибудь вкусненькое куплю?
Рэм не отвечал, продолжая манипуляции с трупом ящерицы. Какой он оказывается кровожадный. Даже, в какой-то степени каннибал, хотя сам он на эту живность не очень походил.
– Хочешь яблок куплю?
– А-ам! – послушно кивнул Рэм, лишь на секунду разжимая челюсть. Кажется, пока он не увидит обещанное яблоко, мои будущие перчатки мне не отдадут.
– Ладно, только в полёте его держи покрепче, – сдалась я и засобиралась обратно.
Всю дорогу за нами развевался хвост от багровой змеи, который Рэм ответственно не выпускал из зубов. Даже прикусил посильнее, когда я прибавила скорость.
Со двора, где Мирослав гонял студентов даже в студёную зимнюю пору, на нас попытались посмотреть. Но дракончика никто не увидел, таскать всякую дрянь к себе никому из преподавателей не запрещалось, даже если это чужой хвост, а Мирослав оказался слишком зол, чтобы кто-то посмел отвлекаться на летающих на метле ведьм.
В комнате нас ждал порядком продрогший ворон, который так и не смог до конца закрыть старое замковое окно.
– Это что у вас за дрянь? Опять Рэм таскает в рот что попало? – ворчливо встретил он нас.
– Это мои новые перчатки. Или сапоги. Или ремень. Смотря на сколько кожи хватит, после того, как над ней Рэм поработает. Кстати, посиди с ним пару минут, пока я сбегаю ему за яблоками, – попросила я, захлопнув окно, разувшись и быстро скинув куртку на кровать.
– Эй! – крикнул ворон уже после того, как я успела схватить кошелёк и закрыть дверь. – Так нечестно!
Но я уже бежала в столовую искать дракону более подходящую пищу, чем приличная кожа. После моих попыток раздобыть мармелад и копчёную колбасу, просьбе о трёх килограммах яблок обрадовались как снисхождению небес. Хотя мармелад и колбаса уже лежали на витрине, поэтому и их я тоже прикупила.
Рэм с радостью обменял надоевшую змею на большой пакет уже мытых яблок и забыл обо всём. Я спокойно оббегала с трупом змеи ползамка, замучила Олега, который меня чуть не обматерил, погуляла с полчаса от своей башни до его комнаты, дождалась, когда оборотень обработает штуку, а дракончик даже не шелохнулся. Поэтому вечером, когда в нашу комнату залетела взъерошенная Ария, мы занимались своими делами: я выясняла, как именно эта кожа вспыхивает от трения, дракон жевал последнюю треть гонорара.