Эдик послушно вышел, темноволосая княгиня дождалась указаний ректора и, фыркнув, словно рассерженная кошка, покинула кабинет.
Несколько минут мы молчали. Барон жестом предложил присесть, и я устроилась и подождала, когда он нальёт себе янтарного цвета коньяк. Сразу видно, что это не Эдик вытаскивал из зеркал. Скорее всего, Ария покупала, уж она в таких вещах разбиралась.
– Будешь?
– Да, пожалуй, – кивнула я, а колени внезапно затряслись.
Я разволновалась, хотя думала, что знаю, на что иду. Сейчас я просто хотела показать то лицо, которое неожиданно приобрела. Не страшно и в то же время неотвратимо ужасно.
– Так о чём ты хотела со мной поговорить? – Мирослав сел в своё рабочее кресло, напротив меня. Бокал плавно опустился на стол рядом.
Я отхлебнула, чуть поморщилась от резкого продирающего коньячного вкуса.
– Я хотела вам кое-что показать… Точнее спросить вашего совета…
В итоге я залпом выпила остаток крепкого напитка и, закрыв глаза, вновь «надела» королевскую маску. Волосы не осыпались водопадом, как обычно. Я удивлённо провела рукой по макушке, ощутив объёмную ракушку, а потом взглянула на короткий локон, обрамлявший моё лицо. Всё-таки обернулась.
И только теперь я заметила пристальный, поражённый взгляд Мирослава. Он смотрел на меня не мигая, но не как хищник, а как затравленный зверь. Первый раз я видела его таким и, наверное, последний. Вряд ли его сможет ещё что-то так удивить.
– Я так понимаю, похоже?
Ректор вздрогнул, отгоняя от себя виденье, и пристально заглянул мне в глаза – единственная чужая черта на знакомом лице. Его дыхание успокоилось, сам он как будто пришёл в норму и расслабленно спросил:
– Безупречно. Как тебе удалось меньше чем за месяц сделать это?
Только взгляд отвёл – вперился в столешницу.
– Не знаю, – честно ответила я. – Я думала, мне придётся ещё повозиться, но сегодня я зашла в Лайори, слегка вспылила… Всё получилось само.
– Она часто бесилась, но очень недолго, – неожиданно начал рассказывать Мирослав. – Вообще она была очень своевольной. Мне всегда казалось, что она достойна стать королевой больше, чем её брат. Жалко, что король её не готовил к этому. Может, она могла стать лучшей правительницей. И лучшим человеком.
– Странно слышать это от её друга, – неожиданно для себя ляпнула я, будто фраза сама прыгнула с языка. Последнее время, я явно начала хуже себя контролировать.
Ректор резко глянул на меня. Повисло молчание, но потом какая-то невидимая нить оборвалась, и он решил отвечать откровенно. По крайней мере, мне так показалось.
– Откуда ты знаешь, что мы были друзьями?
– Вы же сами мне дали материалы о королевской семье ознакомиться, – пожала я плечами, когда он плеснул мне ещё коньяка. Хотя сам за это время уже успел выпить в два раза больше.
– Там такое было?
– Записи прихода: «Мирослав Буревой. К принцессе Селене по личным делам», «Барон Мирослав Буревой. К королеве Селене по личному вопросу».
– Надо же… я совсем про них забыл.
Он выпил ещё, я лишь пригубила. В голове у меня все плыло, пусть и слабее чем во время моего первого визита в Рейхард.
– Знаешь, я ведь сейчас даже не могу тебе врать. Да что там, я на тебя даже смотреть не могу. Как будто она сейчас сидит передо мной и обвиняющее смотрит, мол…
– Зачем ты это сделал?
Он дёрнулся от моего голоса, который прозвучал приглушённо и низко. Но не смог перевести на меня взгляд. Барон закусил губу, выпил ещё. Похоже, я действовала на него угнетающе. По крайней мере, пока он не привык.
– Я ведь не хотел её убивать! Сначала думал, просто потреплю нервы её муженьку. Он ничего из себя не представлял. Так, выскочка, даже нельзя сказать, что хоть в чём-то хорош. Вот и заговорами он не стал заниматься – на её плечи легло. Я уже отошёл от дела, хотел остановить, но всё крутилось само. Люди ополчились на неё, начали сами вести подполья. Я и остался с ними, думал удержу.
Он налил себе вновь, хотя уже тряслись руки. Меня печальная история Мирослава не разжалобила ни капли. Что бы там он ни сделал, он мог спасти королеву. И к тому же, творить такое, чтобы просто пощекотать сопернику нервы, – это совсем не дело. Каждый должен расплачиваться за свои поступки сполна.