– И к вам теперь обращаться? – хитро уточнила Лета привычным спокойно-рассудительным тоном.
– Теперь? – не понял Витька, оглядывая нас.
– Как больше нравится. Только не надо брать пример с Богдана и орать на весь коридор: «Профессор, ты опять проспала завтрак!», а то меня наш ректор точно за дверь выставит, – ответила и пояснила Арие и Витьке: – Мы раньше жили в одном дворе. И последние два года вместе учились.
– Эть, – выдавил Витька, а я, уже смирившись, ироничным тоном спросила:
– А ты что думал? Я у вас очень молодая профессор!
– Юра сказал, ты специально внешность изменила, чтобы…– Летта затеяла неприятный разговор, но я оборвала ее на полуслове:
– Правильно, но Нина Алексеевна меня всё равно сдала, так что теперь уже без разницы.
– Я Наташе говорила, ещё когда в первый раз увидела тебя на общем собрании, что похожа, но она только отмахнулась и сказала, что я из-за имени выдумываю.
– Всё нормально, – отрезала я слишком резко.
– Кстати, не представишь мне свою приятельницу? – Летта намёк поняла и деликатно перевела тему.
– Ты её ещё не знаешь? Странно, – ответила я весьма противно. Ничего не могла с собой поделать – я только успокоилась с Юрой, а кое-кто опять по старым ранам с солью! – Это моя подруга Ария, по совместительству управляющая этого замка.
– Так пафосно меня ещё не называли, – прицокнула языком блондинка, поворачиваясь к нам. – Как по мне, завхоз и в Африке завхоз.
– Очень приятно, Виолетта. Можно просто Летта, – представилась сама моя старая знакомая и, немного замявшись, спросила: – Вы же девушка Юры, я правильно помню?
– Да, правильно.
Летта чуть удивлённо и одновременно смущённо посмотрела в мою сторону – я закатила глаза. Мол, мне всё равно. А если и не так, то в душу мою я тебе не пущу. И никого не пущу. Потому что я пока держусь. Потому что я скоро стану законной наследницей королевского трона. Потому ситуация с Юрой не изменится. Потому что я только надеюсь. Потому что знаю: напрасно.
– Странно как… – Летта нахмурилась. Она не часто теряла спокойствие, но сейчас, кажется, закипала, хотя голос не повысила: – Я думала, ты с Юркой поругалась из-за разбитого сердца. И внешность сменила из-за этого. Не хочешь себя расстраивать и поэтому не общаешься. Но вы с его девушкой лучшие подруги, как это понимать?
– А ты в курсе, что я для него маленькая девочка, которая заперлась в собственном мирке и вцепилась в него мертвой хваткой? – выпалила я, не подумав. Обидные слова до сих пор звенели в ушах, будто вчера их слышала. – Не хочу больше навязываться, уж извини.
– А ты в курсе, что ты для него лучший друг? Снежа, это с нами он общался, потому что у нас родители вместе здесь учились – тут хочешь, не хочешь, а всё равно никуда не денешься. Он тебя сам нашёл, привёл в компанию и везде с собой таскать старался, как бы ты ни сопротивлялась, с тобой больше всех времени проводил, когда обижался на весь мир – к тебе бежал. Стал бы он так себя вести, если бы ты ему навязывалась? Я тебя не понимаю.
– Нечего меня понимать, не я виновата и извиняться не мне.
– Сейчас самое интересное будет! – прервала нас Ария. Фраза, брошенная невзначай шутливым тоном, мигом заставила заткнуться.
– Встаньте, дети, в дружный круг!
Руку другу даст пусть друг!
И встречаем дружным хором
Дедушку Мороза скоро!
По залу загрохотали спецэффекты, на минуту погас свет, а потом в центре сцены появился Мирослав, из-под ватной белой бороды которого торчали каштановые усы. На голове красовалась красная шапка, а сам он был завёрнут в халат того же цвета, великоватый даже ему. Не боялась бы, что ректор обидится, – залилась бы хохотом, а так приходилось давиться смехом.
– Добрый вечер, ребетня!
Ждут вас подарки от меня!
Я, добрый Дедушка Мороз,
Сегодня вам их все привёз!