– Так ещё же, в принципе, рано, – спохватилась я, глядя на часы.
– А вдруг ты что-нибудь забудешь и решишь вернуться? Так у тебя хоть время на это будет.
Пожав плечами, я послушалась. Теребя непривычно длинные волосы, задумчиво пошла по коридору, никуда особо не торопясь. Самое время подумать над тем стихотворением, хотя, может, лучше этого и не делать. Я ведь даже не знаю, кому и когда Ария писала. Похоже, у меня просто развивается мания величия с манией преследования в одном лице.
– Красавица, почему вы грустите? – неожиданно услышала я знакомый участливый голос. – Вас кто-то обидел? Может, вам помочь?
Я не верила ни своим ушам, ни своим глазам, но по лицу расползалась дурацкая неудержимая улыбка. Меня окликнул Юра.
– Юра, ты вообще зачем сюда пошел? Чемоданы давно уже в нашей комнате стоят! – из-за поворота вывернул Стёпа, столбенея от немой сцены. – А ты уже тут красивых девушек кадришь, пока меня нет? Не расслабляйся, ты уже занят, – предупредил его Стёпа, выступая вперёд. – Девушка, а как вас зовут?
И вот опять она, почти та же самая ситуация. Эти двое меня не узнают, только на этот раз я бы очень расстроилась, если бы вышло иначе. Поэтому сейчас я, прикусив язык, чтобы ничем себя не выдать, молча пожала плечами и убежала в сторону холла. На душе стало легко и хорошо настолько, что хотелось петь и танцевать буквально в коридорах академии. А ведь, черти бы всех драли, у меня есть шансы достичь своей мечты! Похоже, что это лицо – самый настоящий дар небес.
Я, донельзя довольная, добежала до холла за считанные минуты – оставалось только спуститься с лестницы. Несмотря на то, что было ещё рано, все уже собрались. Я и не сомневалась, что помимо Олега увижу Мирослава, Анжелу, Альбину и Эдика. Они вообще как мухи на мёд слетаются на все события, связанные со мной. Или, всё-таки с принцессой Мирандой?
Улыбнулась столь же очаровательно, как и мальчикам до этого, я громко объявила:
– А вот и я!
Сначала на лицах всех, кроме, естественно, Мирослава отразилось непонимание, недоверие. Звук тот, картинка – нет. Хотя у Эдика возникла другая проблема, но её он потом обсудит под ёлочкой за бутылкой с ректором. Анжела, Олег и Альбина восприняли меня не так шокирующе. Но постепенно и до них дошло.
Немую сцену прервал стук моего каблука, когда я шагнула на первую ступень. Я нарочно спускалась медленно, держась правой рукой за перила. Мирослав оказался рядом с лестницей, когда я ступила на последнюю, и подал руку, чтобы я не осталась без опоры. Благодарно улыбнулась, не сказала ни слова. Мне нравилась эта игра.
Альбина смотрела на меня с холодной ненавистью. Все её взгляды и подколки раньше даже не шли в сравнение. А я вместо испуга лишь посмеивалась. Ректора я забирать не планировала – бессмысленно ревновать.
Олег придержал дорожный плащ, помогая одеться. Тишину, нарушил только вопль Анжелы:
– Круто! Безумно похоже! Как тебе удалось?
X
В Рейхарде похолодало, шёл легкий пушистый снег, словно успокаивая город. Олег вёл меня по запутанным улицам и рассказывал, что за день до Нового Года здесь всегда такая погода. Именно поэтому в этот день и справляется праздник. И поэтому календари всех остальных смежных стран короли Рейхарда потихоньку перевели на свой манер.
Я осматривалась, как будто первый раз бродила по городу. Искать дорогу ленилась – хотела расслабиться в Рейхарде хоть раз, но, когда мы свернули в какой-то переулок, поняла, что зря халтурила. Перед нами стоял крепкого телосложения человек, в упор глядя на Олега тёмными почти чёрными глазами. Капюшон он опустил, грозно сдвинул брови. Мой спутник хотел пройти мимо, как ни в чём не бывало, но слова встречного остановили его лучше любых преград:
– Я думал, что тебя убили в Лайори. По крайней мере, так докладывала государственная стража.
– Зачем ты здесь? – Олег выпрямил спину, хотя в Рейхарде специально сутулился.
– Учуял запах старого друга и решил встретиться, разве это плохо? – как-то горько усмехнулся собеседник, скрестив руки на груди.
А с неба мелкими белыми хлопьями падал снег, покрывая его густые тёмные волосы незаметными каплями воды.
– Наши дороги разошлись, мы теперь по разные стороны баррикад.
– И заметь, не я в этом виноват! Было глупо с твоей стороны уходить на службу к Мирославу.