– Может, ты не откажешься стать моей королевой?
Я вздрогнула, когда он взял мою руку.
– Прости, – покачала я головой. По сути-то его королевой я, при удачном исходе, скоро стану, но он явно не это имел в виду.
– Нет, что ты! Прости меня, за такую поспешность. Но всё же, не отвергай сразу. Подумай, пожалуйста, может, всё же… Я готов ждать очень долго!
Неспешно я забрала руку, чувствуя, будто она испачкана. Грустно улыбнувшись, я покачала головой:
– Вряд ли что-то изменится. Дело вовсе не во времени.
– Тогда в чём?
– Понимаешь, Женя. Я люблю другого. И это надолго.
– Но…
– Снежинка! – рядом с нами возникла Ария, буквально выскочив на поляну из-за деревьев. – Я тебя по всему замку ищу, а ты на природе морозишься! Мне срочно нужна твоя помощь, так что я тебя опять у молодого человека утащу.
История повторилась, я только и успела махнуть на прощание рукой, когда Ария уже буквально вытащила меня из леса. Было очень похоже на деформацию пространства. Шёпотом завхоз заговорила:
– Не поверишь, он как с тобой рядом оказывается, я словно чую! И хочется срочно тебя увидеть и забрать, чем дальше от него, тем лучше.
– И я тебе за это очень благодарна, – кивнула я, смутно веря в «как чую». – Знаешь, вроде приятный человек, но ощущение противное.
– Что ты хочешь, он инкуб! – возмутилась Ария, делая странные движения рукой. Ей было холодно, потому что она выбежала на улицу только накинув пальто поверх тонкой футболки и домашних брюк. – Наверняка, пытался тебя обольстить. Чувствуешь, как будто по тебе грязь течет, да?
– Видимо, он очень не в форме, – удивилась я, не понимая, почему всё так происходит. – Мне полагалось попасть под чары.
– Не знаю почему, но периодически их штуки не действуют. Мирослав на них никогда не поддавался, Альбина, я с этого года перестала. А раньше эти сволочи и меня за нос водили.
– А Эдик? Анжела? Олег? – спросила я, пытаясь найти сходство. Может быть, кто-то прикрыл нас от этого щитом, как начальство? Чтобы проблем не избежать.
– Первые двое ведутся как дети малые. Олег раньше тоже, а сейчас, я смотрю, орёт на них как может. Значит, уже не прокатывает фокус.
– Интересно, с чем связанно?
Ария, уже затащившая меня в замок, ответила не по теме:
– Помоги мне салатиков нарезать лучше. А то я не успеваю, а поварих просить как-то неприлично. Всё-таки междусобойчик.
– А купить? – удивилась я, в принципе, не отказываясь.
– Денег жалко!
Когда мы пробегали в районе кабинета ректора, он поймал нас. Ария сильно хотела меня утащить, наплевав на всё, но я отвертелась. Всё равно ещё переодеваться, да и Мирослав долго не задержит.
Закрыв за собой дверь, и даже не присаживаясь, я в лоб спросила:
– Во сколько завтра?
Мирослав нахмурился, сдвигая густые брови. На лице сразу отчетливо проступили морщины, выдающие возраст.
– Так тебе успели обо всем насплетничать?
– Получается, что да, – пытаясь казаться безмятежной, пожала я плечами.
– В семь собираемся у входа. Как раз подберёмся к рассвету.
Значит, операцию наметили на вечер в Рейхарде, хотя мне всегда казалось, что это самое оживлённое время.
– Хорошо, до завтра! – кивнула я и попыталась выйти из кабинета.
– Боишься? – вопрос застал меня врасплох, сбивая всю веселость.
Не оборачиваясь и держась за ручку двери, я остановилась. На миг все мысли сбились в кучу, пытаясь подобрать подходящие слова. Я грустно улыбнулась и бросила за спину:
– А толку-то?
– Это хорошо, – кивнул Мирослав, судя по звукам развалившись в своём хозяйском кресле. – Иначе я бы начал волноваться, что мы зря всё это затеяли.
– Ну, я же принцесса, – обернулась я одновременно в двух смыслах, и наблюдала, как меняется его лицо при виде королевской улыбки.
– Ты специально так делаешь? – спросил он и машинально полез рукой к своим припасам.