– Она сказала, что любит другого. Я подозреваю, что это из-за этого и чары не взялись.
– Другого значит, – задумался вампир, уже скрипя извилинами. – Ладно, иди отсюда. С её личной жизнью мы потом разберёмся.
Поспешно я подалась вперёд, собирая пространство, и оказалась прямо нос к носу с одной из стен, ближе к антресолям. Плохо, когда шагнуть можешь дальше, чем увидеть. Однако эта ситуация вернула утру хоть какую-то осмысленность. На лице заиграла коварная ухмылка, хотя непонятно, чему я радовалась. Обдумывая план мести, я заплутала в коридорах замка, сообразив, что мне пора выходить только за пять минут до назначенного времени.
В холле уже никого не осталось, зато на улице царило оживление. Эдик объяснял группам задания, выделяя почти что каждому индивидуальную миссию. Чуть поодаль стояли Мирослав и Олег, выслушивая горячую речь Богдана.
Я прислушалась, активируя одно из последних изученных заклинаний. Изучал его, конечно, Стёпа, но за колбасу я с удовольствием помогла. Звук рябил, становясь то тише, то громче, но всё же я разобрала:
– Пойми ты, Снежана даже не твоего уровня ведьма!
– Но и не вашего, дядя Мирослав! – с пеной у рта доказывал Богдан, сжимая кулаки. – Откажитесь от этого! Ещё есть время.
– Послушай, Богдан! Я понимаю, что ты над ней взял негласную опеку на пару с нашим завхозом. Но разговаривать о том, куда она пойдёт и в составе какой группы, я буду не с вами, а с ней лично. Кстати, тебе бы взять пример с Арии – даже она приняла всё спокойней! – рыкнул Мирослав, положив парню руку на плечи.
Но Богдана так просто ректором было не напугать. Студент вывернулся, крикнув что-то – я не разобрала – и добавил уже спокойней:
– Да, у неё выбора не осталось! Снежана не могла отказаться под вашим натиском.
– Да, ну?! – в голос спросили оборотни, окуная меня в недавние воспоминания.
Как только я вернулась из Лайори, сутки доставала их с вопросом, как лучше расцарапать морду Деяниру. Когда мне сказали, что этот трюк у меня пока что не получится, я вообще на них обиделась.
Страх, захвативший меня с утра, начал сдавать позиции. Нельзя бояться того, что хочешь. Даже если ты не знаешь, чем это закончится.
– Слушай, Богдан, иди-ка ты отсюда! Мы, наверное, лучше знаем её мнение.
– Я сам её спрошу!
– Да, пожалуйста, – пожал плечами Олег, который скрывал за безразличием ярость. – Кстати, она запаздывает.
– Я здесь! – подала я голос, забыв, что слушаю их с приличного расстояния – так и стояла на крыльце, наблюдая с возвышения.
Толпа зашевелилась, все взгляды устремились ко мне, словно волны… и удивлённо стекленели, будто бы врезаясь в невидимую скалу. Богдан сначала не понял, что происходит, и кто я вообще такая – сравнивать два моих лица было кощунством.
Олег приветливо помахал рукой, перекрикивая зашуршавшие шёпотки:
– Доброе утро, Снежана!
– Здравствуйте, принцесса Миранда! – сделал нажим на имени Мирослав, заставляя гомон усилиться.
Люди не знали о приготовленном сюрпризе… не знали и как реагировать. Восторги, недоверие, сомнение, надежда мелькали на их лицах и в лёгком шуме голосов. Но Богдан плевать на всё хотел: он прорвался ко мне сквозь толпу, то и дело повторяющую с разным придыханием: «Она похожа», «Как две капли».
– Снежа! – остановился он на две ступени ниже, чем стояла я. – Ещё не поздно отказаться! Останься, пожалуйста, в замке. Сражения – не для тебя, тебя ведь могут убить или ранить! Не стоит подвергать себя такой опасности.
Я зажмурилась, слушая его предложения, которые буквально кружили мне голову как перед обмороком. Все замолчали, ожидая моего ответа, а я в душе переживала каждое слово моего студента. Кровь, развалины, крики – рисовало моё воображение, пусть я и не видела их так явственно, как когда-то та, чьё лицо я забрала себе. Я могу отказаться, могу отступить и сбежать, спрятавшись за спинами других. Но сейчас они не в состоянии выдержать эту битву без знамени. Да, я могу немного, но эта крупица вместе с сотнями других способна снести горы. Запрятавшись в одиночку по разным углам, мы не сделаем ничего.