Зато я наткнулась на графа Василия, когда непонятно зачем вышла на закрытый магией балкон. Точнее это вампир подло пробрался следом – будто давно подкарауливал. Вывод подтвердился и тем, что мне не дали уйти, остановив фразой:
– Принцесса, не составите ли мне компанию? Я, к сожалению, не привык любоваться видами в одиночку.
Подавив вздох, я осталась, но не начинала разговор сама. Граф не из тех, кто просто ищет компанию. Ему что-то надо – это ясно как день, и бесит, как мусор под ногами ночью.
После пяти минут напряжённого молчания, когда я уже буквально вылезла из кожи вон, сдерживая желания шоркать ногами, крутиться и вертеться на месте и начать громко орать, Василий всё-таки разводился:
– Прошу прощения, что держу вас. Наверное, вам было бы куда приятнее провести это время в компании любимого человека, чем в моей…
Я недоумённо моргнула, и пока собеседник выдерживал эффектную паузу, бесцеремонно влезла с вопросом:
– Вы о чём?
– Как о чём? У вас же наверняка есть любимый человек? Пусть не явно, но тайно…
– О нет, это не обо мне, – улыбнулась я, понимая, к чему именно он клонит, – я свободна как ветер и телом и душой.
– Но как же? – попытался уличить меня во лжи граф. – У каждой девушки есть кто-то, кого она любит. И вы, я вижу по глазам, не исключение! – Василий назидательно покачал пальцем у меня перед носом.
– Если вы имеете в виду то, что я наговорила вашему прихвостню, –улыбнулась я ещё шире, глядя, как вытягивается лицо собеседника, – то выкиньте это из головы. Просто неловко было объяснять, что он не на ту напал.
– Вы сейчас шутите? – с надеждой спросил граф.
– Нисколько! Поэтому оставьте затею использовать мои чувства. Это не слишком честно, не находите?
И не дождавшись ответа, я отправилась к себе. Настроение подскочило до небес, хотя встречаться с кем-нибудь ещё резко расхотелось. Гордость лезла из всех щелей. Наверное, Анжела пришла бы в восторг, узнай о случившемся. Но и так удивлённое лицо вампира многого стоило.
Вечером Ария пришла сама, ведя за лапу довольного Рэма. И необъяснимо вовремя, потому что за пять минут до этого я выгнала последнего студента, который у меня пытался выведать что-нибудь о моей личной жизни, прикрываясь домашним заданием.
– Не посидишь с Рэмом сегодня? У меня Юра хочет остаться на ночь, – неуверенно заговорила завхоз, пряча взгляд. – Но, наверное, тебе сейчас не до этого.
– Почему же? – улыбнулась я, забирая дракона на руки. – Вот тяжёлый-то какой стал! Я с удовольствием с ним повожусь.
– Спасибо, – кивнула Ария и уже собралась уходить, но остановилась в дверях. – Ты действительно принцесса Миранда?
– Ты сама прекрасно знаешь ответ, – холодно отрезала я, садясь за стол. – Лучше чем я или кто-то другой. Даже если я очень захочу, то тебя обмануть не смогу. Просто хотелось бы верить, что ты не станешь вставлять мне палки в колёса. Я не надеюсь, что ты одобришь мой выбор, поддержишь…
– Да, ты права, – обернулась завхоз, возвращая по капелькам прежнюю стать.
Блондинка тряхнула кучерявым хвостом и неожиданно передумала уходить. Закрыла дверь, сама уселась на парту. Я точно знала, что мне сейчас влетит, но согласилась бы на любую головомойку – ведь Ария меня простила. Между нами опять всё было как прежде.
– Только ответь, какого чёрта ты в это полезла?
– Я же действительно могу помочь. Меня заест совесть, если пройду мимо.
– Но ведь не обязательно лезть в такие дебри? Как насчёт, остаться милой и незаметной пешкой? Зачем Мирославу помогать?
– Так было проще…
– Да ну? – Ария вздёрнула бровь и посмотрела на меня укоризненно. – Что-то сомневаюсь. И почему меня не предупредила?
– И что бы ты сделала? Устроила бы разнос или выкрала меня из замка? – иронично предположила я. – Я знаю твою позицию. И… знаю, что у тебя получилось бы меня отговорить. А сейчас уже не выйдет.
– Ну, предположим, я бы вспылила, да, – уклончиво согласилась она, медленно кивая. – Но всё равно, я считаю, что не следовало тебе так поступать. Да, Мирослав тебя должен причислить к лику святых. Но себе-то ты сильно жизнь подпортила.