Так вот какую роль я тут играю. Интересно.
— Я до сих пор не знаю твоего имени.
— У меня его нет, — смиренно отозвалась девушка, повергая меня в шок.
— То есть как?
— Имя — это высшая награда за службу его величеству, — произнесла она, не поднимая на меня глаз. — Я еще не заслужила нового имени.
— Нового? — В голове не укладывалось, как такое вообще возможно?
— Верно, Кассандра, — просто по имени назвала меня горничная, хотя это, как оказалось, не так уж и просто. — Мое старое имя сгорело вместе с проклятием, от которого избавил меня его величество. Да освещает солнце вечно его путь!
— И теперь тебе нужно заслужить новое? — нахмурилась я, не в силах сдержать удивления.
— Все верно, — кивнула она. — Как только это произойдет, я буду самой счастливой.
— Но как к тебе обращаются другие?
— Горничная, служанка, — пожала девушка плечами, будто потеря имени ее совершенно не заботила. — Кассандра, пойдемте, я наполнила вам ванну, вода скоро начнет остывать.
Она так аккуратно закончила мои расспросы, что не оставалось сомнений — раньше она была не просто девчонкой с фермы или дочерью кожевника.
Эта горничная была хорошо воспитана и образована.
Когда король пламени сказал, что больше не существует титулов и имен, я совершенно не так это представляла. Совершенно не так.
Именно эти мысли занимали мою голову, пока я принимала ванну и пока выбирала платья, принесенные модистками. Отличные ткани, фасоны по последнему писку столичной моды, ручная вышивка и бисерная отделка.
Сделать выбор было сложно. Но с этим справиться мне помогло решение, что я не собираюсь привлекать к себе слишком много внимания. Потому отказалась от вызывающих декольте и вырезов, от ярких тканей и множества кружева.
Лишь одно из десяти платьев было темно-алого цвета, с довольно откровенным вырезом и открытыми плечами. И то только потому, что сдержанные наряды закончились.
Одежду подогнали по моей фигуре на месте, применив для этого магию. Я впервые стала свидетельницей того, как применяются чары для улучшения нарядов.
Помимо одежды, в платяном шкафу появилось несколько пар туфель и теплый плащ. До приближения осени было еще достаточно времени, а этим предметом гардероба мне будто указывали, что отсюда я никуда не денусь.
— Кассандра, — безымянная горничная обратилась ко мне, когда модистки ушли. — Скоро подадут обед всем гостям его величества, я вас провожу в трапезную. А вечером у вас занятие.
— Занятие? — я слышала об этом впервые и нахмурилась. — Танцы? Игра на музыкальном инструменте?
— Занятие с его величеством, — ошарашила меня новостью девушка и жестом предложила пройти в спальню.
Благодаря ее помощи я вскоре уже стояла перед ростовым зеркалом в темно-коричневом платье с узкими рукавами и довольно скромным вырезом. По подолу шла ручная вышивка золотой нитью в форме больших цветов, а корсет украшала россыпь такого же золотого бисера.
Наряд, который стоил целое состояние, достался мне просто за то, что я «гостья» короля пламени.
Все открытия и догадки нужно было с кем-то обсудить. И этим единственным кем-то был Олаф, с которым мы встретились в трапезной через час.
— Вы выглядите прекрасно, Кассандра. — Он тоже сменил невзрачный серый наряд на праздничный темно-зеленый камзол и черные с зелеными вставками брюки.
Если я не ошиблась, это были те же цвета, что и на гербе семьи Рионте. Выглядело почти как прямой вызов правилам нового короля.
— Благодарю, — следуя этикету, я вынуждена была поддержать эти словесные реверансы. — Вы тоже преобразились, Олаф.
— Вас что-то беспокоит?
— Да, — я оглянулась на остальных собравшихся.
Близнецы стояли у окна и что-то тихо обсуждали. Девушки собрались в пеструю стайку и что-то со смехом рассказывали друг другу. Я на их фоне сейчас могла сойти за серую мышь, выбрав темные цвета.
— Вы уже знаете, что у слуг в этом замке нет имен? — шепотом уточнила я.
— Да, я познакомился с человеком, которого ко мне приставил его величество, — ответил Олаф. — Мне это все кажется странным и неправильным.
— Мне тоже, — я облегченно выдохнула, найдя единомышленника. — Но, кажется, беспокоит это только нас.
Олаф проследил за моим взглядом и пожал плечами:
— Они выжили и получили новый шанс, их не за что винить.
— Вас тоже позвали вечером на занятие с его величеством? — решила узнать я.
— Да. Неужели король пламени действительно собирается научить нас, как приручить проклятие?