— В твоём духе, — грустно улыбнулся маг, наблюдая, как парень заботливо помогает ей подняться. Дил подхватил с ящика артефакт. — Покажешь дорогу, Наили?
— Конечно.
Они вышли на улицу и молча поплелись вперёд. Светало, хоть солнца ещё не было видно — оно пряталось за высокой скалой. Неуверенно пели птицы, словно боясь, что люди проснутся и вновь начнут разрушать мир и убивать друг друга.
— Почему ты ушёл от неё?
— Наили, не надо.
— Ты ведь знаешь, что можешь её вернуть? Прямо сейчас. Она всё ещё любит тебя.
— Я не могу.
— Но ревнуешь. Я видела, как ты смотрел… тебе точно не всё равно. Бросил всё, когда был ей нужен — ведь поэтому пропал в день побоища? Хоть ты и сволочь, но не верю, что мог уйти, не попрощавшись. Ты обижал других женщин, даже меня, но всегда честно говорил о своих чувствах… или их отсутствии. А ей признавался в любви. Что-то случилось?
— Наили, не лезь, — умоляюще простонал Дилиан. — И не вздумай ей наплести весь бред, что сейчас несёшь.
— Я не дура. Просто пытаюсь тебя понять.
— Зачем?
— Воскрешаю веру в человечество, если тебе угодно.
— Я не могу быть с ней сейчас. Я не могу быть уверен, что она в безопасности рядом со мной. Это чёртово демоническое клеймо, скорее всего, появилось по моей вине.
— Значит, она и без тебя в опасности.
— Это не одно и то же.
— Но когда-нибудь ты решишь проблемы?
— Я надеюсь. Но пока получается сла́бо.
Наили кивнула, указывая на одну из палаток.
— Это твоя. Не волнуйся, я ни с кем не буду об этом говорить, тем более с Циши.
— Спасибо, — вздохнул Дилиан, поворачиваясь к ней спиной. Нужно было срочно поспать.
***
Тиниара улыбалась. Закрытый мир больше не казался ей таким уж ужасным. Он был шумным, притворно агрессивным, но люди здесь забыли, как себя защищать. Они были слабы: для таких, как Тин, это место оказалось раздольем. Она обернулась к рыжему парню, что шёл рядом, и нахмурилась.
— Я отвыкла от этого облика. Он тебе не идёт. Да и ведёшь себя иначе.
— Что поделать, я не так одарён, как ты. Физически проникать в иные миры очень сложно. Этот парень безмерно облегчил мне жизнь. Знаешь, как нелегко было его найти? А поведение… да, к сожалению, мне тяжело подавить его полностью, часть привычек и причуд невольно выползают наружу. Потерпи.
— Он медиум?
— Да. Милая, ты, как всегда, прекрасно выглядишь, но это платье несколько не соответствует окружающей обстановке. Смени его на нечто подобное, — Звездочёт указал на приклеенный к забору лист тонкой бумаги. На нём красовались пятеро людей в кожаных одеждах, девушка в центре с распущенными волосами, густо подведёнными чёрным глазами. Надписей на незнакомом языке Тиниара не поняла. Она внимательно всмотрелась в детали, начиная менять свой облик, вскоре на демонице красовались короткие шорты, высокие сапоги на массивном каблуке и куртка, плечи которой были пробиты шипами.
— Так лучше?
— Изумительно, — улыбнулся Звездочёт, обнимая её за талию и продолжая движение. — Помнишь, что нужно делать?
— Да.
Мужчина довольно кивнул. За всё время, что он пытался выбраться из своего мира, Тиниара стала лучшей ученицей. И не только потому, что была неимоверно сильна по сравнению с остальными — артефакт делал её поистине уникальной. Она не отвлекалась на жалость, воспоминания и чувства. Была таким демоном, каким не были многие его знакомые. Например, тот, к кому они шли сегодня.
В клуб их пропустили без каких-либо проблем. Внутри громко играла тяжёлая музыка, Тиниара быстро уловила ритм, двигаясь в такт. Звездочёт улыбался, садясь за один из столиков у стены и наблюдая за ней издалека. Девушка быстро привлекла внимание местных — один из них даже подошёл и склонился к уху чертовки. Тин усмехнулась, повернулась вокруг своей оси, отступила от него и погрозила пальцем, на котором было надето кольцо с красным камнем. Эльнир позволял использовать силу в этом мире. Мужчина не сдался, и Звездочёт уже собирался вмешаться, пока девочка не разорвала надоедливого ухажёра прямо посреди танцпола, но к ней вдруг подошёл высокий амбал в чёрном костюме, и первый отвязался сам.
Охранник прокричал на ухо, что с ней хотят познакомиться, указал на ложу на втором этаже. Тиниара кивнула и пошла следом. Перед ней заботливо открыли дверь, девушка изящно скользнула в полумрак, царивший внутри. Сладковатый дым от кальяна витал в воздухе причудливыми узорами. Демоница обошла стол, приближаясь к мужчине, что сидел на мягком диване в окружении своих друзей. Седые волосы, зачёсанные назад, острый подбородок, широкие плечи. Без труда узнала. Да, Звездочёт рассказывал, как он выглядит, но дело было не только в этом: демон отличался от остальных мужчин. Не так держал спину, по-другому улыбался, от него даже пахло иначе.
Демон положил руку на её бедро, повёл по ноге, потянул к себе. Тин послушно села верхо́м на его колени, чувствуя, как по телу скользят уже несколько пар рук. Она упивалась их желанием — так не хватало этого все месяцы, что Тиниара провела в мире демонов… девушка на мгновение задумалась: не повременить ли с заданием Звездочёта? Но до боли знакомый голос зазвенел в голове, вновь испортив ей настроение.
«Тин, пожалуйста. Мне очень нужен твой совет. Мы можем поговорить?» — не унимался Дилиан. Девушка цыкнула. В обеих руках появились чёрные кинжалы, и она лёгким движением перерезала горло одному из сидевших сбоку мужчин. Демон дёрнулся под ней, Тин вскочила, вонзая кинжал в живот второго, нырнула вниз, уворачиваясь от удара, и воткнула оружие в глаз третьего. Остался лишь один. Главный.
— Кто ты такая? — спросил он на языке демонов. Тиниара улыбнулась, синхронно подкидывая свои кинжалы.
— Твоя расплата, — ответила демоница, перешагивая через тело и перекрывая ему путь к отходу.
— Кому ты служишь?
— Я не служу.
— Но тебя ведь кто-то прислал.
— Вы увидитесь, позже. А сейчас — сражайся.
Девушка прыгнула вперёд, прерывая бессмысленную беседу. Мужчина отбил удар тяжёлым мечом, что внезапно появился из воздуха, и Тин довольно кивнула — ну наконец-то достойный противник. Они обменялись парой атак, не достав друг друга, демон замахнулся, высоко поднимая руки, Тиниара переместилась вплотную, мерцая внутри комнаты, и вонзила кинжалы глубоко в живот, вспарывая плоть. Демон выронил меч, покосился, осел на диван, девушка изящно устроилась рядом, посматривая на дверь. Через мгновение объявился Звездочёт — за его спиной в луже крови лежал охранник, что привёл её в эту комнату.
— Ты ещё кто такой? — прохрипел мужчина, и рыжий улыбнулся.
— Уже забыл обо мне? Как невежливо. Нельзя забывать о своих спасителях.
— Сьи… — начал было мужчина, но Звездочёт метнулся к нему, зажимая ладонью рот.
— Молчи. Молчи и слушай. Вы обещали: если я замкну этот мир на себя, вы за мной вернётесь. Вы обещали, что вытащите меня, чего бы вам это ни стоило. Но не вернулись. Никто из вас не вернулся. Бросили меня гнить в высыхающем аду, разлагаться вместе с ним, медленно теряя разум. Но я нашёл способ, слышишь меня? Скоро я приду, и каждый из вас получит по заслугам, каждый из вас умрёт.
— Постой, — задыхаясь возразил мужчина. — Постой. Мы искали способ. Несколько десятков лет, но его просто нет…
— Плохо искали, — злобно прошипел Звездочёт. — Добей его, милая. Его имя Роольскар.
Тин поднялась, нашёптывая что-то одному из кинжалов. Камень в рукояти загорелся красным, и Тиниара склонилась над жертвой.
— Стой, — последний раз прохрипел мужчина, но она уже вонзила кинжал в его сердце, тут же одёргивая руку. Лезвие раскалилось добела, мужчина закричал, запрокидывая голову, и затих. Он был мёртв. Кинжал в его груди расплавился, металл вытекал из обожжённой раны. Тиниара обмакнула пальцы в его крови и попробовала её на вкус.
— Низший, — недовольно поморщилась девушка. — А я-то гадала, почему он настолько слаб.
— Я специально начал с того, кто попроще, не обижайся. Со временем мы уничтожим их всех. Иди ко мне, — Звездочёт протянул руку, и Тиниара подошла, виляя бёдрами. Он не мог убивать демонов сам — тело медиума было слишком слабо́. Но с ней, наконец, получил возможность мстить. Мужчина обнял ученицу за талию и повёл прочь — стоило убраться до тех пор, пока никто не заметил трупов.