– Конечно, – спокойно отзываюсь я.
– Я поздравляю тебя, – женщина тесно прижалась грудью ко мне, наверное, чтобы в последний раз оценил, что теряю, – и желаю счастья, – произнесла Латэя таким тоном, словно хотела моей скорейшей кончины.
Спас меня Доминик, вовремя подошедший вместе с женой.
– Ну, поздравляю, друг! Наконец-то и тебя окольцевали. – Он хлопнул меня по плечу и крепко пожал руку.
– Еще не окольцевали, но я сделала все, чтобы это произошло.
Висла мне протянула коробочку, в которой лежали изготовленные ею обручальные кольца. В основании колец сложный магический узор, а в середине драгоценный кристалл с Красного озера. Конечно же, это не тариум, но вкупе с магией даже этот камень является отличным поисковым маячком. А если окропить его каплей крови в храме Света, возможно, установится ментальная связь с любимой.
Декстер в этот момент передал, что они выехали из дворца. Айрон просит мне передать, что некий Тим явился на свадьбу вместе с родственниками Таялы. Воспитание не позволяет высказать им все, что я о них думаю. В свете последних известий большой вопрос, являются ли они на самом деле родственниками девушки. Еще и этого ящура в заячьей шкуре не хватало.
Музыканты, настроив свои инструменты, заиграли легкую мелодию. Кортеж с невестой въехал во двор имения. Ноги сами несли к тому кристаллмобилю, в котором сидела Таяла. Зверь испытывал умиротворение, почувствовав, что его пара здесь. Сначала вышли Айрон и Саяна, следом Алан, протянувший руку моей невесте. Хлопнув его по плечу, кивком головы попросил подвинуться.
– О, тиран тоже здесь?
Сейчас его язвительные уколы не цепляли, моя душа рвалась к Тае. Протянув руку, ощутил, как теплые пальчики вкладываются в ладонь. От ее красоты сердце пропустило удар. Вокруг нас раздались аплодисменты, перекрывая своим шумом звуки музыки. Так хотелось сейчас поцеловать ее, но более трехсот пар глаз смотрели на нас.
– Какая красивая пара, - умилилась матушка, вытирая платочком глаза.
– Давайте тогда эту пару скорее поженим, – прозвучал властный голос императора. Беспокойство нас всех не покидало, опасались утечки хранимой тайны и срыва свадьбы.
Но сейчас я не мог наглядеться на свою невесту. Кажется, легкая улыбка застыла на моих губах. «Скоро, совсем скоро она станет моей».
Идею императора аплодисментами поддержали гости. Все имение находилось под охранной, порой я бросал на них взгляды, проверяя, все ли на месте.
– Эдвард отправляйся к алтарю, а невесту поведет Алан: он изъявил желание сегодня исполнить обязанность посаженного отца.
Родственники девушки принялись возмущаться, но императрица им не позволила много говорить.
– Какая замечательная новость Гровер! Ни для кого не секрет что девушка нам почти дочка! И кто лучше Алана сможет исполнить эту роль?
Даже ее дядюшка согласно закивал императорской чете. Тим же сверлил нас злым взглядом, не пытаясь его скрыть.
Стоя у украшенного цветами алтаря, за которым находился древний как мир регистратор брака, я впервые в жизни испытывал волнение. Сердце рвалось к Таяле, и пусть через несколько минут мы официально станем женаты, сейчас мне хотелось быть с ней рядом.
Гости стояли полукругом у алтаря, оставив посередине проход. Заиграла мелодия, и через минуту моя невеста уже шла ко мне, вручая и доверяя себя будущему супругу. Неужели каждый раз у меня станет перехватывать дыхание при виде ее экзотической красоты? Мое зрение даже отсюда позволяет увидеть, как сверкают ее оливкового цвета глаза, как нежно улыбается девушка и опускает веки, когда до ушей долетают громкие комплименты о ее красоте.
– Берегите мою названную сестру, профессор Крэман, – не смог не съязвить «посаженый отец».
– Молодые, возьмитесь за руки, – прогнусавил скрипучим голосом регистратор. Развернувшись к своей невесте, я потонул в ее взгляде. Волшебство, не иначе: как только наши руки соединились, кроме Таялы я больше ничего и никого не замечал.
За всю церемонию дважды приходил в себя: когда надевал кольцо на палец любимой и когда мне разрешили поцеловать невесту.
– Кхм, кхм, молодой человек, символически стоило поцеловать невесту, – возмущенно прокряхтел старик. Ему не понять меня. Он уже и забыл, как сладок вкус поцелуя любимой женщины. А то, что теперь Таяла моя жена, делало меня по-настоящему счастливым. Соглашусь со своей совестью: нечестно желать скорее выпроводить гостей, но сейчас я могу думать только о первой брачной ночи.
Спускаясь с возвышенности, ступали по звездным камням. Дети наполняли горсти из серебряных чаш и бросали их под ноги. Только на поздравления и объятия ушел час, не меньше.