Диана оказалась чиста, в ее ауре ничего не нашли.
– Надо проверить еще ту четверку пассажиров, что находилась с ними в жбанаре, – задумчиво говорит ректор Чешель. – Девочки, возвращайтесь на занятия.
Попрощавшись, мы направляемся к двери, которую нам любезно открыл профессор Оран.
– Спасибо.
– Еще увидимся, – усмехается преподаватель, видя наше смущение.
Лина поспешила в аудиторию, а мы не знаем, что делать. Возвращаться на лекцию «дорогого» профессора Гераста желания нет никакого. После моей бравады не удивлюсь, если нас он нагрузит заданиями до конца года. Но и прогуливать опасно: вдруг узнает. Страшно представить, чем это для нас закончится. Решили идти «сдаваться». Тем более до конца лекции осталось всего полчаса. Постучавшись, извинились и вошли.
– Вовремя явились. И лекцию пропустили, и самостоятельную не успеете сделать. – Я удивилась, если бы увидела радость на его лице. А так – стояли, ждали «приговор». Под пристальным взглядом преподавателя мы окончательно стушевались, а он продолжает буравить нас своими глазищами, которые из-за стекол очков кажутся еще больше и страшнее. Сердце неровно бьется, ладошки вспотели. Это я когда злюсь смелая, а сейчас трясусь, как белка перед оборотнем.
– Хорошо, – медленно тянет он, – ваши рефераты как самостоятельную зачту. Подойдите.
Даже не знаю, радоваться или опасаться еще больше. Лучше приготовиться к худшему, ничего хорошего от профессора мы еще не видели.
– Ты, – пальцем указывает на Диану, – с этой запиской дуй быстренько к профессору Левинталь и дождись ответа.
Подруге дважды повторять не надо.
– А Вы, госпожа Монталь, отправляйтесь в северную башню, к магистру Смонгу. Подниметесь на самый верх. Настучите мелодию «дзинь да-да, дзинь да-да, дзинь да- да-да»...
Истеричный смех подступает к горлу. Пришлось закусывать щеку, чтобы не рассмеяться. Посмей я даже улыбнуться, Гераст этого мне не простит. Он настучал мне дважды эту мелодию по столу. Хочется, конечно, спросить, не шутка ли это, но здравый смысл приказывает молчать.
– Запомнила?
– Угу. – Я ничего не запомнила, но сказать об этом не посмела. Пока я думала, что это очередное издевательство профессора, пропустила «мотивчик», а слух у меня если и есть, то точно не музыкальный.
Кто-то из студентов не выдержал и засмеялся. Даже не обидно – сама бы расхохоталась, не трясись я так от страха.
– Эй ты, весельчак, работу сдавай! – повернувшись к студенту, грозно пробасил Гераст.
– Я не закончил еще, – собрав остатки смелости, отвечает однокурсник.
– Закончил, если нашел время подслушивать и веселиться! Я жду! Быстро задание на стол!
Он понуро спустился и сдал работу на проверку. Пробурчав «очередная отработка», вернулся на свое место. Схватив записку, я выбегаю из аудитории – чем быстрее скроюсь с глаз профессора, тем быстрее успокоюсь.
Наверняка это очередное наказание. Узнать бы еще, за что. Не пройдя и половины пути, я выдохлась. Сил идти дальше почти не остается. Присаживаюсь на лесенку перевести дыхание и дать ногам отдохнуть. Что это за магистр, который живет так высоко? Он молод и полон сил? «Нет, – отвечаю я сама себе, – магистры молодыми не бывают. Наверняка это старик, который там состарился и не может уже спускаться». Пока мысленно общалась сама с собой, отдохнула и отправилась дальше покорять вершину северной башни.
Дойдя до нужной мне двери, стучу – ответа нет. Еще раз. Тишина. Вспоминаю про «дзинь ля-ля». Стучу-стучу, ответа нет. Решила, что из-за сбивчивого дыхания не попадаю в ноты. Пробую постучать еще несколько раз, постоянно меняя тональность. С четвертой попытки она наконец открывается. Входить боязно, но страх перед Герастом сильнее.
Первое, что бросается в глаза – естественный свет, который проникает в кабинет из огромных окон, блестевших так, будто их только что начистили. Но самое необычное здесь – крыша. Сначала мне даже показалось, что башня находится под открытым небом: необходимо было присмотреться, чтобы увидеть стеклянный купол. Наверное, это здорово – лежать и наблюдать над низко проплывающими облаками днем, а ночью смотреть на звезды.
Вокруг находятся старинные вещи, словно блага современности не коснулись этого уголка нашей планеты. Древние фолианты стоят в не менее древнем шкафу. Старинные часы, в открытом сундуке приборы, колбы, на стенах висят почти истертые карты.
В центре комнаты – обшарпанный темный стол. Непонятно, какого цвета он был ранее. За ним сидит приземистый старичок, который даже не поднимает на меня глаз. Все лицо испещрено глубокими морщинами. Крючковатый тонкий нос, узкие сухие губы, впалые щеки. Белоснежные волосы, борода и брови аккуратно подстрижены, ресницы такие короткие, что их почти незаметно. Сколько же ему лет? Никогда не видела таких древних магов. То, что он прожил не одну сотню лет, сомнений у меня не вызывало.