– Спасибо, – одновременно с Мухаром произнес ректор слова благодарности Диане.
– Не за что, ты только выздоравливай скорее. – Через силу она пыталась улыбнуться, но это у нее не выходило. Слезы продолжали течь по ее щекам. Она сняла куртку, пропитанную кровью, и укрыла дракона.
– Он уже больше часа лежит на холодной земле, – ни к кому, не обращаясь, произнесла она.
Тут же на носилках пятикурсники понесли его в лазарет.
– Всем разойтись по своим комнатам, – отдал приказ ректор Чешель. Диана шла рядом с ними, не отпуская руки парня.
Вернувшись часа через два, Диана рассказала последние новости:
– Ему уже значительно лучше и через два дня Мухар вернется в строй. Началось расследование, на данный момент удалось выяснить, что ему в банку, где хранился чай, была добавлена какая-то трава. Именно она вызвала потерю сознания, а то, что Мухар в этот момент находился в воздухе, чуть не убило его.
Насколько надо быть жестоким или глупым, чтобы устроить такое?
– Ректор очень расстроен. Доложили императору. Сейчас отправили посла с сообщением во дворец Бафена брату Мухара, что за этим последует, никто не знает. Сам Мухар просил не сообщать, но его никто не послушал.
– Ну и правильно. Вдруг шпионы донесут их императору. Представляете, что бы началось, утаи мы такую информацию?
Позаниматься в этот день не получилось, все слишком взбудоражены и расстроены. До самой ночи обсуждали сегодняшнее происшествие.
Каждый обеденный перерыв я приходила к воротам, надеясь застать Тима. О предупреждении не покидать стен академии не забывала – рядом всегда присутствовал кто-то из подруг, чтобы в случае чего поднять тревогу. Вокруг полно охраны, да и студенты беспрепятственно выходили в город. На третий день мне повезло – или не повезло, тут как посмотреть, – Тим стоял у ворот.
Диана осталась стоять в стороне, а я направилась к парню. Неприятно наблюдать, как он мерзнет в свой перерыв. Неужели нельзя пообедать в кафе? Стоит ли призрачный намек на свидание таких жертв?
– Привет, Тим, – заставила себя улыбнуться, – мне передали, что ты почти каждый день приходишь сюда. Зачем? Ты же знаешь, мне запретили покидать учебное заведение. Я чувствую себя виноватой, что ты зря тратишь свой перерыв, да еще и мерзнешь на улице.
– Ты не понимаешь. Так приятно просто увидеть тебя, что это окупает любые трудности. – Как восторженный ребенок, получивший долгожданную игрушку, смотрел он на меня. – Таяла, мне так много хочется тебе сказать. Пожалуйста, не отталкивай. Можно я завтра принесу обед и мы посидим, поедим на лавочке? Мы столько дней не виделись, я ужасно соскучился. Давай просто пообщаемся?
Размазня, настоящая размазня. Шла объясниться с парнем, поставить точку, а увидев его печальные глаза сдалась? Не знаю, но мне его стало жалко. Меня никто не поймет, да я и сама себя не понимаю. Мужчина не должен вызывать жалость, но вот сейчас это чувство победило, и я согласилась. Тим заулыбался, а меня перекосило: еще немного – и зацветет от счастья. Ладно, с меня не убудет, а во время обеда найду в себе мужества объясниться. Хватит ему уже сюда ходить.
– Мне пора на занятия, пока, Тим. До завтра.
Поцеловав меня в щеку, он ушел. Чувство вины грызло меня, ведь парень не знает, что наше свидание завтра будет последним. Получается, зря радуется.
– Диана, завтра я пойду с Тимом обедать…
– Я слышала, – перебила подруга. Пусть она ничего и не говорила, но было видно, что ей эта идея не нравится.
– Не можешь выйти и позвать меня чуть пораньше? Придумай что-нибудь. Например, что меня вызывает ректор. Не хочу с ним долго сидеть, он слишком давит. Ну, ты понимаешь.
– Ох. Таяла, ну зачем ты вообще согласилась?
Мне бы самой понять, как это произошло. Я только и могла, что пожимать плечами, смотря на расстроенную подругу, так еще и Саяна не упустит возможности высказаться по этому поводу.
Как я и думала, Саяна от этой новости в восторг не пришла. На всех переменах она читала мне нотации о моей доброте, и что ее не стоит проявлять к тем, кто этого не заслуживает. Кто бы говорил? Добрее Саяны я в мире людей не встречала! Но ее дар позволяет чувствовать людей, и Тим ей не нравится.
На следующий день, не успел прозвенеть звонок, я уже выбегала со двора – опасалась, что меня могут отговорить. Для этого много не надо, я подсознательно на это надеюсь.
Диана сказала, что быстро пообедает и выйдет меня спасать. Еще не дойдя до ворот, я оглядывалась в поисках подруги. Поддержка сейчас не помешает. Обозвав себя трусихой, я решительно направилась на встречу.
Тим ждал с двумя контейнерами еды. В контейнере был очень аппетитный на вид салат, кусочки мяса в соусе и булочка. Я с удовольствием уплела эту вкуснятину. Неудивительно ведь я так нервничала, что могла проглотить дракона.
– Спасибо, Тим, это было очень вкусно.
– Я люблю заказывать еду в ресторанчике на углу магистрата, там всегда отлично готовят.
Улыбнувшись парню, встала и выбросила в урну мусор. Мысленно подготавливая себя к разговору.
– Сейчас бы горячего чая, – голос Тима оборвал заготовленную речь, крутящуюся на языке.
– Это было бы великолепно, но мне нельзя отходить далеко от академии. – Притворно вздохнув, принялась вспоминать, что же хотела сказать парню.
– Знаю. Это просто мечты вслух. – Если он и дальше будет перебивать, ничего не смогу ему сказать. – Спасибо, что согласилась со мной пообедать.
– Не за что, мне самой это было приятно. – Мысленно я билась головой о лавку. Разговор явно движется не в том направлении.
Пока я подбирала нужные слова, появилась Диана и разыграла спектакль, как мы и договаривались. Я рада была сбежать. Ведь поговорить нам точно не удастся. Извинившись перед Тимом, удрала, оставив его одного, улыбающегося нам вслед. У ворот обернулась – парень махал рукой. Махнув в ответ, я вернулась в академию.
После занятий наконец-то смогла выпить долгожданную кружку горячего чая и села за уроки. От объема лежавших предо мной заданий хотелось выть. Это все предстоит наверстать. Заданий с каждым днем становится все больше – конца им не видно! Так и «недопуск» можно получить.
Что было дальше я не помню – это последнее ясное воспоминание. Очнулась ночью в кабинете ректора. Лежу на софе, меня окружили профессор Левинталь, профессор Гераст и ректор Чешель. Их тревожные взгляды уверенности не прибавляли.
– Что происходит? – испуганно спросила я, пытаясь подняться на ноги.
– Лежите. – Надавив на плечи, профессор Левинталь уложил меня обратно.
– Нам бы тоже хотелось это понять. – Ректор выглядел обеспокоенным. Только-только дракон чуть не погиб, а тут еще я что-то натворила. От напряжения и страха мои зубы стали стучать. Глаза бегают от одного к другому, ничего не понимаю.
– Таяла, не стоит нервничать, Вам это крайне нежелательно. Придется опять вызывать целителей, они Вас усыпят. А нам надо поговорить.
– Что происходит, как я тут оказалась?! – Слова ректора успокоения не принесли.
– Что происходит? – Чешель сложив руки за спиной, принялся вышагивать по кабинету. – На этот вопрос мы бы сами хотели получить ответ. А вот как Вы тут оказались, я могу рассказать. Скажите спасибо своим подругам: они вовремя забили тревогу, и нам удалось Вас остановить.
– Остановить меня?
– Вы собрались покинуть территорию академии.
И все? Это если и успокаивает, то совсем немного.
– Как? Для чего? Не понимаю.
– Ничего удивительного. – Разведя старческие руки в сторону, профессор Гераст даже улыбнулся. – Мы тоже не понимаем.
– Когда Ваши подруги заметили, в вашем поведении что-то странное, – все-таки решил посвятить меня в произошедшее ректор, – после вчерашних событий сразу прибежала к целителям. В это время мы были вместе, как раз обсуждали вчерашнее происшествие и самочувствие студента. Мы поспешили к Вам посмотреть, что же происходит. Вы почти достигли ворот и ни на какие внешние раздражители не реагировали. Пришлось Вас немногого заколдовать и перенести в мой кабинет. Целители нас не обнадежили – тогда профессор Левинталь и нашел темный маячок у Вас в волосах. С его помощью кто-то на расстоянии смог управлять вашим сознанием. Теперь у нас куча вопросов, на которые предстоит найти ответы. Откуда он взялся? Кто его Вам нацепил? Для каких целей Вас хотели использовать? Вы можете что-нибудь нам сообщить?