..............
- Господь милостивый и дети его, пресвятая Брен и могучий Кастан, уберегите сердце и душу от пагубности, примите покаяние и облегчите мне бремя...
Привычные слова молитв слетали с губ, но не несли в себе успокоения. Перед глазами стояла рыжая ведьма, встрепанная, теплая со сна, трогательно-беззащитная в своей усталости. Жрец даже зубами заскрипел, пытаясь обуздать разошедшееся воображение...
- Уберегите от злого глаза, от демонской одержимости, дайте силы нести ношу и дальше. Да за что мне это! - вдруг выкрикнул он, почти со злобой уставившись на изображение своих богов. Ну почему он должен так страдать? Почему ему нельзя завести себе женщину как всем здешним людишкам? Он пережил назначение в эту дыру и смиренно нес свой крест, как его предшественник умерший здесь в безвестности и забвении. Он бы смирился... он крепил душу и смирял тело постом, молитвой и в случаи совсем тяжких мыслей, плетью, но... только она смотрела без страха, только она казалось смеялась над его усилиями... только она была нужна. Хотя бы сына отдала! Он сжал до кровавых отметин в ладонях руки. Ее глаза у него... болотно-зеленые спокойные глаза! Хотя бы смотреть и мечтать о том, что это его сын сидит рядом. Но и это она не позволяет делать! Он не знал, почему так повел себя сегодня с этим псом. Если рассуждать здраво это была хорошая идея, ведь он каждый раз с трудом удерживал себя чтобы не идти искать ее в лес когда она задерживалась со сбором трав или когда возвращалась с дальних хуторов. Большой, здоровый пес, который ее защищает... но эта тварь смотрела на него с вызовом! Жрецу казалось что он сходит с ума.
- Уберегите от сумасшествия... - с болью в голосе прошептал он опуская голову. - От плотской слабости... от земной любви...
................
- Filit amaurea, - усмехнулся эльф, снова рассматривая знахарку, и повернулся к Лису, - Главное не скажи, кто я на самом деле, а с собакой я уж как-нибудь смирюсь. Заря, ты хотела получить у Лиса ответ на один очень нужный вопрос, - решил он напомнить женщине их ночной разговор. Эльфу не нравились такие люди, как Марий и он бы не отказался сделать так, чтобы он оказался как можно дальше от него. И если для этого придется увести Зарю и ее сына в чащу, то он был готов к этому. А если там случайно пропадет жрец, то Эльнармо не сильно по этому поводу расстроится. Подперев голову рукой, эльф снова задумался. Он был лишним в этом маленьком людском мире, но этот мир почему-то уже стал ему нужен.
(*Утренний птенец. Утренняя птичка\ Жаворонок
(просто новое прозвище, взялось после размышлений о птенцах)
Знахарка вздохнула, помолчала, потом еще раз вздохнула и сдавлено спросила:
- Лисенок, Эльнармо говорит, что учиться у Хозяина можно начинать уже сейчас.
Она не успела договорить, как ребенок взвизгнул от радости и спрыгнул с лавки, прыгая от восторга.
- Похоже ты рад, - упавшим голосом сказала женщина. Мальчик почувствовав изменение ее настроения удивленно спросил: - Мама, ты чего?
- Ничего, - старательно улыбаясь сказала Заря. - Просто тяжело тебя отпускать.
- Ты же ко мне приходить будешь. - попытался утешить ее Лис. - А я там наверно один мед буду есть и ягоды, - мечтательно сказал он.
Знахарка издала толи смешок, толи всхлип. - Конечно буду. А потом может и сама рядом обретусь.
Почувствовав что еще немного и опять расплачется и тогда Лис никуда не пойдет, она встала и пошла к нему в горенку.
- Пойду подумаю... что с собой... потом брать надо...
- Что это с ней? - удивлено спросил у Эльнармо мальчик. - Она же радовалась что меня сам Хозяин учить будет. Стану сильномогучим, волшебным и умным, - восторженно сказал он. - И никто ее больше не обидит.
- Ты для нее еще щенок, Лис, - негромко отозвался Эльнармо, следя взглядом за знахаркой и, когда она скрылась, поворачиваясь к мальчишке, - и всегда им будешь, даже когда станешь выше ее ростом. Она всегда будет бояться за тебя и опекать тебя. Не сердись на нее за это.
- Я не сержусь, - серьезно ответил ребенок. - я переживаю, что она переживает. Она у меня очень хорошая, лучше всех.
Обогнув стол, он пошел за матерью.
Из комнатки они вышли спустя несколько минут вместе. Счастливая, пусть и немного заплаканная Заря с трудом тащила его на руках, но видно было, что это как прощание с младенчиком Лисенком. Лис сейчас уйдет и вернется уже не ее крохотным пищащим комочком, а кем то новым.