На обед странная пара человека и волка остановились на берегу небольшого лесного озера, о котором Заря даже и не подозревала. Окруженное почти непроходимой чащей, оно переливалось на полуденном солнце прозрачной водой. На другом берегу она успела заметить олениху, которая собиралась утолить жажду, но увидев пришельцев, скрылась в лесу, мелькнув среди веток белым пятном хвоста.
К вечеру они вышли на знакомую знахарке поляну с кругом замшелых камней и прошли дальше в заповедную рощу, где, как в их первую встречу лежал на нагретом солнцем камне большой медведь.
- Мама! - маленький вихрь в виде грязного и абсолютно счастливого Лиса, чуть не сбил ее с ног и заскакал рядом. - Мама, я так рад! Тут весело и я уже так много узнал! Как звать зверей, как отпугивать людей, как слышать деревья... Хозяин такой старый!
- Не старый, а древний, маленький несмышлёныш, - пророкотал не раскрывая глаз нежащийся на уходящем уже солнце Хозяин Леса. - Глупый как те кролики, которых ты научился сегодня призывать.
- Да, мама, они такие глупые! - пропустил мимо ушей замечание Лис, сосредоточенный только на своих восторгах. - Только об одном и думают!
Знахарка смутилась и немного напряженно посмотрела на сына. - О траве! - радостно сказал ребенок и счастливо рассмеялся. Заря облегченно выдохнула и, поймав мельтешащего вокруг мальчика, крепко обняла. - Ты такой молодец, Лисенок. Я тебя так люблю!
- А ты навестить? А что ты мне принесла вкусного? - с детской непосредственностью перешел на интересующий его вопрос Лис.
Вот тут знахарка покраснела как маков цвет. - Ничего не принесла, малыш. Я была в гостях у Эльнармо. Поругалась с Марием и теперь тоже поживу тут в лесу. Собираться быстро пришлось. Но я в следующий раз принесу тебе лепешек. А что ты сегодня ел?
- Я себе кролика зажарил, - немного поумерив пыл, ответил Лис. - Только его Хозяин убивал, а то мне жалко было. Я же его сам позвал.
- Это пройдет...- сонно донеслось от мохнатой туши. - Все проходит... и доброта, и жалость, и детство. Хороший детеныш...
- И трав собрал, только ел сырыми.
- А у тебя живот не болит? - всполошилась знахарка, опять начиная напоминать наседку над цыпленком и ощупывая сына.
- Мам! Ну, мама же! - отбрыкивался Лис, смущенно косясь на медведя и волка попеременно. - Я же большой уже! Я только правильные части ел! Мам! Ну не болит ничего!
Заря видя реакцию сына перестала его тормошить, тоже понимая что вцепилась в ребенка от желания почувствовать хоть себя опять хоть сколько-нибудь значительной.
- Прости малыш.
Она встала с колен и поклонилась медведю. - Благодарю за заботу о сыне, Хозяин.
Эльнармо только тихо фыркал, стараясь не сильно отвлекать Зарю от общения с Лисом. От нее он память людскую отвел, ненадолго, но отвел. Деревенские, конечно, может и рады были избавиться от ведьмы, да и забот у них скоро будет много, к долгой зиме подготовиться, но жрец мог и задуматься, что не так выглядят сгоревшие. К тому же скелет, который оборотень откопал и подкинул в баню, был вообще не женским, но это то местные вообще определить не смогут никогда. А вот Лиса могут и искать. Волк отправил к Хозяину сороку с сообщением еще когда баня только занялась, чтобы не посылал он ученика в сторону деревни. Лес большой и в других его частях много всего. Пока знахарка ворковала над сыном, Эльнармо и Хозяин Леса пару раз переглянулись, но ничего друг другу не сказали, прекрасно поняв друг друга без слов.
- Он способный ученик, Заря, из него выйдет хороший Ведун, - проговорил медведь, чуть приподнимаясь на своем камне и поворачивая тяжелую голову в сторону гостей, - Не беспокойся за него. Куда ты дальше, Эльнармо, ведь обратно тебе хода нет.
- Yarea tirion, or lantasire, - отозвался волк, - в полудне пути отсюда на hyarros.
( - Старая башня над водопадом. Юговосток. (Скорее всего, он использовал эльфийский, потому что просто не знает как это будет на общем.)
- Хороший выбор, - кивнул медведь, - Переночуйте здесь, по ночи не стоит идти туда.
- Я знаю, Aira Morco, спасибо.
( - Старый медведь)
Заря услышав похвалу сыну, как всякая мать возгордилась. За последовавшим за этим тисканием мальчика, тоже гордо задравшего нос и потому отпихивающем руки матери ("Мама, я же уже большой!"), она совершенно пропустила разговор волка и медведя.
Хозяин Леса громко зевнул и тяжело слез с камня уходя в чащобу.
- Ночуйте, - повторил он Заре. - Детеныш зайдет ко мне утром.
Лис, спустя несколько часов, спал на лежаке из веток, только во сне отпустив руку матери. Хоть он и шумел, утверждая что взрослый, хоть и выворачивался, ойкая и возмущаясь когда знахарка его отмывала и вычесывала, но мама это же самое родное, а он, все таки хоть и большой, очень скучает.