Я предпочла просто качнуть головой.
-Они гораздо прочнее, чем остальные, хотя и пропускают лезвие ножа. Зато их не берут морозы, вода, они не блекнут под солнцем. Я не успела взять с собой второй комплект.
-Кровью они здорово пропитались,- сказала я, не удержавшись. Прозвучало это как бы невзначай, но Ири не повелась. Она приподняла бровь.
-Я никогда никому ничего не доказываю, но мне хочется посмотреть на выражение твоего лица.
И она одним махом вылила себе на штаны весь тазик с водой. Несколько капель попали на пол, появилось пятно на одеяле, но значительная часть была вылита на Ириниэль.
И вот она то была совершенно сухая.
Я не успела осмыслить произошедшее. Ири только легонько улыбалась, видя, как я строю в голове все логичные предположения. Проблема была в том, что их попросту не было. Не прошло и месяца, а моя жизнь превратилась в сущий кошмар. Я совершенно не представляла, что будет дальше.
- Ужин готов,- позвал нас дед,- давайте, спускайтесь, пока не остыло.
-Сразу хочу предупредить: у нас только крупа и макароны, - предупредила я.
Ири кивнула.
-Затариваемся мы на рынке и супермаркетах.
Она наморщила брови и снова кивнула. Я подозрительно просканировала ее взглядом, пытаясь понять причину такой покладистости. Ири расхохоталась.
-Это было смешно. На самом деле я неприхотлива, - хлопнув меня по плечу (я едва удержалась на лестнице), она первой оказалась на кухне.
-Сегодня у нас борщ с клецками, который любила готовить моя мама, - сказал дед, разливая суп на три порции. После чего с облегчением уселся на стул. Ири примостилась на самом краешке, сосредоточенно осматривая обстановку. Я растерянно топталась на месте.
-Дед, я не покупала муку. И у нас не было свеклы. Когда ты успел сходить в магазин?
- Пока ты была в школе.
-Но еще вчера тебе было трудно даже вставать с постели, - без труда припомнила я, - ты очень рисковал.
-Ну, сегодня у моих суставов было хорошее настроение. Как по волшебству ,- засмеялся дед. Правда его смех тут - же был прерван сухим кашлем, но я уставилась на это во все глаза.
Похоже, для него это было чем-то вроде шутки, может, он несерьезно отнесся к моим словам? Я привыкла доверять собственным глазам, хотя в последнее время они меня частенько подводили.
Ириниэль (пусть будет так), уже вовсю поедала свою порцию, хотя на ее лице мелькало чувство брезгливости. Я задумалась над тем, чем она питалась дома.
-В кастрюле есть еще,- сказал дед, внимательно наблюдая за гостьей.
Ири пожала плечами.
-Мне и этого хватит. Не могу дождаться, когда вернусь к нормальной пище.
Я заерзала, гневно смотря на нее. Одно дело грубить мне и другое - человеку со слабым сердцем. И вообще, пора бы ей уже определиться со своими желаниями. Ее брови слегка разгладились, едва она уловила мой гнев.
К моему удивлению, дед улыбнулся.
-Я встретил свою жену, Марию, в годы войны. Мне было тринадцать, когда отец подорвался, а от старшего брата не было никаких вестей. Мои сестры и мать умирали от голода, но работая на заводе, я не мог обеспечить их даже куском хлеба. Маша была дочерью состоятельного человека, иностранца. Они не знали никаких лишений, а своих собак потчевали ветчиной, за которую люди готовы были грызть друг другу глотки.
Ири напряженно слушала, пытаясь понять, к чему он ведет.
-Однажды она увидела меня, когда я присел отдохнуть у ворот их дома. И пожалела. Куски упали прямо в лужу, но я поднял их и, несмотря на соблазн, отнес родным. С тех пор мы иногда виделись с ней и Маша тайком проносила из кладовой зерно, крупу и дорогие консервы. Мои сестры стали поправляться. Но однажды ее отец распознал об этом и жестоко выпорол ее. Он сделал все, чтобы у нас не осталось никаких шансов выжить. Мать умерла первой, за ней не стало Люды и маленькой Зины. А тот чиновник, Машин отец решил переехать в более благополучное место.
-И что случилось дальше?- с неожиданным интересом спросила блондинка.
-Маша оставила все свою сытую и счастливую жизнь, и ушла со мной в мир, где приходилось есть объедки, чтобы выжить. Я знал, как ей было тяжело, но до самой смерти она не говорила об этом. Война закончилась и мы смогли уйти и не потерять друг - друга. Возможно, ты скажешь, что мы были слишком молоды, но дети тогда быстро взрослели. Быстрее чем сейчас.
-Я понимаю, - тихо сказала Ири, глядя на деда со странным выражением лица.
Паузу прервал решительный стук в дверь.
Глава 10.
Я вздрогнула, когда незваный гость вновь заявил о своем настойчивом желании попасть в дом. Ири кинула на меня мимолетный взгляд и исчезла на втором этаже. Я поспешно забросила в раковину лишнюю посуду и велела деду помалкивать о моей "подруге".