Ты можешь пройти этот путь сама, но я надеюсь, что тебе поможет мой талисман. Ты знаешь, что камертон всегда помогает мне звучать в унисон с публикой. А тебе он поможет звучать в гармонии с самой собой и исполнить свою мечту.
Ты мне еще будешь нужна. Поэтому возвращайся поскорее, пусть даже ты вернешься сказать, что уходишь! Я разделю с тобой и горе, и радость.
Твой попутчик
В конверте лежал билет «Арабских авиалиний». К нему была приклеена желтая бумажечка.
«Открой секрет, как ты умеешь так искренне любить» — было написано на ней. Почерк Антонио.
Элен шла к машине, сжимая камертон в руке. Она улыбалась. Маркус очень хорошо умел поддержать ее. А вот Антонио… У него, должно быть, тоже есть сердце.
Глава 24
Только с третьего раза Элен решилась набрать номер Марка. Ее пальцы дрожали, и она не могла поручиться, что с голосом не происходит то же самое. Марк взял трубку, и казалось, что он спешит.
— Привет, Марк, это Элен.
Он ничего не ответил, и она посчитала своим долгом заполнить паузу.
— Элен Сальм. Не знаю, помнишь ли ты меня. Мы давно виделись…
— Элен! — воскликнул он, будто ждал ее звонка всю жизнь. — Куда ты пропала? Как ты? Все в порядке?
— Я в Мюнхене. — И Элен собралась было произнести обычные формальные фразы, но вспомнила, зачем звонит. — Я в Мюнхене, и мне плохо…
Марк осторожно спросил:
— Что случилось?
Она не сразу решилась ответить, но потом собралась всю свою волю в кулак.
— Где Торальф? — Она затаила дыхание.
Ей показалось, что этот вопрос Марка успокоил.
— Сейчас его нет, но я могу сделать так, чтобы он приехал.
— Марк…
— Можешь ничего не объяснять. Я тоже его не понимаю.
— Как он?
— Плохо. Очень. Он сам не свой. У него не все гладко прошло в этом году с продажей птиц, и он решил ненадолго задержаться. А потом у него какой-то проект в Сирии.
— Что, было так тяжело?
— Были проблемы с въездом. Но все уже позади.
— А почему ему плохо? — Она замерла в ожидании ответа, который должен был все решить.
— Ему очень не хватает тебя!
У Элен ком стоял в горле. Да что же они за трусливые дураки? Измучили себя до изнеможения. Чтобы исправить это, стоило только снять трубку. Одного звонка хватило бы, чтобы извиниться, загладить и убедиться, что они совершили ошибку.
— Если ты готова сделать этот шаг, то окажешь и мне большую услугу. Я бы очень хотел работать с Торальфом здесь, в Бремене. Но только ты можешь его вернуть.
— Ты точно знаешь?
Он облегченно вздохнул и усмехнулся.
— Когда вылетаем?
Марк сказал, что у него еще кое-какие дела в Эмиратах. Они договорились, что он заберет ее из аэропорта и они вместе поедут к Торальфу. Он живет во дворце у шейха, и Элен самой будет трудно его найти.
Перед этим Элен хотела еще заглянуть на Мальдивы. У нее был заказ, который должен был обеспечить ее на ближайший месяц. Благодаря билету, который купил Маркус, сделать крюк было реально. С Марком они договорились встретиться в гостинице.
Если Марку удастся уговорить Торальфа встретиться с ней, она наконец узнает, почему он не хотел видеть ее. А если у Марка не получится? Тогда Элен будет точно знать, что надежды больше нет. И можно будет постепенно забыть его.
С ней никогда не случалось, чтобы она гонялась за мужчиной. Но она делала это не для того, чтобы попросить его вернуться, а чтобы не позволить своей большой любви пройти мимо, не дав ей шанса. Может, все это лишь досадное недоразумение. Но если они и дальше будут слишком горды, чтобы сделать шаг навстречу, то пути друг к другу им уже не найти…
Элен почти сутки не спала. Вчерашний день, проведенный на Мальдивах под палящим солнцем, был очень напряженным. Директор пустил в ход все мыслимые и немыслимые средства, только чтобы репортаж Элен о его гостинице получился как можно лучше. Когда же она наконец села в дони (так называется традиционная местная лодка), то об этом рае для туристов сразу же забыла. Элен направлялась в аэропорт, и гостиница превратилась в крошечную точку где-то вдалеке. Больше о ней Элен не думала.
Она стояла в здании аэропорта Дубаи, ожидая багаж Элен раздумывала, чем заняться в оставшееся время. Ей предстояло провести день в одном из самых роскошных отелей мира. Руководство уже давно приглашало ее приехать. И вот она теперь наконец находится в краю тысячи и одной ночи. Но радоваться этому она не могла. Элен слишком сильно нервничала.
Она издалека увидела гостиничные лимузины перед входом в аэропорт и направилась прямо к ним, как вдруг чей-то знакомый голос позвал ее по имени.
Элен обернулась.
— Марк? — Она в изумлении остановилась. — Что ты тут делаешь? Сейчас пять часов утра! Откуда ты знал, что я прилечу этим самолетом?
— Сегодня это единственный рейс с Мальдивских островов.
Элен только сейчас заметила, что Марк в солнечных очках, хотя было еще совсем темно. Здесь что, такая мода?
— Почему ты здесь? — Элен забеспокоилась, ведь они договорились встретиться только завтра.
Марк стоял перед ней молча, засунув руки в карманы куртки. Глаз его Элен не видела.
— Мне нужно кое-что тебе показать. — Он кивнул в сторону джипа, припаркованного у входа.
— Тебе нужно мне что-то показать? В пять часов утра? Неужели это так срочно, что не могло подождать до завтра?
— Ты идешь?
— Марк, что случилось? Ты знаешь, я здесь по очень важному делу. Я не спала. Вся издергалась. Я высоко ценю твое чувство юмора, но мне не до шуток.
Он ничего не ответил. Элен заметила в отдалении человека в белых перчатках.
— И шофер меня ждет.
Марк посмотрел на него.
— Элен, это не шутка. Скажи ему, что не поедешь! Если хочешь, я потом сам отвезу тебя в отель.
— Ладно. — Элен поговорила с шофером и вернулась к Марку. На сердце у нее было неспокойно. Нервы были слишком напряжены, и не было сил задавать какие-то вопросы.
Почти час они ехали куда-то в полной темноте. Еще в Дубаи Марк свернул в направлении Эль-Эин. Дорога была ярко освещена фонарями, но по обе стороны от нее царила непроглядная тьма.
Он везет ее в Эль-Эин? Элен знала, что где-то там должен был быть Торальф.
— Нам еще долго?
— Уже почти приехали. — Марк, не отрываясь, смотрел на дорогу.
Через некоторое время он повернул налево, и они оказались в полной темноте. Элен стало жутко. Марк это заметил.
— Не бойся. Я знаю это место. С нами ничего не случится.
Элен с недоверием посмотрела на него. Она уже не знала, что и думать.
Вдруг Марк остановил машину и погасил фары. Он не произнес ни слова. Элен эти минуты показались вечностью. Она очень устала и больше ничего не хотела видеть. Не важно, что Марк собрался ей показать, — она хотела только добраться до кровати и уснуть.
Постепенно ее глаза привыкли к темноте, да и на горизонте уже загорались первые лучи нового дня. Стали видны очертания каких-то скал. Наверное, это были горы Хаджар.
За несколько минут блестящий огненный шар раскрасил песок в разные цвета. Сначала в голубой, потом — в красный. Когда же солнце поднялось над самой высокой горой, желтый цвет песка постепенно сменился сияющим белым. Пустынный простор наводил страх.
Элен посмотрела на Марка.
— Тебе не нужно было привозить меня сюда, чтобы сказать, что все кончено. Он не хочет ничего про меня слышать, да?
Марк вцепился в руль, глядя мимо Элен на высокие горные вершины.
— Видишь эти горы?
Элен недоуменно взглянула на него. Здесь только песок да горы, на что тут еще смотреть?
— Марк, что все это значит? Что ты хочешь мне показать? — Ее вдруг охватила паника. Она так крепко сжала руки, что костяшки побелели. — Марк, что случилось?
Он уставился на руль.
— Они сказали, удар был такой силы, что он ничего не почувствовал.