С тех пор она уже не представляла себе отпуска в другом месте. И вот она снова будет на Майорке! На нее свалилось много заказов после того, как была напечатана статья о замках. Ее манера писать — эмоционально и непринужденно — привлекла многие издательства и редакции. Ее банковский счет пополнился, и она могла позволить себе небольшой отдых. Осталось дописать еще одну статью, через пару часов она будет готова.
Когда зазвонил телефон, Элен даже немного рассердилась, потому что не очень любила, когда ее отвлекали. Она сняла трубку и довольно резко сказала:
— Элен Сальм, слушаю. — И сразу же осеклась: ведь это мог быть новый заказчик.
— Здравствуйте, это Торальф Ганзен.
У Элен перехватило дыхание. Она не могла вымолвить ни слова, и Торальф решил заполнить паузу:
— Вы мне несколько раз звонили.
Элен с трудом выдавила:
— Да.
Господи, Боже мой! И это он называет «несколько раз»! Но она взяла себя в руки.
— А откуда вы знаете? Никто не брал трубку, автоответчика тоже не было.
— Ваш номер высветился на дисплее. Вы хотели мне что-то сказать?
Элен невероятно обрадовалась. Только она совсем не была готова к разговору. Можно было, конечно, сказать, что статья уже давно написана, но так не хотелось, чтобы он попрощался и положил трубку.
— Меня зовут Элен Сальм. — Она прокашлялась.
— Вы уже представились, — сухо заметил Ганзен.
Не так просто будет удержать его на линии. Возможно, у него нет времени. Оставалось радоваться, что он вообще перезвонил.
— Ну да, я и забыла. — Он ничего не ответил, и Элен продолжала: — В октябре я и моя коллега, фотограф, были у вас в замке. Не знаю, помните ли вы. Я пишу статью о средневековых замках, и у меня есть несколько вопросов, на которые можете ответить только вы. — Это было не совсем так, но пускай. Он все еще молчал. — Я отправила вам и-мэйл, ответа не было. Поэтому я пыталась связаться с вами по телефону.
— Вы писали на адрес замка?
— Да.
— Я там больше не живу.
«Да, я знаю», — подумала Элен. Но не стала этого говорить.
— Как жаль! Понимаю, вы не могли мне ответить. — Она испугалась. Потому что подумала, что он сейчас спросит, откуда она знает его номер.
— Там сейчас работает другой человек. Вы можете найти его по тому же номеру. Он у вас есть?
— Ну да… Думаю, да. — Элен поняла, что он хочет закончить разговор. Но она не могла позволить ему повесить трубку.
— Вы давно переехали из замка?
— В ноябре.
— В ноябре? Но мы же виделись с вами тридцатого октября, — удивилась Элен.
— Да. Я же говорю, в ноябре.
Его ответы ставили Элен в тупик. Он не был раздражен, не производил впечатление спешащего или скучающего человека.
— Но это значит, что вы уехали на следующий день.
— Да, верно. А какое это имеет значение? — Он говорил тем же насмешливым тоном, что и тогда, в замке.
— Ну, вообще-то никакого.
«Что за чушь я несу…» — подумала Элен.
— В любом случае, главное, что вы меня тогда застали.
— Да. Но вы ни словом не обмолвились, что уезжаете.
— Вы не спрашивали.
Его ответ опять застал Элен врасплох. Он говорил прямо, без обиняков. Похоже, он хорошо помнил ту их встречу. Это плюс. Только доверительный разговор как-то не клеился, и Элен нужно было хорошенько следить, чтобы не болтнуть лишнего.
— А где вы сейчас? В каком-нибудь другом замке?
— Пока еще не решено.
Этот человек как будто отгораживается от нее стеной.
— Но вы все еще занимаетесь соколами?
— Естественно.
— Не знаю, так ли это естественно. Может, вы нашли дело своей жизни.
— Я уже давно занимаюсь делом своей жизни. Другого мне не надо.
Не за что зацепиться! Но нужно было задавать вопросы, чтобы удержать его на связи. Элен чувствовала себя неловко, но должна была продолжать разговор.
— Вы давно этим занимаетесь? Я имею в виду, соколами и другими птицами?
— Да, какое-то время.
— И все время переезжаете с места на место? — Элен снова предприняла осторожную попытку узнать, где он находится.
— Да, можно сказать и так.
— И как часто это происходит?
Первый раз за всю беседу он, прежде чем ответить, задумался.
— Где-то раз в два года.