Донни сочувственно посмотрел на брата и не нашелся, что сказать.
Чем тут поможешь? Мастер и раньше не слишком баловал их своим вниманием, хотя в последнее время смягчился и, казалось, даже стал больше заботиться.
Никто из них не радовался этому больше, чем Лео, который, с точки зрения Донни, нуждался в Мастере больше всех остальных.
Лео так старался всегда угодить ему и заслужить похвалу – готов был на все-все, только бы Мастер хоть скупо улыбнулся.
А теперь – все рухнуло, потому что Лео не смог выполнить наказ Мастера не выходить из комнаты всего-навсего одну ночь.
«Бедолага».
Донни тихо вздохнул и приобнял Майки, который все еще всхлипывал, сидя рядом с ним.
- Ты не мог это предвидеть, – Раф несильно стукнул кулаком в кровать. – Ты же тоже должен когда-то спать, ты тоже устал сегодня. Почему он прямо не сказал, почему не надо выходить? Мы, что, не поняли бы? Предупредить сложно? Ну, подежурили бы по очереди и за Майки бы сами посмотрели…
- Я не знаю, Раф, – тихо отозвался Лео. – Не знаю… Он меня не простит теперь.
Раф ничего не ответил, но по сжавшимся кулакам Донни отчетливо понял, что вот для него виноват в произошедшем не Лео.
Сплинтер сидел около лежавшей на кровати Тенг Шен, и смотрел в стену.
Ему было страшно.
Так страшно, что дрожали пальцы крепко сцепленных в замок рук, а челюсти сводило нервной кисловатой судорогой.
«Зачем я только ушел?! На кого понадеялся?! Чем думал? Они же не люди, как бы мне ни хотелось видеть в них большее, чем есть…»
Веки Шен дрогнули, и она повела головой из стороны в сторону.
Сплинтера прошил озноб, и он плотнее надвинул на лицо капюшон, невольно отгораживаясь от нее.
«Боги! Дайте мне сил!»
- Господи… – едва слышно простонала Тенг Шен и вскинула руки к голове. – Мне приснился кошмар.
Потом она резко села, распахивая глаза, и заозиралась.
- Мива!..
- Она спит, – Сплинтер постарался сказать это как можно спокойнее и тише, указав на кровать. – Девочка устала.
Убедившись в справедливости его слов, Шен погладила крепко спавшую дочь по голове и только после этого повернулась к нему.
Внутри Сплинтера словно натянулись все жилы, как такелаж корабля, хотя внешне он старался не выдать своего напряжения, но ему показалось, что она видит его и сквозь капюшон и даже сквозь его череп читает мысли, как в книге.
Что она уже знает – кто он на самом деле.
«Боги! Пусть только она поймет…»
- Что это было? – Шен свесила ноги с кровати, опасливо оглядывая комнату. – На Вашей кухне…
- Я думаю, всему есть объяснение, – осторожно отозвался Сплинтер, заставив свой голос не срываться и не дрожать. – Многое нас пугает, пока мы не понимаем его, но не все в мире враждебно…
Шен кивнула и тут же вскинула голову.
- Я звала Вас, но Вы не ответили – решила пойти Вас поискать. Нам с Мивой нужно уходить.
Она решительно поднялась, собираясь взять дочь на руки.
- Куда? – Сплинтер тоже вскочил. – На улицах города рыщет клан Фут, вы даже до автобуса не доберетесь сами…
- Справимся, – Шен взяла Миву и осторожно прижала к себе. – Я благодарна Вам за Вашу помощь, но поймите меня и Вы – вся эта скрытность, неизвестное мне место без окон, похожее на тюрьму, запертые двери, а теперь еще и монстр на кухне…
Она направилась к двери.
- Уходить слишком опасно, – Сплинтер дернулся за ней, протянув руку, но тут же торопливо сжал пальцы и спрятал их в рукав.
Уродливая крысиная лапа, высунувшаяся из кимоно, могла напугать Шен еще больше.
- А с Вами оставаться не опасно?! – Шен резко обернулась. – Я даже не знаю, кто Вы. Что Вам от нас нужно. Зачем Вы вдруг стали нам помогать. Сплинтер… это даже не имя, а какое-то прозвище. Откуда мне знать, что Вы же и не ищете способ предать нас в руки Ороку Саки за награду!
Сплинтер замер, как будто она дала ему пощечину.
- Я никогда этого не сделаю, – тихо возразил он после долгого молчания. – Я никогда не предам ни тебя, ни Миву и не позволю никому причинить вам обеим вред.
Он шагнул к Тенг Шен, но она отпрянула, крепче прижав к себе дочь.
- Я даже лица Вашего не видела… откуда мне знать. Ни имени, ни внешности…
- Когда-то видела, – Сплинтер выпрямился во весь рост, сжав в кулаки дрожавшие руки. – И имя мое тоже знала, Шен.
- Кто Вы? – она отступила еще на шаг. – Если Вы не прекратите говорить загадками – я уйду немедленно, чего бы мне это ни стоило! Если я знаю Вас – зачем Вы скрываетесь от меня?
«Боги, дайте мне сил! Вы не зря привели ее ко мне! Не зря мы столько пережили и выжили. Не в этом ли наша награда – потеряв все, все же обрести друг друга?.. Дайте мне сил…»
- Потому что моя внешность может напугать тебя, – Сплинтер сделал один скользящий шаг вперед. – Я изменился, и не такой, каким ты меня знала. Во мне от прежнего – только душа…
Шен уперлась спиной в стену и сощурилась.
- Тело стареет и подвержено болезням и увечьям, – возразила она. – Душа же – неизменна и вечна. Покажись мне, и если я знала тебя, то узнаю.
«Она мудрая, моя Шен, она сможет понять… Конечно, сможет, а как же иначе?»
Сплинтер чувствовал, что из пальцев ускользает едва обретенная мечта, но ему было так страшно, что казалось: уж лучше пусть она уйдет, чем увидит его такого и отшатнется в ужасе.
- Ты скажешь мне – кто ты? – Шен почти не моргая смотрела на него, словно хотела заглянуть сквозь ткань.
Вдохнув и выдохнув, послав в небо еще одну короткую молитву, Сплинтер медленно отбросил капюшон на спину и поднял голову.
- Я – Хамато Йоши, Тенг Шен.
- Она испугалась Вас? – Эйприл подняла голову.
- Разумеется, – Сплинтер кивнул и взял из рук Лео большую пиалу с чаем. – Ее первый ужас вполне объясним и понятен. Я тоже боялся в тот момент не меньше нее. Но она боялась увиденного, а я – будущего.
- Как это случилось? – Шен сидела за столом в кухне и крутила в пальцах чашку с горячим чаем. – Я просто поверить не могу…
- Понимаю, – Сплинтер, стоявший у стены, горько кивнул. – Это кажется невероятным, но – такова реальность. Я стал тем, чем стал, как видишь…
- Если бы ты не рассказал о кольце и лунном камушке, я бы никогда не поверила…
Он еще раз кивнул, прикрывая глаза.
Да, о лунном камушке, что они вдвоем закопали у корней старой сакуры, не знал никто больше во всем мире.
- Зачем это? – Йоши улыбается, принимая из рук Тенг Шен большой овальный камень. – Зачем ты хочешь его закопать?
- Если однажды мы расстанемся, и пройдет много-много лет, как иначе я узнаю тебя? – Шен смеется и забирает камень, чтобы уложить его в неглубокую ямку у корней. – Я буду старая и сморщенная, а ты седой-седой, но только ты и я будем знать о лунном камушке…
- Но мы никогда не расстанемся, – Йоши присаживается рядом с ней и помогает засыпать ямку землей. – Это – невозможно.
- У американцев есть поговорка – «никогда не говори «никогда».
И Шен снова смеется.
- Пусть себе ее и оставят, – Йоши поднимется и тянет ее за собой. – А мы – никогда не расстанемся.
- И с тех пор ты скрываешься здесь? – Шен подняла голову, уже спокойнее всматриваясь в горбоносый крысиный профиль. – Ты даже не пробовал искать меня или Миву?
- Я думал – вы обе погибли, – Сплинтер вздохнул. – Я долгое время жил только воспоминаниями о вас, которые не померкли, и как видишь, судьба вознаградила эту мою преданность вам.
Шен неуверенно кивнула.
Сейчас, вглядываясь в его глаза, она и в самом деле видела в них тепло и любовь. Те самые, что всегда грели ее до всего. А если смотреть близко-близко, то не видно шерсти на щеках и можно забыть о том, какой он стал…
«И голос… как я сразу его не узнала…»
- Йоши…
- Я понимаю, что отвратителен тебе такой, каким стал…