- Но я…
- Ты намеренно покалечил ее, демонстрируя грубую силу и полное отсутствие боевой техники!
- Я…
- Хочешь драться в полную силу, как Рафаэль, так дерись со мной! – Сплинтер вскинул руку, неуловимо быстрым движением нанеся два удара по корпусу ученика.
Блоки безнадежно опоздали.
Лео сжал зубы, чтобы не закричать от хлесткой боли, которую испытал впервые в жизни.
Нет, Рафаэль был не прав – Мастер никогда не работал с ними в полную силу.
Он чудом увернулся от следующего удара, поднырнул под руку Мастера и смог поставить блок…
Который Мастер легко проломил, вбив его же кулак ему в скулу.
- Дерись, раз так хотел этого! Или ты только тех, кто уважает законы поединка, готов бить ногами?!
Лео отступил к стене, напуганный яростью Мастера, пропустил удар в грудь и задохнулся, сгибаясь пополам.
- Я сказал тебе бить осторожно! Что неясного было в моих словах?!
- Мас-стер… я не бил… она…
- Она не могла пропустить такой очевидный удар! Она дала тебе преимущество, благородно позволив атаковать, а ты воспользовался этим с непозволительной силой! Даже я сейчас работаю в треть силы, щадя тебя…
Сплинтер развернулся, собираясь локтем нанести удар сверху, и врезался в подставленный карапакс.
- Мастер, – на него обернулся Рафаэль, сжавший кулаки. – Головы Майки мало? Его вы тоже в треть силы, да?
Сплинтер отпрянул, налетев на зеленый холодный взгляд.
Память услужливо подсунула лужу на полу додзе и Микеланджело, лежавшего в ней без чувств.
- Я не бил его, – вырвалось у него. – Это была случайность.
- Как и это, – Рафаэль рывком выпрямил Леонардо, поднырнув ему под руку. – Она просто пропустила удар в голову. Че такого-то? Руки надо держать.
И ушел в их комнату, громко хлопнув дверью.
«Мива не могла пропустить, – Сплинтер опустил руки, с трудом разжав кулаки. – Она слишком быстрая и легкая для них. Ладно, Рафаэль, посмотрим, что ты скажешь мне завтра, соревнуясь с ней в ката».
Он отвернулся и пошел в додзе, собираясь упасть в медитацию, как в спасение от гнева и жуткой боли, которую причинили слова Мивы об отце.
«Воин должен быть сдержанным и скромным, не демонстрируя силу и заносчивость на тех, кто слабее. Леонардо вполне заслужил свой урок и, надеюсь, усвоит его…»
«Ты знаешь, что был не прав перед ним. А тебя не учили признавать ошибки? Воин умеет это делать…»
«А я умею признавать их, – Сплинтер вдохнул курящийся аромат свечей. – Только я их не допускал в этот раз. Я проявил милосердие, не дав нагоняй еще и второму».
====== Форма и содержание ======
- Раф! Раф, стой!!
Обернувшись и зло смазав кулаком по глазам, Раф пригнулся и побежал еще быстрее.
«Черта-с-два! Не вернусь! Не жди, Лео, и не проси даже!»
Он споткнулся, кувырком пролетел несколько метров и свалился в какую-то дыру, прикрытую старым ржавьем, больно приложившись головой.
- Ката – это не просто набор движений, но и глубина смысла каждого в отдельности, – Мастер едва заметно кивает своим мыслям, прохаживаясь по додзе.
Перед ним сидят его ученики и чуть в стороне новенькая с синюшными тенями под глазами.
А под деревом – та самая тетка, с которой все началось.
«Ненавижу тебя!»
Раф смотрит и смотрит на нее, до боли стиснув в кулаке ладонь Лео.
Он всегда мог найти поддержку в мягких прохладных пальцах брата, как будто питаясь сквозь них его покоем и светом.
Лео для Рафа – свет.
Лео умеет прощать, понимать, верить.
Лео умеет любить…
«Только ни хрена не тех, кого надо бы… За что он Мастера любит? За то, что тот вечно делает больно?»
Раф не понимает любовь и не может ее объяснить – глупо же любить, если тебе так важно мнение и слова того, кто тобой пол вытирает…
Пальцы в кулаке сжимаются в ответ.
Да, Лео вот умеет любить.
Он и Рафа любит, просто меньше, чем Мастера, хотя Раф старается больше дать брату тепла и покоя.
«И доказать, что сам по себе Лео хороший и без того, чтобы выполнять все поручения, вытирать Майки сопли и чай с пола. Только этот идиот мне не верит…»
- В ката всегда виден каждый штрих вашего понимания техники ниндзюцу, все то, что можно скрыть в бою, здесь – на самой поверхности. Рафаэль!
Раф растерянно моргает и на секунду оборачивается на Лео.
Ката – не его сильная сторона. Он вообще ничего про них не знает. Он их не любит и не умеет их делать.
- Хай, Мастер, – он поднимается, напоследок ощутив ободряющее пожатие брата.
- Твоя мудрость столь велика, что позволяет тебе раз за разом спорить со мной. Поэтому, прошу, покажи нам свое мастерство.
В глазах Мастера Раф ловит холодные огоньки и едва осаживает сам себя, чтобы не фыркнуть.
«Урок смирения? Себе могли бы оставить. Я и так знаю, что хуже Лео в этом вопросе. Еще б Майки позвали с ним соперничать».
Он все же коротко кланяется и выходит в центр зала, замирая в боевой стойке.
Царапает его только одно – взгляд этой девчонки.
Она как будто оценивает его.
- Начинай.
Первое движение Раф вспоминает легко, потому что Лео ему все глаза промозолил, вечерами ходя туда-сюда по комнате.
Шаг, блок-блок-удар. Шаг назад, разворот, удар ногой…
Рафа шатнуло.
Девчонка хмыкает.
На отходе его шатает еще раз, и Раф неловко выходит в низкую боковую стойку, поймав равновесие руками.
Он не привык, как Лео, постоянно держать равновесие и помнить о нем, он не умеет так долго задерживаться в этих стойках, испытывая прочность своих сухожилий.
А еще он ненавидит растяжку и считает, что она годна только лишь для танцулек… и для этих ката…
Девчонка снова хмыкает в кулак, отводя глаза.
- Переход в «рассветное небо», – тихо подсказывает Лео, видя, что Раф замирает посреди движения.
Она снова хмыкает.
Раф выпрямляется.
- Я дальше забыл, – заявляет он Мастеру с коротким поклоном.
Еще один хмык, и он забудет кое о чем еще – о том, что велено держать себя в руках, и доломает ей нос вместе с челюстью.
-Ясно, – Мастер кивает. – Впредь занимайся больше и меньше вмешивайся в чужие дела. После тренировки останешься мыть додзе.
- Хай, – Раф кланяется и отходит назад.
Уже садясь, чувствует руку Лео, сунутую прямо в дрожащую от бешенства ладонь.
- Ты здорово сделал.
- Иди в пень.
Раф зажал уши, чтобы не слышать отчаянные громкие крики Лео, который бежал за ним следом и искал.
- Прекрасно, Мива! – Мастер жмурится и еще раз хлопает в ладоши. – Вот истинное удовольствие – видеть хорошее и старательное исполнение сложной техники.
Тетка улыбается, глядя на девчонку, и согласно кивает.
А маленькая нахалка самодовольно улыбается Рафу и кланяется Мастеру.
- Прекрасно, – повторяет Матер и поднимается. – Лучшее, что я видел за последние несколько лет. На сегодня закончили.
Он выходит, оставив учеников в зале, и кивает тетке, приглашая ее с собой.
Девчонка остается в зале.
- Ты такой неуклюжий, – бросает она Рафу, едва за Мастером и теткой закрывается дверь. – С полом-то справишься?
Лео удерживает Рафа за руку и поднимает на нее взгляд.
- Важна не столько форма, сколько глубина, – тихо говорит он, поднимаясь. – Техника без понимания похожа на пустой сосуд.
- Черепаха выучила истины Мастеров, – девчонка насмешливо запрокидывает голову, но Раф ловит что-то больное в ее взгляде. – Долго старался? Я знаю эту истину, как и все остальные, а также и то, что лишь великим Мастерам доступно наполнить ката смыслом, сперва отточив свою технику до совершенства.
- И малое пламя может гореть ярко, для того, чтобы рассеять тьму, не обязательно разводить пожар, – Лео отходит, берет в углу тряпку и окунает ее в ведро с водой, собираясь мыть пол.
- Я уж заметила, – девчонка вскидывает брови и складывает руки на груди. – Это малое пламя даже половины техники сделать не может, хотя, спорить не буду, ни один дрессированный мишка так, как вот он, не смог бы…