Сплинтер споткнулся и ничком упал в сточную воду, хлебнув ее открытым в немом крике ртом.
«А что же со всеми остальными?.. Донателло… Рафаэль…»
- Мастер! Мастер! Мастер!! – Майки от испуга позабыл, как нужно и должно себя вести с Учителем. – Проснитесь же!!! Мастер!!
Он запрыгнул на кровать и начал трясти Сплинтера, пытаясь заставить его открыть глаза.
Пусть накричит. Пусть накажет, пусть что угодно сделает, даже снова в стенку швырнет, но только пусть откроет сейчас глаза, встанет и спасет Лео.
- Мастер!! Ма…
Зажав себе рот рукой, Майки оборвал собственный крик, от ужаса прикусив губу.
Он услышал, как входная дверь их дома с грохотом приняла на себя тяжелый сокрушительный удар.
Его подняли холодные осторожные руки и усадили у стены.
Еще только открывая глаза, Сплинтер уже знал, кто именно сидит напротив него на корточках, склонив голову набок и бездумно дергая ободранные и истлевшие хвосты знакомой синей маски.
- Леонардо… – Сплинтер улыбнулся через силу, уставившись в синие глаза. – Где твои братья?
Тот долго-долго смотрел в ответ, словно соображая, что от него требуется, потом поднялся и побежал по тоннелю дальше, легко прыгая по ржавым трубам.
Сплинтер вскочил и последовал за ним, удивляясь тому, что раньше никогда не замечал в своем старательном мальчике этой животной грации.
Почти кошачьей.
Несмотря на свои внушительные габариты, Леонардо казался легким, очень стремительным и гибким.
«Как это возможно? Я же столько раз пытался научить его вот так прыгать и ловить потолочные балки, чтобы подтянуться и перебросить себя дальше. Ему это не дано было…»
С трудом поспевая за мчавшимся впереди Леонардо, Сплинтер невольно залюбовался его точными красивыми движениями и пропустил момент, когда тот неожиданно приземлился в воду опять на четыре конечности и осторожно двинулся вперед, чутко прислушиваясь и даже насторожено принюхиваясь.
- Где мы? – Сплинтер огляделся, понимая, что не знает этого места совершенно. – Это твой дом?
Леонардо предупреждающе поднял руку, призывая его к молчанию, еще немного постоял, прислушиваясь к чему-то, а потом осторожно потянул на себя ржавый лист железа, за которым обнаружился темный узкий лаз.
Обернувшись, он поманил Сплинтера за собой и нырнул в темноту.
«Странно. Но с другой стороны, при его поведении, возможно, и дом у него больше похож на берлогу… Боги! Что стало с моим мальчиком?!»
Лаз два раза резко поворачивал, после чего Сплинтер увидел впереди свет и поспешнее пополз дальше.
Он совершенно неожиданно выкатился в большое просторное помещение, освещенное большими дневными лампами под потолком, сел и огляделся.
Леонардо сидел на корточках у стены, громыхая какой-то длинной цепью, намертво вбитой в пол.
У стены стоял широкий диван, застеленный пестрым покрывалом, напротив него телевизор, радио, даже небольшой холодильник, рядом – низкий столик с явно умело отремонтированными ножками, низкий пуфик, а на столе несколько истрепанных книг.
Сплинтер пробежал глазами по стенам и заставил себя не вскрикнуть от удивления.
Все пространство стен было заставлено стеллажами с книгами. Их тут были сотни или даже тысячи. Самых разных. От крошечных брошюрок из театров, до огромных толстенных фолиантов позапрошлого века.
Все чистые, все явно отреставрированные умелыми руками…
- Лео! Господи, Лео, это ты!!!!
Сплинтер вздрогнул от этого голоса и резко обернулся, успев заметить, как кто-то бросился Леонардо на шею, крепко обняв.
- Лео, ты вернулся снова!! Слава Богу, ты вообще жив! Я так давно… я боялся, что тебя и нет уже… ты опять исчез так надолго…
- Донателло? – Потрясенный Сплинтер сделал к ним шаг, но Леонардо вскинул голову и предупреждающе показал ему зубы.
Пришлось остановиться, рассматривая своего второго, самого-самого умного ученика.
Всегда такого внимательного, немного застенчивого и очень талантливого.
Донателло всегда мог починить любой механизм, который попадал ему в руки, умел из кучки запчастей собрать что-то полезное и нужное в доме.
Донателло часто улыбался мягкой, чуть неловкой улыбкой, словно стесняясь себя…
Донателло…
Что-то звякнуло снова, настойчиво резанув слух, и Сплинтер понял, что этот звук, то прерываясь, то возобновляясь снова, постоянно заполнял собой эту комнату.
- Донателло… – Сплинтер осел на пол, вдруг за раз лишившись всех сил и бессильно уронив руки.
Длинная цепь, которую Леонардо вытянул, как только пришел, ползла серебристой змеей от стенного крепежа через пол, вокруг стола и заканчивалась на широком прочном ошейнике, схлопнутом и запаянном на шее Донателло.
- Боги!.. – Сплинтер вскочил и дернулся к своим ученикам, но Леонардо рыкнул на него уже громче и клацнул зубами, а Донателло сжался, пряча голову на груди у брата, и задрожал.
- Он здесь, Лео? Он здесь, да? Уходи скорее… не надо, чтобы он знал… нельзя… нельзя, чтобы он догадался. Господи, я так тебе рад, ты даже не представляешь. Столько молился, ждал, что все же придешь еще…
Леонардо никак не среагировал на этот поток бессвязных сбивчивых слов, встряхнул Донателло и отстранил от себя.
Сплинтер увидел почти не изменившееся лицо с большими чайными глазами, в памятной лиловой маске, чьи хвосты были как будто бы сожжены. Через правую строну этого лица тянулся длинный тонкий шрам, словно скальпелем резали, трогавший самый уголок глаза под маской и заставлявший его чуть косить.
- Лео… Лео, нет, не уходи, – Донателло вцепился в предплечья брата мертвой хваткой. – Мне показалось просто… никого нет… Он ушел… сказал, что до утра не вернется – ему надо в город…
Леонардо рыкнул уже на него, дернул из-за плеча катану и жестко отвернул голову Донателло в сторону.
Поддев кончиком лезвия замок на ошейнике, он начал ковырять его, сосредоточенно и внимательно, стараясь не поранить кожу на шее брата.
- Не старайся, – Донателло горько засмеялся, отстранив его руки. – Даже не будь этой цепи, Лео, я бы никуда не смог уйти все равно. Я никогда не смогу… никогда.
Леонардо непонимающе дернул бровями и снова встряхнул брата.
- Да не в ней дело-то, – Донателло сел, уперся локтями в колени и уронил на них голову. – Он мне книгу принес вчера – вот на столе лежит. Посмотри – это «Чайка» Ричарда Баха. Хорошая вещь, интересная, у меня их уже пять тут на полках. А он все приносит и приносит, даже не читает, что именно приносит. Сказал – это коллекционное издание, и ради него он убил пятерых. Чтобы я рад был, потому что книга редкая, а я люблю книги. Он никогда не отпустит меня, Лео… да я и не уйду же…
Донателло поднял голову, вытерев щеку о плечо и потянулся за книгой дрожащей рукой, на которой Сплинтер с ужасом увидел следы ожогов и несколько глубоких шрамов, как от ножа.
- Просто он такой вот…
Леонардо вскинул голову и настороженно к чему-то прислушался.
Быстро сунув катану в ножны, он сухо чиркнул губами Донателло по виску, крепко обнял и метнулся обратно в лаз, которым пришел сюда.
- Лео!! – Донателло вскочил, словно не видя Сплинтера, и бросился за ним следом. – Лео не уходи! Не оставляй меня…
Цепь дернула его назад, вынудив свалиться на колени недалеко от лаза.
- Лео…
Грохнула входная дверь, заставив Сплинтера вскинуть взгляд и инстинктивно прижать уши, потому что перед ним стояло чудовище.
Воплощенная совершенная смерть.
Рафаэль.
====== Сон длинною в жизнь/2 ======
- Донни, привет, родной мой.
Рафаэль переступил порог и огляделся. Его настороженно подрагивавшие ноздри расширились, втягивая воздух, и верхняя губа поползла вверх, глаза зло сощурились.
Сплинтер невольно отодвинулся к стене, рассматривая его.
Он помнил этого своего ученика сердитым, вечно недовольным мальчишкой, который не боялся рискнуть собой ради братьев. Он помнил его крепко стоящим на ногах со сжатыми кулаками, которыми, даже в самой тяжелой жизненной ситуации, Рафаэль вытирал нос и никогда не опускал взгляд ни перед кем.