"Эх, Марго, Марго. Какой же милой ты была и какой же с*кой оказалась", - печально выдохнул мужчина. И брызнув в лицо водой, прогнал невеселые мысли. Сейчас не время раскисать, мужик он, в конце концов, или сопливая девочка? Нечего вздыхать о том, чего уж не вернуть. Да и не особо нужно что-то возвращать, его вполне устраивает та жизнь, которой он живет. Ни к кому не привязан, никому не обязан. Что может быть лучше свободы?
После душа Марк начал быстро одеваться, решив все-таки сегодня не бриться. Возможно, такой неряшливый вид отпугнет претендентку на его руку и сердце. Он усмехнулся, представляя, как пожурит его на этот счет невестка, ну и пусть, он приехал отдыхать, а не вести светские беседы в высшем обществе.
Схватив небольшую дорожную сумку и бросив напоследок прощальный взгляд на свои апартаменты, Марк покинул номер гостиницы. Рассчитываясь с метрдотелем, он спросил, где можно взять авто напрокат, и вышел на свет. В первые секунды, яркое солнце ослепило глаза, а затем в уши мощным потоком ворвались звуки оживленных улиц. Все, как и дома, с той лишь разницей, что в этом курортном городке на северном побережье Аргентины загорать можно было круглый год, а на родине сейчас зверствуют снег и морозы. И, к сожалению, здесь тоже преобладала традиция празднования дня святого Валентина. Куда не глянь, во всех лавках и магазинах пестреют алые сердца и ангелочки с луком и стрелами. Мужчина скривился, при виде всей этой никчемной мишуры. И, стараясь, не обращать внимания на выкрики продавцов купить к празднику любимому человеку сувенирчик другой, затерялся в толпе.
К счастью, на поиски салона автопроката ушло не так уж много времени. Быстро договорившись с владельцем и забрав ключи, Марк сел в машину, закинув сумку на заднее сидение, и завел мотор. Через двадцать минут мужчина выехал за пределы города и теперь его спутниками были только пустынная дорога и радио, из которого лилась какая-то мелодия на местном языке.
Асфальтированное шоссе постепенно превратилось в грунтовую дорогу, и Марк, в который раз уже проклял все на свете: и свою поездку, и приглашение брата, и даже ту девицу, с которой хотела познакомить его невестка, хоть он еще и не видел ее. А само больше, что он продолжал ненавидеть в этот момент, так это - этот чертов день святого Валентина.
Смачно выругавшись, мужчина схватил карту. Он развернул ее, не глядя на дорогу, в поисках какого-то поворота, ведущего к особняку брата. Но вдруг послышался приглушенный удар и резко нажав на тормоз, авто остановилось, да так что Марк, будучи при этом не пристегнутым, ударился головой о руль.
Черт! Час от часу не легче. Мужчина потер ушибленное место рукой, скорее всего, будет шишка. И на что его угораздило наехать? Он, наверное, задавил какое-нибудь животное, представителя местной фауны, решившее, что успеет проскочить мимо. Открыв дверцу, мужчина вышел из машины. Он подошел к передней части авто и перед его взором открылась удивительная картина. На земле лежала девушка, придавленная весом своего велосипеда, одно колесо которого оказалось сдавленным колесом его машины. Белокурая девушка застонала, силясь выползти из-под сломанного средства передвижения, и Марк тут же пустился ей на помощь.
-3-
- Spiacenti, senorita*, - произнес он по-итальянски, помогая ей подняться.
- Не страшно, - ответила она по-русски и оперевшись о его руку, улыбнулась мужчине. - Ведь все живы.
"Оптимистка, да еще и соотечественница" - заметил мужчина, поддерживая девушку за талию - "И какова же вероятность встретить посреди такой глуши человека, говорящего на его родном языке?" Интересно, откуда она взялась на дороге, ведь в районе целого километра нет ни души, точно из-под земли выросла.
- Вы что, не смотрите на дорогу? Разве не видели авто? - как-то сразу ощетинился Марк.
- А вы как-то не очень вежливы с человеком, которого чуть не задавили и к тому же мой велосипед сломан. Вот как скажите на милость мне теперь быть дальше? Идти пешком что ли? - не спасовала девушка.
Мужчина извлек из-под колеса авто велосипед незнакомки и повертел в руках. Да уж, теперь он напоминал собой скорее груду металла. Марк плотнее сжал губы, размышляя над тем, что делать дальше. Ясно только одно: ему придется подвезти девчонку, куда ей там надо, иначе она ведь может подать на него заявление в полицию за нанесение телесных повреждений, ведь не отвлекись он от дороги, ничего этого не произошло бы.
- Я могу вас подвезти, - безрадостно предложил мужчина. - А это, - кивнул он в сторону сломанного велика, - можете оставить здесь. Вряд ли он еще подлежит восстановлению.
Девушка кивнула и прошла к пассажирскому сиденью. Мужчина хмыкнул, надо же, вот так без опаски садиться с незнакомцем в машину, а вдруг на маньяка какого-то наткнется, или это у нее в порядке вещей.
- Кстати, меня, Ангелиной зовут, - кивнула девушка, усаживаясь поудобнее.
- Марк, - буркнул мужчина и, заведя мотор, включил радио погромче, чтобы избежать всяческих разговоров, располагающих к дальнейшему знакомству.
Скрестив руки на груди, Ангелина откинулась на сиденье. Она отвернулась от водителя, уставившись на проплывающий мимо пейзаж, хотя чем она там любовалась, Марк так и не смог понять. Унылая картина: кусты, редкие деревья, песок - и какого черта Глеба занесло в эту глушь, не мог, что ли поселиться где-нибудь поближе к городу. Тем временем девушка, сняв свои крохотные босоножки, закинула ноги на дверцу авто, не особо утруждая себя спросить разрешения, а можно ли вообще делать такое в его машине. Но Марк, лишь молча, окинул ее длинные стройные ножки боковым зрением. Девчонка, как девчонка, таких сотни, ничего особенного. На вид ей где-то около восемнадцати-двадцати лет. На ней была летняя юбочка до колен из какого-то воздушного материала. Простая майка в облипку, обрисовывала каждый изгиб тела, тонкую талию и упругую маленькую грудь. Ветерок легонько теребил краешек ее юбки, открывая его взору ножки девушки до середины бедра. Марк нервно сглотнул, стараясь, все свое внимание уделить дороге. Еще не хватало разбиться на середине пути, заглядевшись на женские прелести.
И почему вдруг стало так жарко? Он специально выбрал авто, где встречный ветер охлаждал бы его тело, а теперь он жалел о том, что не взял машину с кондиционером, в такую-то жару недолго и солнечный удар получить. Марк почувствовал, как его начинает тяготить тишина в салоне авто, а играющая мелодия в магнитоле действовала на нервы. Что-то сдавлено прорычав, мужчина выключил радио.
- Опять всякую любовную дребедень крутят, - буркнул он, чем привлек внимание своей спутницы.
- День всех Влюбленных как-никак, - пожимая плечами, ответила она.
- А по мне хоть Новый Год, - недовольно рявкнул Марк, чем вызвал удивление на лице Ангелины.
- Не любите праздники?
- Не люблю конкретно этот день.
- Вы имеете что-то против любви и влюбленных людей?
- Любовь? А что это вообще такое? - попытался съязвить мужчина. - Сказки для дураков, начиная от просмотров сопливых фильмов в кино, и заканчивая прогулками под луной, с трепетным держанием за руки.
- И что в этом плохого?
- А что хорошего? - вопросом на вопрос ответил мужчина, пожимая плечами. - Все равно, рано или поздно начинает приходить осознание того, что все это фарс, мишура, а любимый человек вовсе не любит тебя так, как утверждал. И где тогда эта хваленная любовь? Оказывается ее и не было вовсе.
- Ну, я с тобой категорически не согласна, - твердо заявила девушка, утвердительно кивнув головой.
Марк удивленно повел бровью.
- Только не надо промывать мне мозги, говоря, что любовь дана свыше и прочей ерунде, - ну вот, зачем он вообще завел этот разговор, удрученно думал мужчина, глядя, как возбужденно загорелись глазки Ангелины.
Несомненно, сейчас ему прочитают нравоучительную лекцию по этому поводу.
- Но так и есть. Любовь - это дар, который дан нам свыше, и каждый из нас получает возможность испытать это чувство, хоть раз в жизни. Любовь и есть сама жизнь. И глупо в это не верить.