Дан сдержал слово, никто ничего не говорил, не смеялся и даже не перешептывался за ее спиной. Все адепты вели себя, как обычно в эти и последующие дни. Поначалу Лисса все время готовилась к отпору, хотя бы при встрече с теми, кото присутствовал в тот вечер у вампира, но даже они не позволяли себе лишнего: при встрече кивали, улыбались и вели разговоры, совершенно не затрагивающие эту тему. Девушка расслабилась. У нее оставалась задача отомстить этим двум ее обидчикам, которые ее насильно напоили до умопомрачения, но для этого требовалась подготовка и некоторое время. В разговорах она собирала о них информацию, а в библиотеке искала подходящие для мести заклинания. К сожалению, ее доступ ограничивался всего лишь 2–3 уровнями, что нисколько не облегчало задачу. Марьяна тоже времени даром не теряла и повторно напросилась на вечеринку среди старшекурсников. Лисса попыталась ее остановить, когда увидела ее сборы в один из вечеров.
— Это немного неподходящая для тебя компания, — заметила она, стараясь, чтобы это выглядело не столько заинтересованно, сколько ненавязчиво.
— А какая для меня подходящая? — сразу перешла в оборону блондинка, рисуя стрелки углем. — Твоя может быть?
Больше Лисса не стала ничего говорить. В конце концов у той должна быть своя голова на плечах. Марьяна и в этот раз взяла с собой подругу, только не Лидьяну, а девочку с первого курса, худенькую брюнетку с огромными глазами и большими губами. Девочка была необычайно красива и мила. Лиссе стало ее немного жаль. Осталось только догадываться, что с ней могут проделать старшие курсы, и хватит ли у той ума вовремя сбежать от них. У Лиссы вот не хватило. Неприятно было осознавать, но ее спас Даниель. Тот, от кого она меньше всего ожидала подобного, но которого звала самым первым.
Лисса все чаще о нем задумывалась, иногда наблюдая за ним исподлобья, на парах или в столовой. Тот всегда был в компании, несколько его друзей прочно заняли место подле него, остальные периодически менялись. Иногда попадались Амбер и Робберт рядом с ним, и тот ее обидчик, но вроде бы они не дружили особенно близко. Также Лисса видела многих девушек, вьющихся рядом, в том числе и Марьяну. Хотя бы Лидьяна не лезла туда, а то уже было бы перебором.
С Даном Лисса решила поговорить чуть позднее. И поблагодарить.
В этот вечер ей не спалось, она встала, оделась, взяла меч, и направилась в ближайшую таверну, находившуюся в часе езды. Выбор снова пал на белую лошадку на конюшне. Кроме этой кобылы больше лошадей не было, а эта паршивка доедала чью-то тунику, тем самым отбивая желание к ней вообще подходить, не то что ездить. Лисса вспомнила, что забыла обещанное печенье и пообещала той двойную порцию в следующий раз.
Время было уже за полночь, когда она вошла в таверну. Там было многолюдно и весело. Заказав себе на поздний ужин тушеную рыбу и кружку кваса, Лисса посмотрела на собравшихся. Здесь были существа всех мастей: за ближайшим столиком развалились маги, причем человек из них был только один, также огр и еще непонятная раса, далее сидели тролли и братались с гномами, тут все ясно, за следующим столиком фея обсуждала что-то важное со своими подружками, подальше сидели демоны, полу-ящеры и гремлины. Иногда сюда заглядывали даже кентавры. Пару раз Лисса на них наткалась, когда раньше здесь часто появлялась в поисках подработки. Те людей не особо уважали, чаще игнорируя их. Во время войны с вампирами люди захватили все их поселение, используя, как лошадей. После поморья лошадей не осталось, и выхода тоже. Кентавры не лезли в распри людей и вампиров, держась в стороне.
— Есть работенка какая-нибудь? — спросила Лисса у хозяина заведения, после того, как поела.
Тот кивнул и посмотрел на помощницу. Лия быстро поняла целенаправленный взгляд, и схватив ее за руку, утащила во двор. Там, за кадкой с водой она шепотом рассказала Лиссе, что требуется найти недавно усопшего мага, который умер на болоте в получасе езды на восток отсюда и забрать у него перстень с руки с красным камнем и принести ей.
— А чего он сам не заберет? — спросила Лисса, отгоняя мошек от лица, которые поселились на кадке.
Дельце казалось не очень приятным. На усопшем маге могли быть навешаны защитные заклинания, способные работать и после его смерти. Будь то, к примеру, «запрет прикасания», Лисса бы еще потерпела, но там могло быть и что-то более опасное, например, как заклинание на смерть или привязку духа усопшего.
— Возиться не хочет. Оплата 10 золотых, — Лисса присвистнула.
У нее как раз с деньгами туго, осталось всего несколько золотых. Еще она эти пять золотых Дану не вернула. Хорошо он не жаловался повторно и требовал с нее их пока. Она сможет себе купить книжку, Даниелю вернуть долг и еще пару недель жить и в ус не дуть. Была не была, девушка кивнула.
Глава 17
Уставшая, но довольная Лисса возвращалась в университет. Денег она не заработала, но на душе все равно было приятно. Девушка снова была вся в грязи, уставшая и мечтала лишь о сне. Она еще долго будет отсыпаться после этой бессонной ночи.
Лисса улыбнулась, сидя в седле и вспоминая свое ночное путешествие, как в начале пути все пошло, как надо. Она быстро нашла болото, также оперативно подняла из него всех покойников и нашла искомого мага. Защитных чар на нем не было, как и каких-либо защитных оберегов или талисманов. Сняла с того перстень и упокоила всех назад. На все про все у нее ушло менее 5 минут. Но разглядывая золотой перстень с огромным рубином, в центре которого находился желтый янтарный цветок, Лисса ощутила от него сильнейший энергетический поток. Он напитывал ее силой, безграничной силой. Лисса даже проверила на ближайшем кустике, отправив туда пару молний, и исчерпав свой резерв на четверть. Менее минуты у нее ушло на его восполнение. Удивившись, что нашла такой сильный артфакт, Лисса вернулась и поговорила с усопшим, в душе надеясь, что тот умер хотя бы больше трех дней назад. Маг оказался очень интеллигентным, даже встал на колено при знакомстве, чем безмерно очаровал Лиссу.
— Мое имя Ассандр, моя госпожа, — представился тот.
Щеки Лиссы зарделись. Так к ней еще не обращались.
— Подскажите, Ассандр, для чего этот перстень? Как он работает?
Оказалось, что перстень действительно создан для безграничного пополнения любого ресурса, будь то маг или архимаг, некромант или лич, ведьма или ведьмак. Перстень подходил любому существу, наделенному магией и раскрывал его внутренний потенциал.
Лисса долго думать не стала. Она ничего хозяину таверны не обещала. Ценный артефакт не стоил и ста золотых, как минимум, пятьсот или больше, что говорить о десяти. Она где-нибудь еще подработает и найдет деньги на книгу и для оплаты долга Дану. Расставаться с перстнем девушка не хотела.
Утро было раннее, но лучи солнца уже пробивались через предрассветную мглу, и девушка решила перед сном заехать на речку поплавать и смыть с себя всю дорожную грязь. В этот раз кобылу она привязала к березе, растущей недалеко от берега, а одежду рядом оставлять не стала, чтобы копытом ее, как в прошлый раз не зацепили. Сняв с себя все на берегу, девушка с криками побежала к воде для поднятия духа, и с разбегу нырнула с небольшого валуна. Ее прошиб сильный озноб, когда тело вошло в холодную воду полностью. Проплыв под водой небольшую дистанцию, она вынырнула. Стало хорошо. Кусочек мыла был уже предусмотрительно взят сразу с собой в кулачок. Лисса подплыла поближе к берегу, и заняв удобную позицию, стала намыливать волосы и тело. Затем несколько раз окунувшись, она немного поплавала туда-обратно, чтобы согреться. Зуб на зуб уже не попадал. Девушка проплыла немного от берега, развернулась и поплыла назад, решив закончить на сегодня все банные процедуры. Уже выбираясь из воды, она взглянула на лошадь. Белоснежная лошадка игриво пританцовывала рядом с черномастным гнедым кавалером. Лисса озадаченно уставилась на них. У дерева, где была привязана белая лошадка стоял темного цвета породистый коняка. Причем, уже давно, потому что лошадка успела познакомиться с ним и сейчас ее ласковое флиртующее ржание слышалось над всей поляной. Рыжеволосая девушка вышла на берег и начала лихорадочно одеваться. Во-первых, потому что было холодно, во-вторых, не хотелось наткнуться на хозяина этого жеребца в этот момент. Одевшись, высушив и причесав волосы, Лисса заплела их в толстую косу, и только тогда подошла к лошадкам. Гнедой был привязан, что говорило о том, что его хозяин находился где-то рядом. Она начала осматриваться. На валуне, немного сбоку от берега, сидел мужчина в плаще и откровенно наблюдал за ней. Он не скрывался, ждал, пока представится момент. Что-то смутно знакомое показалось ей в нем. Она чуть приблизилась.