— Странно, — пробормотала девушка, протягивая половину курицы одуванке, положенной им на завтрак, которая жадно ее схватила и отбежав в сторону усердно захрумкала.
Решив позавтракать остатками жареной курицы в дороге, все быстренько собрались и вышли за ворота неприветливого дома. Желания остваться здесь еще на какое-то время не было ни у кого. Перед выходом Лисса покормила кур и выпустила их.
— Пфф. Какая ты добрая, — ухмыльнулся оборотень, наблюдая за тем, как она открывает все двери и ворота для курочек.
— У каждого должен быть шанс выжить, — девушка отворяла ворота настежь.
— Ну — да, ну — да. Даешь курочкам шанс выжить за воротами привычного дома, в лесу. Ага. Может даешь шанс диким зверям обрести полноценный ужин? Все же курица и лес понятия несовместимые.
Лисса застыла на месте соображая. Потом пожала плечами.
— Или так.
Лисса направилась с лошадкой по тропинке дальше, за ней последовал оборотень, перекинувшись. Вал поотстал.
— Я вас догоню, — сказал он и вернулся в домик.
Всем было понятно зачем он вернулся, закопать гнедого и попрощаться с ним…
Глава 25
Спустя час пешей прогулки, Валерьян выбрал оптимальную опушку и предложил остановиться на ней. Возражений не было: после бессонной ночи все были уставшие, измученные и не противились внеурочному отдыху. Перекусив остатками курицы, Валерьян начал подготавливать площадку для портала. Лисса в это время нашла землянику, точнее увидела, как ту поедает ее лошадка и спешно присоединилась.
Оборотень убирал остатки завтрака.
— Ты с нами? — спросил его Валерьян.
— А вы куда? — уточнил Лекс.
— В королевство эльфов.
Оборотень выпрямился и посмотрел вперед. Вдали виднелась деревенька.
— Думаю, я пас, — поделился он.
— А то смотри, помогу тебе поначалу, с работенкой и домом. Все равно идти тебе некуда, а нам оборотень пригодится на службе его Величества.
Лекс замялся. Это предложение его заинтересовало. Но работать на эльфов, быть вдали от своей стаи…
— А если мне не понравится? — спросил он задумчиво.
Все же было интересно попробовать. Вдруг получится и это окажется именно тем, к чему он шел всю жизнь. Не каждый день встретишь советника его заморчкого Величества, который предлагает помочь с кровом и работой.
— Найдем другую работу, — Вал кивнул в сторону девушки. — Вон, ее охранять. Но это если от тебя избавиться захотим. Мы с ней намучились, набегались… И врагу не пожелаешь такую подопечную.
— А кто она? Вроде ж адептка обычная, как я понял.
— Это здесь она адептка, а у нас сама королева.
Лекс кивнул, но до конца не понял, аллегория это или действительно, правда.
— Давай попробуем, — согласился он.
— Чего попробуем? — влезла подоспевшая Лисса в разговор. — Держите, я вам тоже насобирала.
Девушка раскрыла ладонь, на которой в мешочке лежало много собранной земляники.
Портал Валерьян строил долго, выстраивая с помощью камней и палок треугольник и место каждого в этом треугольнике: На каждой точке стояли они втроем, а лошадь по-центру, как более увесистое и трудоемкое существо.
— А почему треугольник? В портале на пляже был вроде круг или звезда, — Лисса задавала множество вопросов на каждом его шагу.
— Нас трое сейчас, поэтому треугольник. Будет четверо — нарисуем квадрат.
Эльф порезал руку и вылил по нескольку капель крови на место каждого.
— А в прошлый раз не нужно было крови, — вспомнила Лисса.
— Потому что там ритуальный камень, и недалеко переходить, и много портальщиков, каждый поддерживает переход. У нас же никакой связки, никакого камня, все упирается в меня, рыжую барышню и зверя с лошадью…
Зверь насупился, а рыжая барышня замолкла. Довольной осталась только лошадь с веточкой в зубах.
— Начинаю, — поделился с ними Вал, когда завершил все приготовления и расставил всех по местам. — Переход планирую на остров Валерьян. На наш остров портал сделать не удастся. Оттуда уже доплывем до королевства.
Все кивнули.
— Возьми кольцо, — предложила Лисса. — Оно даст больше сил.
Вал не стал отказываться. Перстень неиссякаемой силы действительно ему помог бы сейчас. Надев его, он ощутил, насколько он был до этого слаб. Со всех сторон к нему потянулась энергия, забивая его всего этой мощью. Он стоял и наслаждался этим ощущением минут 5.
— Знаешь, мне кажется я смогу сделать то, что до сих пор было невозможным, — поделился он.
Эльф запрыгал по треугольнику выплетая заклинания, добавляя новые к имеющимся. Они горели паутинкой по всему периметру занятой ими площади. Закончив, он припечатал все ладонью с перстнем и паутинка загорелась ярким светом. Эльф черпал энергию напрямую из земли, солнца, воздуха, она впитывалась в него и размещалась на его бесконечно огромных внутренних складах.
— Закройте глаза.
Все послушно закрыли глаза, кроме лошади. Она только расширила глаза еще больше, когда их потянуло в водоворот портала и в ужасе заржала. Проговаривая неизвестные ей слова, Лисса чувствовала, как рождается большой ураган в этом треугольнике, подхватывает их и проглатывает. Лекс ощущал, что уплывает в воде вникуда. Валу показалось, что он растворяется. Каждому привиделось свое.
Очнулась Лиска на берегу острова. Во рту хрустел песок, лицо ужасно щипало от соленый воды и солнца. Голова была чугунной. Лисса приподнялась на мокром песке и осмотрелась. Вдали виднелись горы. Они смогли прыгнуть прямо сразу на королевский остров, что ранее никому не удавалось.
«Может эльф и в этот раз у брата силы немного забрал на перемещение?» — мысль осталась без ответа.
— Где все? — прохрипела она.
Все оказались разбросанными по пляжу дальше. Ближе к ней валялся Лекс. Одуванка в удалении стояла на берегу и таскалаа из лодки рыбака рыбу, когда тот отворачивался. Лисса встала, встряхнулась и побрела к валяющемуся чуть дальше от нее оборотню в человеческом обличье и попинала того ногой.
Он пришел в себя и посмотрел на нее, а затем резко рванул к ее ноге, открывая рот с растущими в нем волчьими зубами. За секунду ее нога стала заложником огромных зубов в волчьей пасти, когда его тело осталось человеческим.
— Эй, я поняла, — в страхе, что останется без ноги Лисса замерла. — Прости.
— То-то же, — осклабился напугавший ее до чертиков оборотень, отпуская девичью ножку.
— Вала видел?
— Ага, конечно. Встал, его нашел и назад покемарить вернулся, — ядовито ответил оборотень.
Лисса направилась вдоль берега искать эльфа, бурча под нос недовольства в отношении псов, которые имеют свойство кусаться и вообще на хозяев рты открывать.
— Чего ты там? — крикнул вдогонку Лекс и Лисса пошла быстрее.
Разок она обернулась и увидев, что он несется за ней с злобной песьей мордой, быстро побежала с криками вперед. Прямо к стоящей на берегу толпе. Добежав до них, она увидела, что те приводили советника в чувство.
— Надыть его на живот, — один рыбак его поворачивал, а другой ему не давал этого сделать.
— Ты не понимаешь, его нужно оставить, как есть и позвать короля.
— Ему искусственное дыхание нужно, а то умрет, — Лисса тихонечко отодвигая всех подальше, чтобы те не добили брата эльфийского короля, подсела к Валу и побила его по щекам.
— Ваааал, открывай глазки, а то мне придется делать тебе искусственное дыхание, — пригрозила она ему, пытаясь привести в чувство.
— А шо это ты ему дыхание «рот в рот» не делашь? Быстрее надобно, — заворчал старик, которого она согнала с места.
— Не надо мне ничего, пожалуйста, — застонал приходящий в себя эльф. — Тем более искусственное дыхание от нее.
Лисса встала и протянула ему руку.
— Представление окончено, расходимся, спасибо, что посмотрели и проявили участие, — поблагодарила всех девушка.
Втроем они остались стоять на берегу, в то время как остальные вернулись к своей повседневной работе.
— Ну что, как добираться будем до королевства? — уточнила Лисса. — На летающих львах или порталом?