Фелиппе кладет руку на мое предплечье, то самое, на котором метка.
Оставь его, Северус, - говорит грустно. – Он демон и понимает и чувствует больше нас.
А я думаю о том, что убью этого демона, если он попытается мне помешать.
Мысль эту, по счастью, никто не слышит, и мы встаем в круг на положенные места - я напротив маленького круга, куда должен быть заключен Альбус, Поттер справа от меня, Фелиппе слева. Я читаю формулы заклятий, круги горят, потоки нашей магии текут правильно, все как в книге, и образуют такую же правильную ловушку.
А вот дальше придется обходиться без формул. В этой части я должен ощутить свою связь с Альбусом и через десять минут я готов забиться в истерике, ибо связи как раз и нет. Я пытаюсь вызвать у себя какие-то эмоции, чтобы активировать ее, если она находится в спящем состоянии, но чувствовать что-то по-настоящему глубоко сейчас сложно, потому что одновременно приходится держать поток магии, вплетенный в ловушку. Кроме того, еще только начало ритуала, а Поттер уже устал, и, поскольку Фелиппе - с другой стороны и страховать поток он может только там, где дыра, помогать Поттеру и на ходу штопать готовые образоваться прорехи приходится мне. Несколько раз мне даже кажется, что «все, конец», и вдруг я слышу шепот Фелиппе:
Северус, вызови фантом!
Фантом. Салазар, да это же так просто! И все становится на свои места. Поэтому и Альбус мне книгу подсунул. Я уже собираюсь воспроизвести Дарвита, как вдруг имп привстает на плече Поттера, отталкивается от него и, отчаянно вереща, подпрыгивает к потолку. И тут же с пронзительным визгом падает как подкошенный – такое ощущение, что его сразило ударом воздушного кулака. Падает, и я не знаю, каким чудом удерживаю Поттера, готового броситься на помощь. Помощь, кажется, уже не потребуется. Отвожу глаза от маленького тельца, а визг все еще отражается от стен. Акустика здесь хорошая.
Северус, - шепчет Фелиппе, - потолок.
Я издаю мысленный стон. Мы не закрыли потолок. Не закрыли ловушку сверху. В книге об этом, конечно, не сказано, но магам такого уровня, как мы, это просто непростительно. Дебилы. Оба. Едва удерживаюсь от того, чтобы не поставить блок. Не потому что Поттер может услышать, он в таком отчаянии, что сейчас ничего не слышит, кроме собственных эмоций, а я как раз не хочу слышать больше ничего, кроме мыслей о том, как нам перекрыть потолок, если мы с Фелиппе оба держим ловушку. И если Поттера еще хватает на то, чтобы кое-как удерживать циркулирующий поток, то выдать еще один поток такой силы он точно не сможет.
Спасаю положение вновь не я. Фелиппе запрокидывает голову к потолку, и круглые своды в считанные мгновения образуют абсолютно гладкое полотно. Вдруг ловушка заметно ослабевает, голова Фелиппе бессильно свешивается на грудь, глаза закрываются, а я едва успеваю подхватить нити, оставшиеся от его потока. Однако «все, конец», кажется, опять откладывается. Губы Фелиппе шевелятся, из кармана его мантии вылетает фиал, пробка выскакивает и самоиспепеляется, Фелиппе с усилием поднимает голову, чтобы глотнуть зелья, и тут же, улыбаясь, распахивает глаза. Обновленный поток магии земли штопает дыры в ловушке, а на потолке начинают проступать буквы и знаки, зеркаля то, что написано на полу. Несколько мгновений, и все это вспыхивает, ловушка закрывается, оставляя только одну, правильную, дыру.
«И что мы столько мучились? – возникает насмешливая мысль у меня в мозгу, и она явно принадлежит Фелиппе. – В следующий раз так и буду делать сразу».
Я начинаю произносить Дарвита, и палочку тут же выносит у меня из руки. Я в шоке смотрю на подхватывающего ее Фелиппе, магия сама закручивает удар, но, по счастью я не успеваю, от Фелиппе приходит мысль «Другое!», и я увожу поток в дыру.
Как другое? Или Альбус это намеренно?..
Приходит картинка от Фелиппе – взмах палочкой, слова «Кьямо фантазма» и лицо Альбуса где-то очень далеко.
Кьямо фантазма, - выкрикиваю я.
Получается раза с пятого, но все-таки получается. Фантом просачивается в дыру, и мы с Фелиппе ее перекрываем, успев ощутить мощнейший удар. На миг мне кажется, что позади дыры я вижу зеленое с золотыми и черными точками, но, наверное, у меня уже галлюцинации. Отвлекаться некогда, так что теперь все внимание - на фантом Альбуса.
Хорош, кстати, фантом. С одной стороны призрак призраком, с другой – он абсолютно неживой. Будто кто-то спроецировал изображение с картинки. Великолепно. С одной стороны, моя растерянность, с другой – чудовищная усталость Поттера; Фелиппе отправляет ему укрепляющее – из моего!!! – кармана, но этого хватит ненадолго.
Я обращаюсь к фантому:
Альбус Дамблдор, ты взял меня, когда я был девственником. Я, Северус Тобиас Снейп, требую платы за девственность.
И в тот же миг меня накрывает возмущением, презрением от Поттера, окриком, несущимся к Поттеру от Фелиппе и пониманием, что фантом – это фантом. Несмотря на то, что фантом должен сейчас обладать всеми чертами личности Альбуса, в нем нет ничего от него. И он – молчит.
Северус, карманы, - шепчет Фелиппе. – Карманы памяти.
Карманы памяти, да, это я хорошо запомнил. Но как пробиться к ним?
И в эту секунду я вспоминаю про связь. Закрываю глаза, чтобы представить, что фантом – это Альбус. Не очень получается, но связь, по крайней мере, почувствовалась. Почувствовался тот самый зов. Беру первое попавшееся счастливое воспоминание – когда мы помирились в доме на озере, и отправляю течь по каналу. Ноль реакции. А канал словно бы стал уже. Таааак… Альбус принимает поздравления после речи в Уизенгамоте. Опять не угадал. Что ж, у меня, кажется, всего пара попыток. Думай, Сопливус, думай. Что было для него знаковым?
Когда я отсылаю по каналу картинки с Гриндевальдом, в какой-то момент фантом вдруг вздрагивает, неживые губы размыкаются и глухо выговаривают:
Больно.
И это звучит ровно так, как если бы это произнес сам Альбус, так, что во мне застывает кровь. Что же делать? Ему – больно. Больно без всякой нежности, черт возьми! Но неужели все напрасно? И неужели все, что он делал, что я принимал за план и завуалированную помощь, было глупостью, той самой попыткой выпендриться, вроде Пузыря, Олуха, Уловки, да, в конце концов, просто маразмом? Может быть, он просто уже стал слетать с катушек от этого постоянного вмешательства в его мозг… Директор Хогвартса… Хогвартс…
И тут я понимаю, что мне нужно уйти. Уйти прямо сейчас. И что делать с ловушкой, она развалится, Фелиппе один не удержит ее за Гарри и за меня. Кроме того, нужна именно моя магия. Конечно же! Умница Альбус, вот почему…
Дарвита а фанточчо, - ору я во все горло, и да, все правильно – вот она, моя копия, вскидывает руку с палочкой, перехватывая ловушку.
А я выскальзываю, бегу наверх. Останавливаюсь, чтобы глотнуть укрепляющего, и продолжаю путь. Мне очень-очень надо сейчас попросить то, что Альбус спрятал для меня, у Хогвартса.
Примечание: если встретите в коридорах в субботу в пятом часу слизеринского декана, громко повторяющего «Боль и нежность», не спешите крутить у виска, бежать к директору или докладывать мадам Помфри.
Конечно, это не срабатывает, и когда я добираюсь до входа в кабинет Альбуса, я почти в отчаянии, я уже сорвал голос и шепчу: «Хогвартс, пожалуйста», и чудо – да, чудо все-таки происходит, горгулья открывает мне путь. И я уже знаю, я уже понимаю все, когда, оказавшись в кабинете, опять кричу «Боль и нежность», и мне в руки влетает ларец с открывающейся на ходу крышкой и набором фиалов, а на столе я вижу думоотвод.
Сливаю в него воспоминания одно за другим, а потом, перекрестившись, как это делала бабушка Элейн, ныряю в них. Не знаю, почему я полагал, что увижу молодого Альбуса и Гриндевальда, но сцена меня удивляет. Я оказываюсь за собственной спиной. Я стою в лесу, неподалеку от дома на озере, между мной и Альбусом – поляна с цветами. Я старательно выкапываю корни, Альбус идет ко мне, пряча что-то за спиной, и подойдя совсем близко, вынимает из-за нее венок и надевает мне на голову. У меня растерянное лицо, и оно становится напряженным и злым, когда Альбус тянет меня в лютики. Помнится, я придумывал тогда новый рецепт, и появление Альбуса спугнуло мою зельеварческую музу, и я все пытался удержать свою идею и, конечно, не удержал.