– Деньги у меня есть! – беспечно махнул рукой Трофим Ильич, – А вот надёжного партнёра нет! Раздобыть такого, это и есть основная проблема. А затевать новое дело одному, без чьей-либо поддержки, довольно трудно в моем возрасте.
– Для того, чтобы стать полноправным партнёром, нужно вложиться. Не так ли? – Илона тепло улыбнулась.
– Вы правы, Илона. Разумеется! – согласился Трофим.
– Сергей не любит долгов, особенно, если есть вероятность… Словом, он готов одолжить у меня деньги под залог своей квартиры. Вы поможете оформить сделку по всем правилам? – промурлыкала Илона и сама поразилась тому, как легко все решила, не поставив в известность Сергея.
Но если заставить его полюбить она не могла, то это не исключало того, что могла повлиять на него в принципе. Такой задачи перед ней никогда не стояло, и Илона просто не знала, как поведёт себя огонь в этом случае.
Не знала, но хотела узнать. Мысль о том, что огонёк может подвести, Илона безжалостно гнала прочь, ведь в этом случае весь её план летел к черту.
– О чем речь, Илона! О чем речь! Сам я, как вам известно, покинул контору, но ведь остались связи! Есть Барсуков, в конце концов! Сделаем все в лучшем виде! И знаете, мне уже нравится ваш Сергей! Сразу понятно, что человек порядочный, честный, не болтун! Не хочет чтобы вы волновались, стелет соломку. Уважаю! – жизнерадостно прогрохотал Трофим.
– Да, он такой! Стелет толстым слоем! -едва не рассмеялась Илона.
– Да… – задумчиво произнес Трофим, – Дожили! Чтобы начать бизнес в нашей стране, нужно сначала получить наследство или кого-нибудь ограбить! Ну или заложить собственное жилье близкому человеку, чтобы не платить банку драконовские проценты. Наверное поэтому многие работают на кого-то, в то время, как сами могли бы успешно зарабатывать и обеспечивать работой других.
– Но ведь вы никого не грабили, Трофим Ильич! – поддела его Илона.
– О! Нет, я не грабил, но вы знаете мою ситуацию так хорошо, как… Как Барсуков! – расхохотался Трофим, – Я и не тратил почти… Так, по мелочам. Потому и скопил немало, только вот радости не было. Но теперь-то, конечно, все иначе!
Илона знала. Знала, что покойная матушка хоть и любила вкусно поесть, была невероятно прижимиста. Бюджет своенравная дама распределяла жёстко, имея в виду каждую копейку. Сыну выдавала на бензин и сигареты, ничего сверх. Иногда позволяла обновить гардероб, "чтобы не утратить лицо и производить нужное впечатление".
– Так значит мы договорились? – спросила Илона, после того, как Ника принесла им кофе и удалилась, плотно прикрыв за собой дверь.
– Да, да! Можете рассчитывать на меня! – заверил Трофим, – Нет ничего проще!
– "Вот и прекрасно! – подумала Илона, – Осталось лишь убедить графа, что это всецело его удачная идея". Не успев подумать об этом, Илона услышала решительные, до боли знакомые шаги Сергея. Дверь без стука приоткрылась, мужчина заглянул внутрь.
– Здравствуй, Сергей! Проходи пожалуйста! – пригласила Илона, поднимаясь из глубокого кресла навстречу любовнику.
Обнаружив, что Илона не одна, Сергей мгновенно помрачнел лицом и замешкался. Было очевидно, что встречу с подругой он представлял себе иначе. Думал, наверное, что Илона будет ждать его у порога с пачкой денег в зубах.
Хорошо чувствуя перемены в настроении бесценного, Илона обернулась, ободряюще кивнула Трофиму, давая понять, что все в порядке и вытеснила Сергея в коридор.
– Ну что же ты замер? Смелее! Мы тебя ждём! – чуть более насмешливо, чем хотела, промолвила Илона.
– "Мы"?! Прости, Илона, – Сергей отступил и понизил голос почти до шепота, – разве мы договаривались о каких-то "мы" ?! Или ты забыла?
– Нет, милый, – так же тихо ответила Илона и погладила Сергея по щеке, – я ничего не забыла.
Мужчина был чисто выбрит, элегантно одет и умопомрачительно пах одним из тех баснословно дорогих ароматов, шлейф от которых довольно долго висит в воздухе и заставляет трепетать ноздри уже после того, как носитель исчез из виду. Этот запах составили специально для него в бутике "Парфюмер". То был изысканный подарок от Илоны на четвертую годовщину знакомства.
– Так ты не одна? Что происходит? Что все это значит? – взяв себя в руки, удивился Сергей, привлекая к себе подругу, окутывая её собою и пьянящим запахом.
На одно лишь мгновение Илона прикрыла глаза и подумала о том, а не послать ли все к черту? Не оставить ли игры? Быть может дать этому прохвосту денег и будь что будет? Так хотелось поверить ему без оглядки, не привлекая на помощь дар Марии, как самая обычная любящая женщина.