А я краснела, смущаясь от его мыслей, и желала, чтобы на сегодня все разговоры были окончены, слишком много всего происходит в моей жизни с момента, как мы с мамой сюда переехали. Я устала, я хочу отдохнуть, но понятия не имею, куда мне деться от внешнего мира, хотя бы на пару дней. У меня, к сожалению, нет тайника за книжной полкой, у меня и полки-то такой нет. Но и спрятаться в любом случае не выйдет, завтра я обещала помочь Максу, да и с бабушкой мы так и не поговорили. Ну, а потом случится ещё что-нибудь, и всё по новой, какой уж тут отдых? Тут я вдруг поняла бабушку, и мне тоже резко захотелось на пенсию.
Макс остановил машину у моего подъезда, вздохнул, а я ощутила, как сильно ему не хочется меня отпускать, и предалась панике. Если он сейчас предложит всё-таки поехать к нему — я же соглашусь!
— Ну пока? — пропищала я, рассмешив этим Дениса.
Разумеется, призрак тут же заметил изменения в моей ауре, над моей паникой хохотал в голос, рисуя в своей озабоченной голове картинки возможного дальнейшего развития событий в этом джипе.
— Я лишний, не хочу на это смотреть! — смеясь, проговорил он. — Пойду с обитателями кладбища знакомиться.
Через пару секунд мы с Максом остались в машине одни, и этот факт окончательно напугал меня. Я схватилась за дверную ручку, а детектив снова вздохнул:
— Дарина…
— Денис ушёл! — взвизгнула я.
— Да причём тут Денис? Я хотел…
— Спокойной ночи! Созвонимся завтра! — бросила я, сбегая из машины и оставляя Макса недоумевать. Да, это правильное решение, я должна была уйти. И вообще, меня бабушка, наверное, ждёт!
В предположениях я ошиблась: никто меня не ждал. Мама с Олегом уже спали, а бабушка лежала на моей кровати с задумчивым видом, и явно думала не обо мне. Да она даже не заметила, что я явилась! Пришлось у неё перед лицом руками помахать, чтобы привлечь внимание.
— Бабушка!
— О, пришла? — очнулась она. — Привет.
— И всё?! — изумилась я. — Ты видела, сколько время?! — не то, чтобы я хочу, чтобы на меня за это наорали, но всё же непривычно как-то… они же даже не звонили мне ни разу сегодня!
— А надо покричать? — усмехнулась бабуля. — Ты уже взрослая, задержалась — значит, так надо было, — пожала она плечами.
— Но…, — растерялась я. Ведь совсем недавно и мама и бабушка всю ночь читали бы мне нотации, что могло измениться с тех пор?!
— Дарина, я же знаю, где ты была и с кем.
— И эта компания тебя устраивает? — хихикнула я. По мне, так мужчина, почти вдвое меня старше, и только что умерший парень — так себе для меня компания в их понимании должна быть.
— Ты работала, зачем отвлекать? — улыбнулась бабушка, хитро мне подмигивая. Что ж, её точно всё устраивает. Странно.
— И мама так же думает? — всё удивлялась я.
— А она к свадьбе готовится, некогда ей! — рассмеялась бабушка, окончательно приводя меня в ступор.
Меня бросило в жар.
— К свадьбе?! Ты знаешь, как снять проклятие?!
Бабуля вздохнула:
— Надеюсь. Это Надя мне подсказала, мы обе надеемся, что получится.
— Надя — это та самая мёртвая ведьма? — уточнила я. Хм, а их разговор был продуктивнее, и, видимо, бабуля ушла с кладбища на своих двоих.
Вспоминая о Максе и моменте, когда он нёс меня на руках, я печально вздохнула: а ведь я сейчас могла бы наслаждаться его присутствием…
— Да, — вернула меня бабушка в реальный мир. — Нужно пробовать, завтра ночью начнём.
— И что нужно делать? Как это будет происходить?
— Мы поменяемся. Надя заберёт наше проклятие, а я — её силу, — опять вздохнула бабушка. — Другого выхода нет.
— А как же узнать, получилось или нет? — запереживала я. — Вы же не станете проверять на Олеге? Мама же не поэтому замуж собирается? А если он… и мама согласилась?!
— Дарина, она его любит, не станем мы ничего проверять! — воскликнула бабушка. — Анфиса просто надеется, что проклятие снимется, и…
— Просто надеется?! А если ничего не выйдет?!
— Хорош паниковать, — сморщилась моя собеседница. — Ты мне настрой сбиваешь, я и так еле себя на это уговорила. Мы завтра и узнаем, получилось или нет, потому что в случае положительного исхода Надя, наконец, сможет уйти. А у меня силы прибавится, — недовольно проворчала она.
— Так вот, почему ты не рада, — дошло до меня. Я-то уже переживала, что она какого-то другого исхода боится, поэтому и не радуется возможности скинуть с семьи проклятие.
— Я всё ждала, когда ты всему научишься, и я смогу по-настоящему насладиться пенсией, а тут ещё придётся на себя сил взять, — пожаловалась она. — Ну, зато для усопших плюс.
— А какой у Надежды дар? — замерла я, решаясь на отчаянный шаг. Бабушке это всё уже не нужно, а мне бы пригодилось, если я и дальше собираюсь детективу помогать (ну, это, разумеется, в том случае, если после снятия проклятия он мне ещё хоть раз вообще позвонит). Я буду рада любой дополнительной способности, лишь бы его порадовать в расследованиях. Ну, за исключением, разве что, общения с какими-нибудь чертями, к такому я пока ещё точно не готова. — Что она умела?
— Дарина, ну зачем тебе это? — расстроилась бабушка, улавливая мои намерения.
— Но ты ведь не хочешь! А я помогу, и буду рада снять родовое проклятие! Обо мне потом потомки будут говорить! — размечталась я. — Так что она умела?
— Видела людей насквозь.
— Ну, нормально. Я тоже так умею, — важно заметила я. — Сильнее стану в этом плане.
— Ты эмоции ощущаешь, а она видела и прошлое и будущее.
— Это полезный дар. А что там с усопшими? — пусть будет то, на что мы с Денисом надеемся!
— Сможешь общаться с ними не только ночью.
— Так это же замечательно!
— Ну — как сказать, — усмехнулась бабуля. — А ещё сможешь вызывать их к себе, когда захочешь, ты же этого ждёшь от меня?
— Серьёзно?! — обрадовалась я. — Бабушка, да это ведь то, что надо! Денис будет свободен!
Она задумалась, сканируя меня и изучая нашу ситуацию, потом отрицательно помотала головой:
— Не совсем. Без твоей помощи он с кладбища выйти не сможет всё равно. И от тебя далеко уйти — тоже.
— Ну и что? — не стала я расстраиваться. — Всё равно это лучше, чем торчать на кладбище круглосуточно, он же уходить не собирается.
— Тогда — да, — согласилась бабушка.
— Решено! Я возьму её дар! — выдохнула я радостно, но по настроению бабушки насторожилась: — Есть что-то ещё? — так и знала, что без подвоха не обойтись.
— Есть, — вздыхая, кивнула она. — Ты думаешь, почему Наде вот так пришлось уйти? Прошлое и будущее, призраки — это всё ерунда, всё это можно "включить и выключить" по желанию. Дарина, а вот демонов не выключишь, а у Нади не было никакой поддержки.
— Кого?! — испугалась я. А вот и черти.
— Демоны, злые духи… они вселяются в людей, и такие, как Надя, борются с ними. Она была на стороне добра, но ведь есть и другая сторона. Ты, взяв её дар, будешь для той стороны мишенью, теперь тебе придётся с этим бороться. Дочь Нади этого не хотела, поэтому Надя и пошла на отчаянный шаг — умерла, не передавая ей свой дар, избавила свою дочь от опасности. Ты готова?
Теперь задумалась я, но ненадолго.
— А деваться ведь всё равно некуда, бабушка. Не сейчас, так позже, я же унаследую от тебя всё это. Так и какая тогда разница: сейчас, или потом? От этого никуда не деться, верно? Уж лучше это, чем проклятие.
— Я планировала…, — бабушка сглотнула, а я, понимая, что она сейчас не смогла мне сказать, кинулась её обнимать.
— Ты с ума сошла?! Тоже хотела всё с собой забрать?!
— Но вы были бы свободны, — всхлипывая, проговорила она. — Ни дара, ни проклятия. Вы были бы счастливы…
— Без тебя?! — расплакалась я. — Как ты могла такое подумать!? — я прижалась к ней, успокаивая. — Я возьму этот дар, бабушка. Поборемся! У меня же есть помощники! Один только Денис чего стоит!
— Моя смелая девочка, — улыбнулась бабушка. — Я буду помогать тебе.
— Ты на пенсии! — рассмеялась я сквозь слёзы, вспоминая её недовольный тон, когда я звонила с очередным вопросом.
— Ничего, успею. А теперь нужно подумать вот, о чём: чтобы обмен случился, ты должна быть на той стороне, Надя ведь мертва. Вам нужно будет взяться за руки и прочесть заклинание, а ты не можешь её коснуться.
— Мне тоже нужно умереть?! — ужаснулась я.
— Нет, в этом и проблема. Твоё тело должно быть живым, иначе не выйдет. Надя может передать дар только живой ведьме, как и что-то взять.
— И что же делать? Получается, что я должна быть мертва, чтобы коснуться её, и в то же время…
— Получается, — кивнула бабушка. — К счастью, времени у нас на эксперименты пока достаточно, тут сроков нет, но стоит ли рисковать?
— У тебя есть хоть один вариант, как мне быть в двух мирах одновременно?
— Есть, — тяжело вздохнула она. — Но это очень опасно, и я никогда не пробовала, Надя тоже. Я же думала, что на твоём месте буду я, а рисковать тобой…
— Будем рисковать и пробовать, — решила я. — Не хочу больше думать, что мужчина, которого я… ну, что он бы на меня и не посмотрел, если б не был под воздействием магии.
Бабушка, рассмеявшись, погладила меня по голове:
— Это, конечно, стоит любого риска! А я думала, она деток и замуж хочет!