- Мы с ведьм... мы с Минервой в торговом центре поели: курочку, мороженку и газировку; и батончики в куртке лежат.
- Вот значит как... Слушай, Анни, у меня к тебе серьёзное поручение, - сцепил руки папа и повернулся ко мне. - Сегодня вечером приедут мои друзья Лена и Макс, я их со студенчества знаю. Они работают за границей и прилетают всего на пару дней. Я пригласил их пожить у нас. Мы встретим их, поужинаем, а потом вы с Тото ляжете спать, а мы ещё посидим.
- А нам нельзя посидеть с вами?
- Нет, мы будем разговаривать про неинтересное. И тебе с Томасом надо ложиться пораньше.
- Я долго не сплю...
- Бросай эти эксперименты. Завтра понедельник, отвезу тебя в школу. Тем более, не хочу, чтобы моя дочка выросла заспанной клушей, - улыбнулся папа. Пришлось улыбнуться в ответ.
- А Минерва тоже будет с вами? Она из ваших друзей?
- Да, крошка-Мари, - кивнул папа. - Мы с ней очень давно знакомы. Мини работает у нас в городе, но на другой, важной службе. После учёбы в университете мы с ней редко встречались.
- Из-за мамы?
Папа вздохнул.
- Нет, крошка-Мари, из-за жизни, судьбы у нас разошлись. Хотя, когда-то вместе с Максом, Мини и Леной мы были в одной крепкой спайке. Так что встретиться снова - для нас очень важно. Когда они приезжают, мы обычно сидим в каком-нибудь ресторанчике, вспоминаем о своей студенческой молодости, рассказываем, как сегодня дела.
- Ты на ней женишься? На Минерве?
Папа строго поглядел на меня, а потом потянулся и обнял, и я прижалась. От папиного свитера пахло одеколоном, который ещё мама дарила. Хорошо, что у Тото есть астма.
- А ты бы хотела такую маму?
- Какую такую? Разве бывают другие мамы?
- Знаешь, бывают. Мини хочет стать вам с Томасом хорошей мамой. Ведь она старается?
- Старается... но она мне не мама.
- Она не мама-Хлоя, но хочет станет мамой-Мини. Ладно?
Я пожала плечами. Разве важно, что я скажу? Лишь прижалась покрепче к твёрдому папе в мягком мамином свитере.
- Ты скучаешь, пап?
- Да, крошка, скучаю.
- Ты не забудешь про маму - с Минервой?
- Нет, золотце, не забуду.
- Тебе будет хорошо с ней?
- Конечно, будет.
- Ладно... я люблю тебя, папа.
- И я тебя, крошка-Марианна, и Томаса тоже.
Мы посидели так, а потом папа зашевелился и пришлось его отпустить.
- Вот что, поможете мне встретить друзей. Накроем на стол, посидим вместе, потом вы пойдёте наверх. Взрослым можно ночью не спать.
- Скорее бы я стала взрослой...
- Ох, крошка-Мари, лучше оставайся подольше маленькой.
- Не-а, тогда меня Тото перерастёт и гордиться будет. Я быстрее него должна вырасти, на четыре года всё-таки старше.
- Раз так, тогда пойдём, будешь помогать мне по-взрослому. Научу тебя встречать гостей.
Когда Тото спустился, мы с папой вовсю готовились. В пустой комнате вытащили из шкафа пледы, одеяла, подушки и гостевое постельное бельё (я и не знала, что у нас есть такое!). Тото развешивал гостевые полотенца в ванной. Папа нас похвалил и принёс тапочки. А потом мы пошли насыпать фисташки, арахис и чипсы по вазочкам. Папа разжёг плиту, поставил в духовку курицу, начал резать салат. Мы ему помогали, Тото тёр сыр, а я вынимала красные ягоды из граната.
Папа много раз созванивался с Минервой и уточнял, что из вещей и продуктов она купила по пути в аэропорт, просил передать гостям на счёт комнаты, называл блюда на ужин.
Пока курочка запекалась, мы сели с папой искать в интернете какие концерты и выставки у нас в городе в эти дни, а ещё места выбирали красивые, куда можно сходить.
Минерва нам перезвонила и сказала, что везёт гостей. Мы бегом стол накрыли, тарелки с Тото расставили, а папа принёс бутылки с вином и бокалы. Переодеваться он нам не разрешил: "Встретим гостей по-домашнему". И тут в дверь позвонили. Минерва вперёд себя пакеты втащила, а гости чемоданы на длинной ручке вкатили и сумки большие внесли. Лена с Максом все запыхались, румяные с холода, но довольные и улыбаются.
- Как у вас вкусно пахнет! - обрадовалась Лена.
- Кристоф готовит! - Макс через стойку папе руку подал, и они поздоровались, а Лена на каблуках прямо к нам с Тото прошла, развязывая мягкое пальто.
- А вы Анни и Томас? Какие хорошенькие! Здравствуйте, я тётя Лена... Макс, дай подарки, - протянула она руку. Дядя с круглым животом полез в сумку и достал две коробки с конфетами. Лена конфеты нам подарила.
- Это вам сладенькое к чаю.
- Спасибо... - промямлил Тото, а я громко сказала: "Спасибо!". В прозрачных окошечках внутри коробок шоколадные зверята лежат, ёлочки, бантики всякие, есть конфеты и в разноцветной фольге.