- Так он ненастоящий, из сказки?.. В смысле, вы его выдумали, представляете только? А может у кого-нибудь из соседей...
- Открой фломастер, - протянула я сухой ведьме. Она покосилась на мои пятнистые руки, но сдёрнула колпачок и сунула мне фломастер обратно.
- Держи, Анни, рисуй.
Тото фыркнул, а она оглянулась с глупой улыбкой.
- А знаете что? - встала на ноги ведьма. - Завтра воскресенье, поедемте в торговый центр? Сходим в магазин игрушек, в семейный ресторан, там газировку можно пить - сколько хочешь!
- Поехали! - обрадовался Тото. - Анни, поехали?!
- Я не поеду.
- Дома будешь сидеть, одна? - откинула ведьма волосы за ухо и руки скрестила. - Отец завтра в городе будет, по делам. Мы с Томасом поедем.
- Езжайте, я дома.
- Нет, Марианна, папа дома тебя одну не оставит, и я тоже.
- Анни, ну пое-ехали! - заныл Тото. Он любит игрушки, и массажное кресло, и курочку, и газировку. Ведьма легко его купит со всеми потрохами в торговом центре. Если подумать: без меня он совсем пропадёт.
- Ладно, поеду. Завтра?
- Да, завтра, прямо с утра. Потом у нас с папой будет много дел вечером. Спать ложитесь пораньше... - ведьма посмотрела на тонкие часы на руке. - О, время, ребята! Давайте, всё собираем и мигом в кровать! Томас, поможешь мне собрать игру?
- Можно кубики я оставлю?
- Хорошо, только в постель их с собой не бери, потеряешь... Анни, сметай с одеяла фломастеры... или что это у тебя?
Ведьма нависла над разноцветными куколками.
- Это Дельта! - крикнул Тото с ворохом карточек на полу.
- Можно? - взяла ведьма одну зелёную куколку. Она всегда сначала возьмёт, или что-нибудь сделает, а потом спрашивает. - Надо же, из фломастеров... - задумалась и таинственно улыбнулась.
- Он сухой, не рисует.
- А ты значит... о, вот как.
Хитрая! До чего же хитрая, обо всём догадалась!
- Какая у тебя богатая фантазия, Анни... - я дёрнулась, когда она наклонилась ко мне - просто подумала, что ведьма хочет меня в голову поцеловать, но она только куколку положила. Глупо я сделала... но ещё больше за все эти глупости мне Минерва не нравится. Не хочу, чтобы ведьма лезла ко мне на пушечный выстрел.
***
Ночью я не буду спать. Вот пусть хоть что делает! Лечь пораньше?.. Давно нужно попробовать хотя бы одну ночь не спать, до рассвета. Никогда не получалось. Сегодня получится - ведьме на зло! Если спрятаться с книжкой под одеялом и включить фонарик, то можно читать целую ночь. Надо только дождаться, пока Тото уснёт. Он иногда просыпается, чтобы пшикнуться ингалятором.
Под одеялом душно, а сказка про Элли страсть какая интересная! Там тоже есть свой Тотошка, только собака. Читаешь и перелистываешь странички, пока совсем невмоготу становится, тогда выныриваешь из-под одеяла, как из душной ванны, и дышишь свежим воздухом в комнате; воздух сладкий, почти как на улице - надышаться не можешь! И пока дышишь вволю, вспоминаешь о маме. Часы-сова тикают, но о маме я плакать себе запретила. Нарочно не буду. Пусть другие плачут, я не стану. Как Минерва может её заменить?
"Здравствуй, Марианна, дружочек. Я Минерва, мы с твоим папой дружим. Давай и с тобой подружимся?".
Мама, ты бы её не пустила. Папа был твой... мы все были друг друга - так правильно, без остатка. Вы даже никогда не спорили сильно, и я с Тото не ссорилась.
Плакать хочется, а я ныряю под одеяло, включаю фонарик, и опять читаю про Элли и говорящую собачку Тотошку. И буду читать всю ночь.
- Анни, ты не спишь?
Тихо выключаю фонарик, вылезаю на свежий воздух и притворяюсь, что сплю.
- Анни, ты не спишь, не ври!
- А, что?.. - мямлю я заспанно. - Тото, ты чего не спишь?
- Это не я не сплю, это ты не спишь, ты под одеялом читаешь, не ври.
- Я не вру, сам всё врёшь, Тото-продажный.
- Я не продажный.
- В туалет пойду, разбудил... - притворяюсь, что злая встаю. Тото лежит в кровати, только глаза блестят. Наверное, свет от фонарика через щёлочку в одеяле увидел. Лежит и накрывает себе правое ухо одеялом, чтобы в него жук не заполз, как я летом пообещала.
- А-анни... - он чего-то хотел спросить, а я уже вышла из детской. Ну его. В коридоре темно, туалет в самом конце коридора. Ногами перебираю, чтобы половицами не скрипеть. На первом этаже кто-то бубнит - ведьма с папой. О чём они? Сворачиваю из коридора на лестницу, не так уж я в туалет хочу, а что ведьма в уши папе дует - послушать можно.
-...запер на четыре дня и не вернулся. Вызвали социальную службу, ребёнка в центр временного содержания забрали. Опросили соседей: семья проблемная... Ела сухой хлеб и просроченный соус, воду из-под крана пила. Когда дверь выбили, насмерть перепугалась.
- А отца нашли?
- Ищем... я про тебя, про твоих детей, про Анни с Томасом вспомнила. Они не брошенные, но... смогу ли я?