– Конечно.
– Тогда удачи. Поспешите, ребятки, – вздохнула шведка. – Дорога каждая секунда.
Глава 21Беседа с монстром
Сюрпризы бывают двух видов: приятные, вызывающие положительные эмоции, и… не очень. Вторые иногда даже вводят в состояние ступора, после которого не так просто прийти в себя.
Когда мы вышли из машины Виталия, встречавший нас молодой человек застыл в недоумении:
– А… где… Валерий, Рустам… остальные? – спросил он, заглянув в пустой салон.
– Задерживаются, – уверенно ответил я. – Передай Анисиму Валентиновичу, что прибыл Костя. Разговор имеется.
– К-к-какой Костя? Тот с-с-самый? – Парень даже заикаться стал.
Никогда еще мое появление не производило на окружающих столь сильного впечатления. Решил, что облегчать участь молодцу не стоит:
– А ты как думаешь?
Пауза. Заложенный алгоритм, видимо, дал сбой, а быстро переналадить программу нелегко. Однако встречавшему это все-таки удалось.
– Минуточку. Я сейчас. Подождите здесь, – затараторил он и рысью кинулся к двухэтажному дому.
– Молодец! – похвалил Виктор. – Так держать!
– Может, все-таки стоило прихватить пистолет? – предположил я.
– Нас наверняка обыщут, а зачем отдавать оружие врагу? Оно пригодится ребятам, если дело дойдет до стрельбы.
– Думаете, не управлюсь?
– Страховка лишней не бывает. Если через полчаса не появимся, наши начнут действовать.
– Понял, учту. – Мы не стали ждать и сразу направились к дому.
Он оказался прав. На крыльце нас действительно ощупали. Меня первого.
– Что у вас там? – строго спросил бритоголовый мужик, проверяя второго гостя.
Виктор вытащил из кармана дно бутылки, о которое сразу и порезался. Судя по обильному кровотечению, рана оказалась серьезной.
– И какого лешего я эту гадость в куртку засунул! У вас бинт есть? – Он выбросил стекляшку в траву, а охранник побежал за аптечкой.
Чутье подсказывало, что сценку спланировали заранее, но ее цель была не совсем понятна. Может, ясновидящий не хотел, чтобы его обыскивали? Так сразу после перевязки досмотр продолжился, а затем вышел второй «качок» и проверил наличие «жучков». Илья каждого хотел напичкать электроникой, хорошо, что мы не согласились. После досмотра нас все же пропустили на веранду.
На входе встречала миловидная женщина, которую в прошлый раз я не заметил.
– Учитель примет через десять минут, – сообщила она. – Хотите чаю?
– Нет, не для того приехали. – Я старался вести себя нагло.
– Кстати, а для чего? Учитель, кажется, никого сегодня не ждал.
Приятный голос незнакомки располагал к доверительной беседе, но я не имел права поддаваться ее обаянию.
– Анисим Валентинович давно предлагал с ним встретиться, а мне все недосуг было. Только сейчас удалось выкроить полчасика. Так ему и передайте, чем дольше мы тут ждем, тем меньше времени останется на разговор.
– Хорошо. – Она скрылась за дверью.
Быстро оценил обстановку. Стол, стулья стояли приблизительно на тех же местах. Правда, яств и напитков, как, впрочем, и спящих гостей, тут не наблюдалось. Нас действительно не ждали. Уже хорошо.
– Когда будешь с ним говорить, держись ближе к окну. Начнется шум, сразу постарайся покинуть дом, – шепнул на ухо Виктор.
– Надеюсь, мы уйдем вместе. Через дверь и гораздо раньше.
– Лучше подготовиться к худшему.
– Согласен.
На подоконнике, возле которого мы стояли, лежала стамеска. Шаг в сторону – и холодное оружие оказалось в рукаве моей рубахи.
На душе сразу стало спокойнее. Теперь точно справлюсь быстро. Точный бросок – и добивание раненого противника.
– Учитель ждет вас, – сообщила женщина.
Мы двинулись вместе.
– Только Константин, – уточнила дамочка, – вам придется подождать здесь.
Вошел в дом, миновал просторную гостиную. Провожатая отворила двери, не касаясь их.
«Телекинез? Что ж, спасибо за подсказку. Буду знать, каких сюрпризов ждать от тебя, красавица».
– Проходите, – пропустила она меня вперед.
– Спасибо.
Вместе со мной внутрь проскочила рыжая кошка. Хвостатая с разбегу прыгнула на подоконник и улеглась там. Наверное, хотела показать самое безопасное место.
– Прошу садиться, учитель сейчас будет. – Женщина указала на плетеное кресло в центре комнаты.
Перенес его к окну и разместился рядом с кошкой.
– Мне тут удобнее будет.
– Катерина, можешь нас оставить, – в комнату вошел Анисим. – Здравствуй, Костя. Чем обязан?
Держался он очень уверенно, будто ничего не произошло. Просто явились нежданные гости, а не враги, перечеркнувшие его планы.
– Здравствуйте. Мы пару раз разговаривали по телефону. – Честно говоря, немного растерялся под напором сверлящего взгляда.
– Да, я прекрасно помню. Ты отверг мои предложения о сотрудничестве.
– Неужели? – решил продолжить разговор в развязной манере, хотя сейчас это удавалось не без труда. – Оказывается, теперь именно так договариваются?
– И что тебе не понравилось в моих предложениях?
– Не терплю, когда на меня давят.
– Тогда к чему этот визит?
– Теперь у меня появился весомый козырь, а потому условия нашего будущего сотрудничества (если оно вообще состоится) могу диктовать сам.
– И каковы эти условия? – усмехнулся он.
Моя уверенность в успехе таяла с каждой секундой. Казалось, зиран видит собеседника насквозь, знает о каждом следующем шаге, о еще несказанном слове…
– Мы сейчас договариваемся о том, что Зир в войне с Ларгонией не использует ресурсы России, и я за определенную плату возвращаю ваших людей и таблетки.
– Только России?
– Да. Я собираюсь остаться жить в этой стране, и присутствие чужаков в ней мне без надобности.
– Хм. – Кривая улыбка снова проявилась на лице Анисима. – А где гарантия, что таблетки действительно у тебя?
Нас разделяло три метра и письменный стол. Пришелец не спускал с меня глаз. Будь на его месте кто другой, кинулся бы сразу, но сейчас надо было действовать наверняка. На подсознательном уровне чувствовал смертельную опасность, исходившую от противника, а своему чутью я привык доверять.
– Полагаю, вы об этом знали еще до начала нашей беседы.
– Допустим. И какова цена?
Вопросы чужак задавал так, словно делал мне одолжение и его совершенно не интересовали ответы. И все же сумму я назвал сразу.
– Два миллиона долларов. Оплата вперед, естественно.
– А зачем тебе такие деньги?
– Я хочу не просто здесь остаться, а жить долго и счастливо. С финансовой поддержкой это сделать гораздо проще.
– Губа не дура! Такую сумму сразу найти непросто. Телепорт мой у вас, поэтому даже в банк заскочить некому.
– Не мои проблемы.
– Я готов предоставить деньги завтра. Устроит?
«Не верю ни единому твоему слову, гад. Как наверняка и ты моему. Но как заставить тебя отвлечься? Всего на пару секунд, больше не понадобится».
– Пусть будет завтра. А сейчас вы мне напишете расписку.
– Это еще зачем? – Он первый раз искренне удивился.
– Если успели заметить, я действую не один. И моим партнерам нужен конкретный результат. С указанием суммы и сроков. Иначе ваши люди до завтра просто не доживут, а мне бы не хотелось начинать наше сотрудничество с обмана. – По-моему, начал оправдываться, теряю инициативу.
– И много у тебя партнеров?
– Это не имеет отношения к делу.
– Мужик на веранде – один из них?
– Да.
– Кто еще? – Взгляд Анисима стал жестче, возникло ощущение, что возле него сгустился воздух.
А тут еще сзади зашипела кошка. Она спрыгнула с подоконника и прижалась к моим ногам.
– Я должен отвечать?
– Да.
– Даже если мне не хочется? – Или показалось, или вокруг заметно похолодало.
– Хм, – снова усмехнулся пришелец. – А ты далеко не так прост, как кажется.