Когда спасательная команда прибыла на место, возле входа уже стоял подозрительный микроавтобус. Чуть позже объявился Грунев «с изрядно подмоченной репутацией». И в тот момент, когда началась погрузка моего бесчувственного тела, Володька нанес ментальный удар. Его поддержал Славик, вселив в «грузчиков» чувство страха. Затем усилиями Иноземцева на автобус свалился рекламный щит, а майор с Ильей пошли оказывать пострадавшим первую помощь.
– Нам повезло, что в операции по твоему захвату участвовал всего один очкарик, – подвел итог электронщик. – Остальные были обычными людьми. Они, как очухались, даже не могли вспомнить, почему находятся возле машины. Видать, он их всех контролировал.
– И что с ним?
– Скрылся, гад.
– Оставил вместо себя иллюзию в кабине, а самого и след простыл. Это ж какую силу нужно иметь, чтобы стольких людей одурачить!
– А наши где?
– Отдыхают, – ответил Степаныч. – Способности способностями, а силу, ешь ее медь, соизмерять нужно. Подняли больше, чем позволено, теперь постельный режим, как у тебя тогда после Наташки.
– Кстати, она тебе через меня привет передает из Турции, – сообщила Рита.
– Взаимно.
– Ты только не вздумай девочке голову заморочить. Она теперь тебя такими эпитетами осыпает…
– Завидуешь?
– Опасаюсь за ребенка.
– Не волнуйся, после того что у нас с нею было, Наташка мне как сестра. Можно сказать, единственный родственник на всем белом свете, если, конечно, не считать неизвестного дедушки миллионера из Америки.
– У тебя есть богатый дед? – «купился» Илья.
– Конечно! Только никак не могу дождаться, когда он меня найдет и сообщит, что я – единственный наследник несметных сокровищ.
– Ладно, наследник. Хватит мечтать, говори, как самочувствие?
– На букву «х», только не подумайте, что хорошо. Чем он в меня выстрелил?
– Трудно сказать. Ранка на груди небольшая, а что за состав… Раньше я бы отвез тебя в лабораторию, но мы сейчас на нелегальном положении. Причем охота на нас становится все жестче.
– Вы о сегодняшнем случае?
– Не только. Помнишь, я рассказывал о ребятах, которые помогали в день твоего побега из гостиницы? Их хорошенько потрепали. Трое в больнице, один под следствием. Вокруг нас пытаются создать вакуум. Думаю, что всех наших близких и друзей держат под наблюдением.
– Выходит, мне повезло, – с грустной иронией заметил Илья, – я детдомовский.
– У меня тоже никого не осталось. Но везением я бы это не назвал.
– А у меня мама в Омске, – заволновалась Маргарита. – Надеюсь, с ней ничего не случится? – Она дотронулась до плеча майора.
– Не должно, – ответил Степаныч, – но домой никому наведываться не советую.
Сразу подумал о своей квартире. Догадается Ромка кормить рыбок и поливать цветы? Или он после разборок с бандитами и расспросов участкового и знать меня не захочет?
Прошлым летом я оставлял Щеглову ключи от входной двери и почтового ящика, когда уезжал к морю на две недели. Вернувшись, ключи не забрал, прикинув, что если вдруг потеряю, то будет, у кого взять запасные.
«Интересно, на работе до сих пор считают, что Зайцев отбыл на лечение в Италию? В этом случае приятель мог догадаться о жажде флоры и голоде фауны моей квартиры. Как бы с ним связаться, чтобы в очередной раз не подставить? Сотовый отпадает хотя бы потому, что я его наизусть не помню, на работу звонить также нежелательно… Хотя… не могут же они контролировать все телефоны? Предприятие у нас немаленькое, почти три тысячи человек работает…»
– Эй, о чем задумался, детина? – толкнул Степанович.
– А то вы не знаете, – спохватился я, вспомнив о телепатических способностях.
– Представь себе. Сижу тут и сам удивляюсь. Илью слышу, Риту тоже, а ты словно стеной отгородился.
– Серьезно? – Первая приятная новость после пробуждения.
– Я сильно похож на шутника? Ешь твою медь!
– А вот так? – Напрягшись, я попробовал мысленно показать Степанычу язык.
– Хулиганье! – пригрозил он пальцем.
– А вот это меня полностью устраивает. Теперь вы меня будете слышать, только когда я сам этого захочу.
– Как тебе удалось? – с завистью спросил Илья. – Я тоже хочу. Колись.
– Самому бы понять.
– Как только узнаешь, мне первому расскажешь, а я тебе за это – вот. – Электронщик положил на диван небольшое зеркальце и солнцезащитные очки.
– Договорились. За такие подарки обязательно расскажу.
– Папуасы за зеркальце дороже платили.
– Извини, у меня в роду только бледнолицые европеоидного типа. Кстати, о зеркалах. Есть одна идея, которую хотелось бы проверить. – Я попытался подняться, но тут же упал на подушку. – Похоже, к борьбе за правое дело инженер Зайцев пока не готов.
– Тогда лежи и не дергайся! Да, кувырком тебя через коромысло, совсем забыл. Тот мужик, что явился на встречу, тоже пришел в себя, когда очкарик сбежал.
– И что?
– В документах, к которым он имеет доступ, о синем камне ничего нет. А еще полковник передал, что сразу почувствовал к себе внимание после того, как заинтересовался нашей проблемой.
– Со стороны начальства?
– Нет. Он в общем-то и сам немалый пост занимает. Просто за ним начали следить, а потом, когда он попытался отделаться от слежки, взяли под контроль.
– Степаныч, я не понял. Этим очкарикам вот так и президента запросто зомбировать? – заволновался Илья.
– Спроси чего-нибудь полегче.
– Но чего они добиваются?
– По-твоему, это вопрос легкий, кувырком его через коромысло?!
– Осталось задать еще два вечных, – не удержался я. – Кто виноват и что делать?
– На последний ты уже ответил, ешь твою медь. Нам выживать надо. Маргарита сегодня узнала, что за рубежом среди нашего брата начались первые потери.
– Шесть человек, которые участвовали в эксперименте, погибли. Двоих точно убили очкарики, – доложила девушка. – Кстати, и они потеряли одного бойца.
– И что он собой представляет?
– Труп был сожжен на месте. Дотла.
Только на следующее утро мне удалось освободиться от противной вялости мышц. Сразу захотелось выйти на свежий воздух, благо для этого имелись все условия.
Оказывается, генерал дал нам не только ключи от московской квартиры, но еще и обеспечил пропуском на территорию дачного поселка в ближнем Подмосковье. Здесь у кого-то из его хороших знакомых пустовал небольшой домик. Сами хозяева находились в долгосрочной заграничной командировке, а Михаил Федорович раз в неделю заезжал проверить работу сторожа и садовника, которые обитали в пристройке к дому.
По легенде мы взяли эту дачу в аренду на лето. Хорошо иметь таких приятелей, как Михаил Федорович.
– Ты вчера хотел эксперименты на людях проводить или мне показалось? – Первым на глаза попался Грунев.
– Хочешь предложить себя на роль подопытного кролика?
– После случая с Наташкой в нашей группе мало кто не мечтает побывать в твоих руках. Слышал о Володьке?
– А что с ним?
– Через день после твоего шаманства у него слух улучшился.
– Да он вроде и до того не глухой был.
– Да. Но теперь, если захочет, он слышит дыхание спящего человека в соседней комнате.
– А что в этом хорошего?
– Да нам теперь никакой подслушивающей аппаратуры не нужно. Поставим Бобрина возле здания ФСБ, и он нам оттуда любую информацию выудит.
– Ну да. С учетом того, что большинство людей обсуждает показанный накануне по телевизору фильм или сплетничает о родственниках и коллегах, полезного мы узнаем много.
– Семен, не будь занудой. Знаешь, чем гулящая баба отличается от проститутки? – Любит наш электронщик загадки загадывать, хлебом его не корми.
– Насколько я в курсе, второй за работу деньги платят.
– Я же говорю – зануда. Проститутка совмещает приятное с полезным, а гулящая – это хобби такое.
– Ну извини, не совсем верно выразился.