– Силен, брат, подушку давить. Поднимайся, а то и второй завтрак проспишь.
– Илья, отстань. У меня сегодня постельный режим на целый день.
– Не получится. Я обещал шампанское и девочек? Так вот, в шестнадцать ноль-ноль у нас встреча. Дойдет ли до постели, зависит только от тебя. А сейчас подъем.
– Да ладно, какие девочки? Я не в том состоянии…
– Поздно. Сроки назначены, столик заказан, даже легенда для Маргариты озвучена. Так что отступление в данном случае будет расценено как предательство. А по поводу состояния… Анекдот знаешь?
– Какой? – тяжело вздохнул я, ожидая услышать очередную бородатую историю.
– К одному мужику в деревню из соседнего поселка приехал друг с просьбой привезти его кабана к своим свиньям для развода. А тот ему: «Привезти могу, но вдруг у кабанчика не то состояние? Только зря прокачусь». «А ты утром глянь: если у него хвост крючком, можешь смело отправляться». Договорились на три дня, чтоб уж наверняка. В общем, утром посадил он борова в коляску своего мотоцикла, плащом укутал, сверху шлем, чтобы ГИБДД не остановила, – и вперед. Два дня свозил, а на третий ему неохота стало. Говорит жене утром: «Сходи глянь, у нашего Борьки хвост крючком или нет?» Та возвращается и заявляет: «Не знаю, как хвост, но Борька уже в шлеме и в коляске».
– И к чему сия на редкость поучительная история?
– А к тому, что в нашем возрасте жаловаться на состояние рановато. Мы в любой момент должны быть готовы надеть шлем – и в коляску.
– Общаясь с тобой, я все ниже и ниже скатываюсь вниз по эволюционной лестнице. То гулящей девушкой был, теперь вот до кабана дошел. А как же возвышенные чувства, нежность, очарование первого поцелуя?
– От Володьки, что ли, заразился?
– Нет, это я так, для продолжения разговора.
– Да пожалуйста! Если не можешь без этих сюсюканий обойтись, дама, я думаю, сильно возражать не будет.
– Маргарите ты что сказал?
– По легенде едем производить осмотр места будущей встречи с бизнесменом, которого нашел Степаныч. Мы ж теперь воробьи стреляные – без предварительной подготовки ни шагу.
Майор действительно вчера что-то говорил о новом знакомом, но я был не способен запоминать подробности.
«Может, и вправду стоит развеяться? Посидеть в теплой компании, поговорить ни о чем, выпить шампанского. А то ведь недолго и с ума спрыгнуть от внутреннего напряжения».
– Когда выезжаем?
– Наконец-то я слышу слова не мальчика, но мужа, – заулыбался Грунев. – Наша электричка отходит через два часа.
Надо отдать Илье должное, девочек он нашел симпатичных. Мы встретились с ними в парке, где находился тот самый ресторанчик, куда Степаныч собирался пригласить своего нового знакомого.
– Валерия, – представилась высокая брюнетка. – А это Зинаида.
Шатенка ростом несколько уступала подруге, но в остальном… Как говорил ослик Иа: «Мой любимый цвет, мой любимый размер». Она немного стеснялась или только делала вид, что испытывает неловкость.
– Где приземлимся? На свежем воздухе или в душном зале? – решил уточнить диспозицию Илья, вопросом сразу выразив свои предпочтения.
Справа от центрального входа одноэтажного ресторана была пристроена небольшая веранда с очень высокой стеклянной крышей. Со стороны казалось, что полуоткрытая площадка задумывалась как часть основного строения, а на стенки потом просто не хватило денег.
– Давайте проголосуем, – предложила темноволосая. – Я – за свежий воздух. Зин, ты как?
– Если парни пообещают отгонять комаров, я не против.
– Да мы пылинки с вас сдувать будем, – пылко заявил Грунев. – Правда, Семен?
– Сквозняк организовать не обещаю, но комаров здесь быть не должно.
– Вот и пойми этих двоих. Мы с Лерой четко высказали свое мнение, значит, имеем два голоса за свежий воздух. Вас будем считать воздержавшимися и предлагаем двигаться в фарватере за активным большинством. – Он взял брюнетку под руку и направился к столикам на веранду.
– Разделение на пары произошло в первом раунде, – подвел итог я и, обращаясь к рыженькой, спросил: – Вас лично такой расклад устраивает?
– Поживем – увидим, – пожала она плечами.
На этот раз в ее взгляде никакой стеснительности я не заметил.
«Оно и к лучшему – если у женщины куча комплексов, не знаешь, чего от нее ожидать. А эта… Не удивлюсь, если к концу застолья она сама скажет, на что я могу рассчитывать нынешним вечером».
– Чем вы собираетесь нас спаивать? – раскрыла меню Валерия.
– Один напиток у нас сегодня обязательный, остальные – по желанию. Уважаемый, – Илья подозвал официанта, – нам бы бутылочку шампанского для начала. Семен, ты какое предпочитаешь?
– Гм, – кашлянула Зинаида. – Интересно девки пляшут! Он что, нас обидеть хочет?
– Нет, мой друг прекрасно воспитан и правила этикета знает. Просто Илья проспорил мне бутылку шампанского и до начала застолья хочет отдать долг, чтобы потом ничего не отвлекало от общения с такими обворожительными девушками, как вы.
– Выходит, он пригласил в ресторан тебя, а мы – в нагрузку? – Шатенка дала понять, что настроена агрессивно, хотя в ее карих глазах прыгали озорные огоньки.
– Зинка, – подруга взглянула на рыжую с упреком, – ты недовольна, что мне достался Илья? Еще есть шанс поменяться.
Лера послала мне воздушный поцелуй.
– Принесите, пожалуйста, мартини полусладкое, – глядя в меню, выдала заказ Зинаида.
– Мое любимое, – кивнул я шатенке.
– Ой, минуточку! Я не заметила, тут же есть «Вдова Клико Понсардин».
– Вам одну?
– Для начала.
С полусладкого, относительно недорогого напитка она резко перешла на брют ценой раза в три дороже, лишь бы настоять на своем. Как ни странно, игра мне понравилась, но я решил дождаться, пока официант уйдет:
– Надо же, я тоже не сразу обнаружил, что тут подают знаменитый напиток. Спасибо, что подсказала, ты просто чудо. Давно хотел попробовать. Тем более за чужой счет.
– Будешь вредничать, я закажу «Ля Гранд Дам» 1998 года. Оно в пять раз дороже, и тогда уж вы отсюда точно без штанов уйдете.
– Звучит заманчиво, однако есть более дешевые способы заставить мужчину снять брюки.
– Так, первый успех есть: он наконец перешел со мной на «ты», – отметила рыжая и обратилась к приятельнице: – Не, я тебе его не отдам. Люблю наглых.
– О, вот за любовь мы сейчас и выпьем, – заявил Илья.
– Вдовий напиток? Я бы не рисковал так сильно. Может, не будем торопить события? Сначала за встречу, потом за знакомство, а там, глядишь, и до любви дело дойдет. Я в смысле тоста, конечно.
– Тостом ты сегодня вряд ли отделаешься, – негромко предупредила шатенка.
– Желание красивой женщины для меня – закон.
– Законы не всегда исполняются. Особенно – в России.
– Желания, к сожалению, тоже. Но я обещаю сделать все от себя зависящее.
– Ты так легко раздаешь обещания? А если я потребую их выполнения? Смотри, как бы потом пожалеть не пришлось.
На веранде включили музыку.
– Пока я жалею лишь о том, что мы не встретились раньше. Танцуешь?
– А не рановато? Может, сначала по бокалу шампанского?
– Не тот случай, – таинственно произнес я, подготовив проверенный на многих женщинах штамп ловеласа.
– То есть я настолько красива, что алкоголь уже ничего не улучшит?
Меня легко раскусили, пора придумывать что-то новое. А пока пришлось срочно импровизировать: не люблю выглядеть перед дамой ошарашенным.
– И это тоже, но важнее другое: мне уже минут десять хочется тебя обнять, а напиток еще ждать и ждать.
– Ты не только наглый, но еще и нетерпеливый?
– В некоторых вопросах – безусловно.
– Ладно, пойдем потанцуем.
Мы вышли на площадку.
– Хотелось бы узнать, в чем еще ты проявляешь нетерпение? – продолжила она флирт.
– Ты спешишь узнать обо мне все сразу?
– Кто владеет информацией, тот владеет миром. Чем больше за вечер я о тебе узнаю, тем быстрее решу, чем он закончится.