– Потому что учитель?
– Да. К примеру, у Шарга вокруг черного диска лепестки имелись, а у Ивана – нет, как и у подручных красноглазого чужака.
– Жаль, описания твоих лепестков к делу не пришьешь. Но сейчас главное, чтобы эти ученики не научились подчинять себе чужое сознание.
– Можно ехать! – Валерия вернулась с пакетом в руках.
Машина тронулась.
– А почему вы не сказали, что будете за нами присматривать? – продолжил я разговор с Алексеем Степановичем.
– Не имел права и не хотел лишний раз напрягать. Сами же говорили, что желаете расслабиться.
– Мы могли принять ваших людей за врагов.
– Если бы заметили, то правильно сделали. Их главная задача – не обнаруживать себя.
– Значит, плохо вы своих агентов учите, – не сдержалась Лера.
– Так вот кто у нашей парочки дорогу к ларьку спрашивал!
– Да, я, – с гордостью сказала она.
– Молодец! А те двое свой экзамен провалили. Додумались по служебному телефону разговаривать, когда рядом посторонние.
– Так ведь я со спины подошла.
– Для того они и работают в паре, чтобы иметь обзор на триста шестьдесят градусов.
Воробьевы горы – очень красивый район. Особенно весной. В студенческие годы я тут бывал нередко, любил гулять с девушками неподалеку от университета, любоваться с высоты прекрасным видом на столицу. Эх, какое было время – сказка! И никаких проблем с очкариками. Хотя чего на судьбу жаловаться? Не попади я в этот водоворот событий, не встретился бы с Людмилой.
Мимолетом взглянул в зеркало заднего вида. Огонек была напугана, но старалась не подавать виду. Она улыбнулась. Странно все это. Раньше думал, что ни одна девушка не заставит меня радоваться от одного осознания, что она существует. И вдруг – нам тебе! Прямо магия какая-то. Ее улыбка нежным теплом обволакивала сердце. Пожалуй, пора пересматривать свои взгляды на отношение между мужчиной и женщиной. По крайней мере, между одним конкретным парнем и обворожительной рыжей девушкой.
Университет остался позади, и мы въехали во двор девятиэтажного здания. Через пять минут уже располагались в трехкомнатной квартире.
– Надеюсь, здесь хотя бы в туалете и в ванной нет видеокамер? – спросила Валерия.
– Там точно нет, – успокоил полковник.
– А как насчет спальни? – решила уточнить Людмила.
– Только микрофоны, – улыбнулся Алексей Степанович. – Зато подъезды оборудованы по последнему слову техники. Незамеченным ни войти, ни выйти. Вы устраивайтесь, а я пойду. Если что, вон тот белый телефон – прямая связь со мной. В любое время.
Закрыв за ним дверь, я отправился на кухню. Поскольку никто из девчонок не присоединился, решил самостоятельно провести ревизию холодильника. Его содержимое мне настолько понравилось, что не удержался и прямо перед раскрытой дверцей устроил дегустацию некоторых продуктов, попутно обдумывая сложившуюся ситуацию.
Снятие пробы только раздразнило мой здоровый аппетит. Я вспомнил, что женщины собирались заняться водными процедурами, так что мне самое время немного подкрепиться. Нарезал ломтиками ветчину, разложил ее на тарелке и, вооружившись вилкой, уселся за столом.
«Начнем, что ли? – Подцепил первый ломтик и отправил его в рот. – Вкуснотища!»
Недаром крепкие напитки рекомендуют закусывать сразу после употребления – потом закуски требуется гораздо больше. Как у меня сейчас. Мы неплохо поужинали после вечерней прогулки, но мой аппетит нисколько не уменьшился. Толкований этого феномена имелось два: алкоголь или волнение. А может, и то и другое. Последнее сообщение полковника добавило оснований для тревоги. Да и прошедшая встреча…
Когда не понимаешь поступков людей, это вызывает беспокойство, поскольку не знаешь, чего от них ожидать. Разговор с таинственным незнакомцем мне практически ничего не дал в плане объяснения действий противоборствующей Шаргу силы.
Ивана сильно интересовала Зау, причем мужик ее уже видел, поскольку сумел дать приблизительное описание. В беседе с учителем он, по-видимому, говорил именно о ней. Оба опасаются этой женщины, знать бы еще – почему? Неужели у очкариков Шарг действительно был не главной фигурой?
Не давало покоя и неожиданное появление одного из подручных чужака с треугольными глазами. Когда Илья рассказал о визите в поликлинику «двоюродного брата» Людмилы, я вначале подумал, что «родственничек» – человек шантажиста. Никто другой не смог бы отследить ее путь от дома Виктора к больнице.
«Как же все запутано! К клубку прежних проблем добавилась способность к телепортации, применяемая представителем третьей силы. И сама эта сила стала еще одним неизвестным параметром в нашем и без того непростом уравнении. Зачем им теперь Семен Зайцев нужен? Ведь своего врага они уничтожили».
Я настолько глубоко ушел в размышления, что не заметил, как вилка, в очередной раз уткнувшись в тарелку, не обнаружила там искомой цели. Кое-кто машинально уничтожил грамм триста ветчины. И передо мной встала дилемма: заглянуть еще раз в холодильник или немедленно прекратить набивать желудок тяжелой пищей.
– Семка, а ты в душ не собираешься? – На кухню зашла Людмила, предотвратив тем самым дальнейшее разграбление «закромов Родины».
– Там же нет видеокамер, а я так хотел сняться в эротической сцене.
– У тебя есть, что стоит выставить на всеобщее обозрение?
– Нечто стомящее имеется.
– По-моему, ты немного перепутал с ударением.
Водные процедуры развеяли тревогу, и Огонек снова стала сама собой.
– А я говорил, что рыжий цвет сводит меня с ума, потому и мысли путаются?
– Что ж я буду с тобой, с сумасшедшим, делать?
– У меня есть несколько вариантов ответа на твой вопрос.
– Озвучь хотя бы один.
– Обязательно. Сразу после того, как схожу в душ.
На следующий день ближе к одиннадцати раздался звонок по белому телефону. Мы как раз закончили завтракать.
– Да, слушаю. – Я поднял трубку.
– Семен, только что в аэропорту обнаружен труп женщины. Очень хотелось бы ошибиться, но, скорее всего, это Зау. Вы не могли бы подъехать?
– Куда?
– Машина через десять минут будет возле подъезда.
– Хорошо, спускаюсь. – Я положил трубку.
– И куда ты собрался? – спросила Огонек.
– Похоже, кто-то добрался до ясновидящей. Очень похожую на нее женщину нашли в аэропорту.
– Что, значит «нашли»? Арестовали?
– Извини, речь идет о трупе. Полковник просит приехать для опознания. Машину к нам отправил.
– Мы с тобой, – поднялась из-за стола Людмила.
– Без меня, – покачала головой Валерия. – Я должна быть в другом месте по своим делам.
– К вечеру вернешься?
– Постараюсь. Если не смогу – сообщу.
– Что-нибудь серьезное? – Мне не понравился тон Леры, было в нем что-то несвойственное обычной речи девушки.
– Нет, пустяки, – хочу одну вещь купить. Какую, не спрашивайте, не расскажу.
– Ладно, не будем.
– Наверное, подарок готовит, – шепнула Огонек на лестничной площадке.
– Кому?
– Так ты до сих пор не в курсе?
– Честно говоря, нет.
– У меня день рождения через три дня.
– Да ну?
– Никаких «ну»! И учти – я очень люблю подарки!
– Понял.
До Шереметьево домчались меньше чем за час. Нас встретили двое в штатском и провели в здание аэропорта. Там в дальней комнате лежал труп. Это действительно была Зау.
– Она? – спросил полковник.
– Да.
– По документам убитая является гражданкой Швеции, хотя и русского происхождения. Прибыла в Россию всего на пять дней. А уехать не получилось, – вздохнул он.
В комнате кроме нас троих находился еще молодой парень приблизительно моего возраста. Он сидел за компьютером возле окна.
– Камеры видеонаблюдения зафиксировали момент убийства. Эта дамочка умела за себя постоять. Смотрите. – Алексей Степанович пригласил к монитору.
На экране я увидел женщину, сидевшую в полупустом зале ожидания. Когда сразу с трех сторон к ней устремились шестеро очкариков, первой мыслью было: «Откуда их столько?» А потом оставалось только удивляться: «Вот это боец! Где ее учили?».