– Вы действительно хотите убить ребенка? – Амрод упёрся руками о стол.
– Диего настоятельно рекомендует сделать именно это.
Ошеломленный, Вайят открыл рот, затем закрыл его, а потом всё же спокойно произнес:
– Диего сказал что?
* * *
Диего давно перестал расхаживать по комнате туда-сюда и теперь сидел на полу, прислонившись спиной к стене, откинул голову назад и положил руки на колени. Он натянул джинсы, но не застегнул их. Сира, завернувшись в позаимствованный халат, утирая слёзы, лежала на диване.
Блэйк, надев брюки, уселся на пол рядом с Диего.
– Вы знаете, что в моём распоряжении полторы сотни лучших полицейских Нью-Йорка и около двадцати детективов? Я мог бы отправить их перевернуть этот город с ног на голову прямо сейчас, если бы меня только выпустили из этой проклятой квартиры.
Диего развернулся и посмотрел на него:
– Это не твоя охота, амиго. С чего бы ты начал поиски? – Блэйк промолчал. – Кроме того, Гримор забрал её не только для того, чтобы запятнать род, они хотят, чтобы ты пришел за ней.
– Её зовут Эмили, – сказал Блэйк хриплым голосом.
Сира соскользнула с дивана, села рядом с Блэйком на пол и взяла его за руку. Боль в его голосе была непереносима.
– Они хотят выманить тебя и захватить до того, как связь в нашей троице полностью сформируется, – объяснил Диего. – Ты охотник. Инстинкт сам поведёт тебя за ними. Они знают и рассчитывают на это.
– Ты сам говоришь как охотник, – возразил Блэйк.
– Три столетия я был лучшим из лучших, – согласился Диего. – Они называют меня Диего Варвар. – Его грудь поднималась и опускалась при каждом мощном вдохе. – Но сейчас всё это бессмысленно, – добавил он с неожиданной горечью.
Диего вскочил на ноги, провёл рукой по волосам и, стесняясь собственной исповеди, неуклюже направился на кухню.
Блэйк посмотрел ему вслед:
– Если ты охотник, то мог бы мне помочь. Мы могли бы искать её вместе. Я знаю, Эмили хорошая. – Он вскочил на ноги. – Мы могли бы поговорить с Патрицией, узнать где они её похитили, и пойти по следу. Обычная работа полиции. – Он последовал за Диего на кухню.
Сира присела на краешек дивана, с тревогой наблюдая за ними.
Диего обернулся к Блэйку:
– Патриция – мать твоей дочери?
– Да.
– Они убили её, Блэйк. – Диего пожал плечами. – Мне жаль.
Блэйк развернулся и направился к двери.
– Я должен выбраться из этой чертовой квартиры!
Диего последовал за ним, схватил и припечатал его к стене, вцепившись рукой в горло, хоть Блэйк и сопротивлялся изо всех сил.
– Твоя сила увеличивается, охотник, – тихо сказал Диего. – Но я всё ещё сильней тебя, так что не сопротивляйся. Я мог бы раздавить твою трахею, лишь слегка сжав пальцы, так что не вынуждай меня, ибо клянусь Христом, я сделаю это, если ты меня не послушаешь.
Блэйк успокаивался, продолжая тяжело дышать. Диего слегка ослабил хватку на его горле.
– Ты сказал имя твоей дочери, Эмили, не так ли? – Блэйк с трудом кивнул головой. – Вот тебе ещё три имени, – произнёс Диего. – Катерина Луиса. Розария Эспирида. Эма Валерия.
– Кто они? – прошептал Блэйк.
– Когда-то давно это были мои дети, – ответил Диего и отпустил его.
* * *
Вокруг главного стола воцарилась почти полная тишина. Все смотрели на Захарию с ошеломительным недоверием, почти с ужасом.
– Диего превратили насильно? – повторил Обри. – Живого и здорового?
– А ещё отца троих детей, – спокойно подтвердил Захария.
– И да, их мать умерла. Детям не исполнилось даже семи лет. Вампир, обративший его, не облегчил его трансформацию. Он бросил Диего, предоставив ему идти своей дорогой.
– Что случилось с детьми? – спросила Миа, сжав руки в кулаки.
– Они погибли, – просто ответил Захария.
В комнате раздался крик, наполненный болью и ужасом. Вайят посмотрел на Александра, неподвижно сидящего за столом:
– Ты знал. – Александр кивнул головой. – Вот почему ты мирился со всеми его выкрутасами всё это время.
– После того, как всё узнаешь, начинаешь по-другому смотреть на Диего, – признался Александр.
– Это всё оправдывает, не так ли? – Вайят провёл рукой по волосам.
* * *
Сира не смогла сдержать слёзы. Она сидела, зажав руки между коленями и с ужасом слушая рассказ Диего. Наконец он замолчал.
Даже Блэйк смотрел на него с ужасом в глазах.
– Как же ты выжил? – спросил он. – И после всего этого ты... не рехнулся?
– Как видишь, нет. Теперь ты знаешь, почему меня так зовут, – ухмыльнулся Диего.
– Ты абсолютно вменяемый и уравновешенный. Что-то спасло тебя от безумия. Что? – покачал головой Блэйк.
– Я не хотел, чтобы они погибли зря, – улыбка Диего погасла.
– Что?
– Их смерть. Моё обращение. Всё это. Бессмертие.
– Но даже спустя четыреста лет ты всё ещё ищешь смысл.
Диего издал низкий, почти животный рык и, растолкав плечами охранников, покинул квартиру. Блэйк серьёзным взглядом наблюдал, как за ним закрылась дверь.
– Он-то может уйти, – с горечью заметил Блэйк.
– Он не выйдет из крепости, – ответила Сира, прикусив губу.
– Они не спрашивают, чего хочу я. – Блэйк поморщился. – И они правы, что не доверяют мне. Ты знаешь, насколько сильно я хочу... свернуть чью-нибудь шею, Сира? – Он так сжал кулаки, что побелели костяшки пальцев. – Я её отец. И хуже того. Я коп. И должен сидеть здесь и ждать.
Она встала и подошла к нему. Нерешительно прижала ладошку к его груди, он накрыл её ручку своей рукой. Сира ощущала, как неистово колотится его сердце от страха и невысказанной агонии, что ждёт их впереди.
– Ты устал, – промолвила она.
– Я так устал за прошедший год. Так что это просто вершина айсберга, – тихо рассмеялся он.
– Я могу это исправить. – Сира взяла его за руку.
– Я не могу сейчас спать, – запротестовал он.
– Это не сон, – заверила она его.
Она провела его в спальню, аккуратно, не спеша сняла с него штаны.
– Ложись на спину, – сказала она ему.
– Массаж?
– Я не уверена, что правильно понимаю значение этого слова. – Она поцеловала его. – Просто слушай мой голос, сосредоточься на том, что делают мои руки. И ни на что больше не обращай внимания.
Она заговорила тихим, размеренным голосом. Описывала эльфийскую природу. Реки, небо, деревья. Ветер. Солнце. Тени, отбрасываемые листьями, танцевали на её руках. Стрекот насекомых в высокой траве. Цветы, поклоняющиеся солнечному свету. Сады, видневшиеся за тенистыми деревьями. Леса, покрывающие склоны гор. Высокие горные вершины. Водопады. Горные ручьи с холодной, настолько кристально-чистой водой, что виднелось дно. На первый взгляд не глубокие ручейки, но на самом деле в них можно было даже нырять.
Рыбки, плавающие в воде. Камушки на дне. Водоросли покачивались в проточной воде. Дождь на её лице. Падающие на её руки, ноги, поднятое к небу лицо снежинки. Первый намёк на весну, когда травка проклёвывается из-под тающего снега. Рассказывая, Сира водила руками по телу Блэйка, через ладони вливая в него свою силу.
Блэйк злоупотреблял своим телом слишком долго. Она чувствовала повреждения от длительных стрессов. Множественные повреждения организма и химический дисбаланс, которые она, поглаживая его тело, исправляла, одновременно ощущая другую растущую в нём силу. Сира всё сильнее возбуждалась. Как и Блэйк. Движения её рук становились мягче, поглаживания более длительными, томными. Она замолчала, потому что её голос охрип от желания.