– Мисс… мисс… просыпайтесь.
Наша спящая красавица на мгновение раскрыла глаза. Улыбнулась. И снова заснула.
– Ми-исс, – шепнул я ей на ухо. – Вы мне доверяете?
– Да… – пробормотала она, не открывая глаз.
– Вы согласны, что врываться в чужой дом и падать в обморок – последнее дело?
– Да, неловко… очень… – сонно пробормотала она и, причмокнув губами, засопела.
– Не стоит её будить, – прошептал мне доктор. – Судя по волнам её сна, она восстанавливается после чего-то очень тяжёлого, как после пневмонии.
В чём, в чём, а в этом с доктором пришлось согласиться. Но ответы мне требовались поскорее, так что я аккуратно прижал локоть девушки и проговорил:
– Вам хорошо и спокойно. Тепло, приятно, безопасно. И сейчас вы расскажете мне, почему вы заплатили почтальону за конверт, адресованный в замок.
– Мне дала его и монеты миссис Гольден… Она торопилась по делам… и не успела зайти на почту… – сквозь сон, разбавленный наведённым мной трансом, рассказала девица.
Я глянул на доктора.
– Невеста стихийника, которая из города. Вдова, – пояснил тот.
– Та-ак, – поджал губы я. – Теперь ещё и вдова нарисовалась. – Я наклонился к спящей красавице. – А что с вами случилось перед тем, как вы ввалились в замок?
Девушка поморщилась, заёрзала, лицо её исказилось ещё сильнее, словно у неё заболел зуб.
– Оставьте её, сэр, ей надо отдохнуть, – встревоженно сказал доктор.
– Может, мне тоже надо отдохнуть. Только кто б мне дал? – отрезал я и повторил вопрос спящей.
Она даже застонала.
– Гольден… Накидка… Стаэль… Круг ритуалов… Нет… не хочу…
Её лицо скривилось, и я почувствовал напряжение в ауре, какое бывает перед болезнью. Сколько раз наблюдал: даже перед простудой в человеке возникает напряжение, которое тот не успевает переварить. Нет бы расслабиться, ан большинству некогда, они напролом, с мешком дел и забот несутся прямо в грипп, гастрит или сердечный приступ. Тут тоже повеяло чем-то серьёзным.
– Прекратите! Сейчас же прекратите! Она снова впадёт в забытьё! – шикнул на меня доктор.
Я его даже зауважал слегка. Доктор начал нервно протирать очки шарфом и проговорил вполголоса:
– Ясно же, что с Ранди Свеборг случилось неладное. Если вам нужно, сэр, поезжайте в деревню к миссис Гольден. Или пошлите за ней слуг.
– Пошлю.
– Круг ритуалов – это поляна в лесу. Аккурат между вашими землями и ареалом хэндаров-оборотней. Там место силы, второе после Старого карьера.
Я распрямился, а доктор накинул на плечи девушки одеяло.
– Какой вы однако заботливый целитель, – заметил я. – Что-то испытываете к юной мисс Свеборг?
– При всём уважении, сэр, странно, что вы спрашиваете. Жалость испытываю. И сочувствие. Девочке и так жизнь досталась не сахар, а существо она светлое, исключительной доброты. Кто-то говорит блаженная, а я скажу нет, просто добрая. Чудная, но добрая. И не стоит её в чём-то подозревать. В Розендорфе куда больше субъектов, достойных подозрения!
– Поразительная по искренности тирада, – заметил я. – Вы даже ни разу не моргнули. Хорошо, не стоит, так не стоит. Пусть отсыпается. Покажете мне, где эта ваша поляна ритуалов?
– Круг, сэр.
– Да хоть перпендикуляр! И я хотел бы увидеть остальных Свеборгов, даже если они все с приветом. Поприветствуем друг друга. Я заплачу.
Доктор при всём своём благородном энтузиазме от мзды не отказался.
Мы оседлали оленей и направились в лес. Само название «Круг ритуалов» могло быть значимым не только в истории с девушкой. Здесь некто колдует что-то не то. И если это происходило в месте силы, можно будет заметить остаточные энергии.
И вдруг откуда-то справа, ближе к дороге раздалось истошное женское «Помогите!».
Доктор вздрогнул:
– Вот опять! Что за напасти!
Я просто помчался туда, откуда слышался крик. Роскошные рога оленя чуть не застряли меж двух молодых дубков, но согнув один, всё же протиснулись дальше. И олень остановился как вкопанный. Я едва не перелетел через него. Олень зафыркал испуганно.
– Хищника чует… – раздалось сдавленное позади.
Это был доктор.
Я спешился. Я не природник, с животными драться мне ещё не приходилось. Ну ничего, разберусь. Я выглянул из-за сухой листвы раскидистого дуба, одетого в неё, будто в пальто. И тут же услышал человеческие голоса:
– Спускайся, – сказал мужчина с хрипотцой.
– Нет, спасибо. Я здесь посижу, – к моему удивлению, ответил ему девичий голос из ветвей соседнего дуба.
Я узнал Агнешку и мысленно выругался. Как всегда, в центре событий. И отчего я думал, что она просто будет с кем-то беседовать за чаем?