– Спускайся, девчонка! У тебя выбора нет! – рыкнул другой мужчина рядом.
– Лучше вы поднимайтесь, господа, – ответила она. – Мне здесь нравится. И будьте любезны, на «вы», мы с вами на брудершафт не пили.
– Подстрелим, как белку.
– Пальцем? – усмехнулась Агнешка с верхушки.
И я тоже. Стараясь быть неслышным, обогнул своё укрытие. Вдруг мне в затылок прошипели:
– Это хэндары. Волки… Там ещё третий.
Доктор Керн выпучил глаза так, что они грозили выскочить за пределы круглых очков. Я поднёс палец к губам и жестом велел отойти.
Хэндары не хэндары, а просто отлично, что мозги у них сейчас человеческие. Многие думают, что мысли их собственные, а те летают из головы в голову, оседая там, где получится. Мало кто понимает, что мысли как ветер, их можно не додумывать, у большинства мысли жужжат, как рой пчёл, не дают ни покоя, ни продыха. И в этом тоже оружие менталиста.
Я сосредоточился и создал мысленное облако, полное блох, страха и желания бежать подальше, чтобы спастись от полчища насекомых. Удерживая его мысленно, как шарик на верёвочке, я вышел из-за дуба. Трое длинноволосых молодчиков в полушубках и кожаных штанах тут же обернулись на меня. Я помахал им дружелюбно и улыбнулся.
– Привет, господа! Вы оленя моего не видели?
– Вали, куда шёл, – рыкнул брюнет с лицом боевой псины.
– Да я и рад бы, но заблудился, – ответил я. – Но если б вы увидели моего оленя, вы б сказали, да?
– Рядом где-то, за спиной. Ищи дальше! – прорычал второй с рыжими подпалинами на бакенбардах.
– Вот спасибо, – мило улыбнулся я и развёл руками. – Сразу видно, вы человек добрый.
– Мы не люди! – ощерился третий.
– Ой, а так похожи! Но раз не люди… – Я ткнул им за спины пальцем, расширив глаза. – Смотрите! Что за ерунда? Целое облако блох летит на вас с той ели!
Хэндары, похожие на приблатнённых охотников, как по команде, обернулись. Готовы! Ментальные крючки впились в их сознание. Молодчики принялись стряхивать с себя невидимых насекомых, бить их чертыхаясь. Потом зарычали и, обратившись в волков, бросились бежать. Рыча, скуля и покусывая себе бока. Только снежные облачка за собой и оставили.
Я расхохотался.
Всё-таки иногда подонки на пути просто необходимы, скучно развлекаться на порядочных людях. Я подошёл к дереву, на котором притаилась Агнешка, и заглянул в ветки. Присвистнул, увидев, куда она забралась.
– Эй, ты там шишкой притворяешься? Ничуть не похожа.
– Сэр Алви! – так радостно завопила она, что мне стало даже приятно.
– Слезать собираешься?
– Они убежали? Совсем?!
– Вполне могут вернуться. Часа через три, как всех блох погоняют.
– Блох? – ахнула она.
– Тебя вроде магии лишили, а не слуха, – хмыкнул я. – Вспоминай: ментальное облако в боевых случаях…
– Мы ещё не проходили.
– Да ладно, будто ты не брала занятия по боевому менталу факультативно.
– Брала. Но у нас была теория, практика только с пятого курса. А вы меня научите? – сказала она и заёрзала, думая, как лучше спуститься.
Юбка задралась, представив во всей красе её стройные ножки в сапожках и шерстяных штанишках.
– Ой! – Она резко подобрала юбки, пряча интересное, и чуть не упала.
Я отвернулся.
– Держись крепче. Убившиеся в лепёшку студентки в мои планы не входят.
– Тогда не смотрите!
– Не смотрю.
Я развеселился, слушая, как она карабкается вниз, безрезультатно стараясь обойтись без бранных слов. Не знал, что на каблуках лазают по деревьям. Наконец, она запыхтела совсем рядом. Я поднял голову и обнаружил, что Агнес сидит на ветке и не решается спрыгнуть. Протянул к ней руки.
– Давай сюда. Ловлю.
– Нет, спасибо. Я сама.
– Без разговоров! Поломанных ног мне тоже не нужно!
– Хорошо, вам ломать ноги не буду… – пробормотала она.
И потянулась ко мне. Ухватилась за шею. Я аккуратно спустил её на землю. Придержал, чтобы не упала. Агнешка разрозовелась, волосы растрепались. Смущённая, трепетная. Волнующая.
– Ты удивительно лёгкая для вселенского зла, – проговорил я.
Носа коснулся едва ощутимый аромат нежных цветов, словно они прятались в её почти снежного цвета волосах. Она убрала руки с моих плеч, а я не отпустил её талию. В глазах Агнешки сверкнула знакомая искорка.
– Я не вселенское зло.
– Пока, – подмигнул я. – Но хотелось бы, да? Признайся, я-то вижу.
– В таком случае вы очень самокритичны, господин ректор. Моя цель гораздо проще.
– И какая же?
– Быть лучше вас.
– Метишь в моё кресло? Расслабься, захват этой власти тебе не грозит.