— Так о чем там судачить, — искренне удивился Сява, — понятно всё. Теперь крутой замес начнется, бандюганы чужаков искать будут.
— Чужаков?
— Так, а кого еще? Чужая сила в город явилась, свой уклад предъявляет, и крепко. Десятерых за раз. Стало быть, власть меняется… — Сява вдруг замолчал, настороженно глянул на Машку и отвел глаза. — Так это… Я о чем говорю. Время-то идет, может, мы начнем потихоньку? Как раз к обеду всю работу и закончим.
3
Часам к двум после полудня, когда развеселая троица портовых работных, угостившись на радостях Дарековским пивом и даже за него заплатив, умотала восвояси, Саня, стоя посредине небольшой комнаты, вдруг осознал, что теперь у него есть собственный лекарский кабинет и даже лаборатория на втором этаже.
За всем этим перестраиванием стен и дверей, покупкой и привозкой столов, стульев и стеллажей, за поиском знахарских лавок с нужными травами, настойками и компонентами, лекарь успел подзабыть, как круто поменялась его жизнь. Но бывший князь Машал Рас явно не собирался давать бывшему баронету Александру Криссу хоть какую-то передышку, влезал во все дела когда надо и когда не надо, орал, ругался, злословил, в результате заработал недосып и синие круги под глазами, но обещание, данное в Росской пещере Тишану, сдержал: условия для работы и исследований у Сани теперь были. А еще пришлось отбиваться от Дарека, который все-таки сунул нос в учебники по магии и теперь при каждом удобном случае просил объяснить то или иное слово. Зато все вздохнули с облегчением, когда мелкого барсёныша Ирби пристроили в школу для детей из бедных сословий, сбагрив на Марту его воспитание. Один дракон до сего дня сохранял непрошибаемое спокойствие, но и он умудрился удивить всех странной выходкой с креслом, таким нехитрым способом напомнив, кто он на самом деле, и что до нормального восприятия вессальской действительности ему еще очень далеко.
А ведь депешу из Тайной Стражи «о злостных нарушителях и диверсантах» никто не отменял. И, наверняка, их разношерстная компания все еще в розыске. Кроме того, не было никаких сомнений, что жуткая история с призраком в брошенном лазарете не осталась незамеченной, и бывший агент Тайной Стажи Александр Крисс внутренне ёжился от предчувствия серьезных перемен. Но предложи ему сейчас кто-нибудь всё поменять, вернуться в тихую и сытую Россу, к родным, он знал – ни за какие коврижки он на это не согласится. У него есть дело, долг и… здоровое честолюбие, в конце-концов. Врач он, или так себе?!
— Можно войти, господин Крисс? — раздался у открытой двери детский голосок. Кара стояла, низко опустив голову, и нервно мяла передник.
— Входи, конечно, — удивился Саня. Обычно она смело подбегала и с удовольствием присаживалась в книксене.
— Простите меня, господин Крисс, — сказала Кара и вдруг тихо заплакала. Саня похолодел. Девочка каждый обед бегала домой, проведать мать, уже начавшую садиться в кровати и потихоньку есть самостоятельно. Неужели больной стало хуже? Не должно бы, ничего сильнодействующего он ей не давал. — Там… господин Ланарий вас зовет. Он в зале.
Кто такой Ланарий Саня вспомнил не сразу.
— А! Это тот лекарь, что к вам домой ходил? И что ему нужно?
— Он снова у мамы был, — хлюпнула носом Кара, — я не смогла его не пустить. Я сказала, что мы позвали другого лекаря, а ему платить не будем. Он забрал пустой флакончик, тот, который вы выплеснули, и спросил: все ли мама выпила. Я сказала, что всё. Тогда он потребовал, чтобы я привела его к вам. К новому лекарю, то есть.
4
Господин Ланарий встретил Саню с распростертыми объятьями и тот понял, что никогда, ни при каких обстоятельствах не пустит этого человека к себе в кабинет. А уж про лабораторию и говорить нечего. То, что этот, так называемый лекарь может узнать свои вещи, стыренные Машкой из его же медицинского магазинчика, Саня не боялся: оборотень спалил саквояж в печке, и каким-то хитрым способом надточил ручки у инструментов. Но.
Радушие просто лилось из глаз Ланария. Со стороны могло показаться, что он встретил родного брата после долгой разлуки.
— Ах, что же вы, дорогой мой, сразу не сказали, что пришли к больной, а не за покупкой какой-то кровати? — попенял он Сане. — Я бы с удовольствием проконсультировался у такого специалиста, как вы о новых методах лечения запущенной формыklibsiela pnemonae1. А! Понимаю, вы очень скромный молодой человек. Похвально, похвально. Должен отдать вам должное, вы сумели почти невозможное: тяжелобольная, наконец, поправляется. Примите мои поздравления: мало кто – а в нашем городе я таких не знаю! – сумел бы столь успешно справиться с подобной заразой.